En un entrevista En declaraciones publicadas ayer por Euractiv, el comisario de Salud, Olivér Várhelyi, expresó su esperanza de que la reforma fiscal de la UE sobre el tabaco y la nicotina se apruebe como parte del Marco Financiero Plurianual (MFP), y añadió que, de lo contrario, los presupuestos sanitarios no recibirán la contribución que merecen. Preguntado sobre los nuevos productos de nicotina, reiteró su opinión de que son tan perjudiciales como los cigarrillos, y atribuyó esta postura a la evaluación del marco de control del tabaco de la UE.

La subida de impuestos es una maniobra presupuestaria disfrazada de medida sanitaria, y la evaluación que cita dice algo más cercano a lo contrario de lo que él afirma.

Un impuesto sanitario que financia todo excepto la salud.

Várhelyi ha presentado repetidamente la revisión de la Directiva sobre el Impuesto Especial al Tabaco (TED) como una necesidad sanitaria, pero la razón por la que necesita que la TED se apruebe este año no tiene nada que ver con la salud pública. Está vinculada al Marco Financiero Plurianual, el presupuesto septenal de la UE, donde el impuesto especial al tabaco se ha propuesto como un nuevo “recurso propio”: un mecanismo (TEDOR) que destinaría directamente al presupuesto de la UE 15% de los ingresos procedentes del impuesto especial al tabaco de los Estados miembros, estimados en 11.200 millones de euros anuales.

Esos ingresos tampoco se destinan a programas de salud, como afirma Várhelyi. Los Estados miembros recaudan los impuestos especiales sobre el tabaco y la nicotina y los gastan a través de sus presupuestos nacionales, tal como ocurre actualmente. La propuesta del Marco Financiero Plurianual (MFP) no los redirige a la salud, sino que desvía una parte para financiar el gasto general de la UE. El propio planteamiento de Várhelyi lo deja claro: advierte que los presupuestos de salud se verán perjudicados a menos que el impuesto se apruebe en el marco del MFP.

Sigue siendo igual de perjudicial.

Al preguntársele si su "convicción de que los nuevos productos de nicotina son tan dañinos como el tabaco" influirá en la Directiva revisada sobre productos del tabaco, Várhelyi respondió: "Mantengo mi postura".“ 

Hemos catalogado este patrón. antesUn tuit que afirma que la nicotina causa cáncer, un cambio de nombre discreto del objetivo de la UE de "libre de tabaco" a uno de "libre de tabaco y nicotina", un estudio desacreditado utilizado para justificar que los nuevos productos se consideraran "comparables al tabaco" y una consulta pública que ignoró a 89% de los encuestados que se opusieron a mayores restricciones la vez anterior. Esto solo confirma que ninguna cantidad de evidencia en contra va a cambiar el discurso del Comisario.

La evaluación que cita no dice lo que él dice que dice.

La evidencia de Várhelyi sobre el daño igualitario es “la evaluación,”, refiriéndose al propio documento de trabajo de los servicios de la Comisión que evalúa el marco de control del tabaco de la UE, publicado en abril. Pero esa evaluación no considera los cigarrillos, los cigarrillos electrónicos, el tabaco calentado y las bolsitas de nicotina como una única categoría de riesgo. Los trata como productos diferentes con distintas lagunas regulatorias. Esta preocupación solo tiene sentido si los productos subyacentes presentan, en primer lugar, un perfil de riesgo diferente.

El Estudios del Centro Conjunto de Investigación que influyeron directamente en esa evaluación lo dicen explícitamente. El propio resumen de la investigación del JRC El informe afirma que el uso de cigarrillos electrónicos “parece menos dañino que el tabaco convencional”, aunque señala preocupaciones sobre su toxicidad a largo plazo, que aún no está clara. Describe las bolsitas de nicotina como productos que liberan menos sustancias tóxicas que los cigarrillos tradicionales, si bien reconoce que la evidencia científica aún es escasa. Según Várhelyi, esta es la base científica de la evaluación que confirma su punto de vista.