Într-un interviu Într-un articol publicat ieri de Euractiv, comisarul pentru sănătate, Olivér Várhelyi, a declarat că speră că revizuirea taxelor UE asupra tutunului și nicotinei va fi “acordată ca parte a pachetului CFM”, adăugând că “altfel, bugetele de sănătate nu vor primi contribuția pe care o merită”. Întrebat despre noile produse aferente nicotinei, el a repetat că “își menține” opinia conform căreia acestea sunt la fel de dăunătoare ca țigările, acordând credit evaluării cadrului UE de control al tutunului pentru confirmarea acesteia.

Impulsul fiscal este o manevră bugetară deghizată în măsură de sănătate, iar evaluarea pe care o citează spune ceva mai aproape de opusul a ceea ce susține el că spune.

O taxă de sănătate care finanțează totul, cu excepția sănătății

Várhelyi a prezentat în repetate rânduri revizuirea Directivei privind accizele la tutun (TED) ca o necesitate în materie de sănătate, dar motivul pentru care are nevoie de TED aprobată anul acesta nu are nicio legătură cu sănătatea publică. Aceasta este legată de Cadrul Financiar Multianual, bugetul pe șapte ani al UE, în care accizele la tutun au fost propuse ca o nouă “resursă proprie”: un mecanism (TEDOR) care ar transfera direct în bugetul UE 15% din veniturile statelor membre din accizele la tutun, în valoare estimată de 11,2 miliarde de euro pe an.

Aceste venituri nu merg nici către programe de sănătate, așa cum susține Várhelyi. Accizele la tutun și nicotină sunt colectate de statele membre și cheltuite prin bugetele lor naționale, exact așa cum se întâmplă și acum. Propunerea CFM nu o redirecționează către sănătate, ci preia o parte din aceasta pentru a finanța cheltuielile generale ale UE. Însăși formularea lui Várhelyi dezvăluie acest lucru: el avertizează că “bugetele de sănătate” vor avea de pierdut dacă taxa nu este convenită ca parte a CFM.

Încă la fel de dăunător

Întrebat dacă “convingerea sa că noile produse pe bază de nicotină sunt la fel de dăunătoare ca tutunul” va influența Directiva revizuită privind produsele din tutun, Várhelyi a răspuns: “Susțin această afirmație”.” 

Am catalogat acest model înainte: un tweet care susține că nicotina provoacă cancer, o redenumire discretă a obiectivului UE “fără tutun” într-unul “fără tutun și nicotină”, un studiu infirmat folosit pentru a justifica tratarea produselor noi ca fiind “comparabile cu fumatul” și o consultare publică care a ignorat 89% de respondenți care s-au opus restricțiilor suplimentare data trecută. Acest lucru confirmă doar că nicio dovadă contrară nu va schimba scenariul comisarului.

Evaluarea pe care o citează nu spune ceea ce spune el.

Dovezile lui Várhelyi pentru prejudicii egale sunt “evaluarea,””, adică propriul document de lucru al serviciilor Comisiei care evaluează cadrul UE de control al tutunului, publicat în aprilie. Însă evaluarea respectivă nu tratează țigările, țigările electronice, tutunul încălzit și pliculețele cu nicotină ca o singură categorie de risc. Le tratează ca produse diferite, cu lacune de reglementare diferite. Această preocupare are sens doar dacă produsele subiacente prezintă, de la bun început, un profil de risc diferit.

The Studiile Centrului Comun de Cercetare care au contribuit direct la evaluarea respectivă spun acest lucru în mod explicit. Rezumatul cercetărilor sale realizat de JRC afirmă că utilizarea țigărilor electronice “pare a fi mai puțin dăunătoare decât tutunul convențional”, chiar dacă semnalează îngrijorări separate cu privire la toxicitatea neclară pe termen lung. Descrie pliculețele de nicotină ca fiind mai puține substanțe toxice decât produsele fumate, menționând în același timp că baza de dovezi este încă slabă. Aceasta este știința care stă la baza evaluării, despre care Várhelyi spune că i-a confirmat punctul de vedere.