In einem Interview Wie gestern von Euractiv veröffentlicht, äußerte Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi die Hoffnung, dass die Reform der Tabak- und Nikotinsteuer in der EU “als Teil des mehrjährigen Finanzrahmens vereinbart” werde. Andernfalls würden die Gesundheitsbudgets nicht die ihnen zustehende Unterstützung erhalten. Auf die Frage nach neuen Nikotinprodukten bekräftigte er seine Ansicht, dass diese genauso schädlich seien wie Zigaretten, und verwies auf die Evaluierung des EU-Rahmenwerks zur Tabakkontrolle, die dies bestätigt habe.

Die Steuererhöhungen sind ein als Gesundheitsmaßnahme getarntes Budgetmanöver, und die von ihm zitierte Bewertung sagt eher das Gegenteil von dem aus, was er behauptet.

Eine Gesundheitssteuer, die alles finanziert außer der Gesundheit

Várhelyi hat die Überarbeitung der Tabaksteuerrichtlinie (TED) wiederholt als gesundheitspolitische Notwendigkeit dargestellt, doch der Grund, warum er die TED noch in diesem Jahr benötigt, hat nichts mit der öffentlichen Gesundheit zu tun. Er ist vielmehr an den mehrjährigen Finanzrahmen, den siebenjährigen EU-Haushalt, gekoppelt, in dem die Tabaksteuer als neue “Eigenmittel” vorgeschlagen wurde: ein Mechanismus (TEDOR), der 151 TP4T der Tabaksteuereinnahmen der Mitgliedstaaten, geschätzte 11,2 Milliarden Euro jährlich, direkt in den EU-Haushalt lenken würde.

Diese Einnahmen fließen auch nicht, wie Várhelyi behauptet, in Gesundheitsprogramme. Die Tabak- und Nikotinsteuer wird von den Mitgliedstaaten erhoben und über ihre nationalen Haushalte ausgegeben, genau wie bisher. Der Vorschlag für den mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) sieht keine Umleitung in den Gesundheitssektor vor, sondern verwendet einen Teil davon zur Finanzierung allgemeiner EU-Ausgaben. Várhelyis eigene Formulierung verrät dies: Er warnt davor, dass die “Gesundheitsbudgets” benachteiligt würden, falls die Steuer nicht als Teil des MFR beschlossen werde.

Dennoch gleichermaßen schädlich

Auf die Frage, ob seine “Überzeugung, dass neuartige Nikotinprodukte genauso schädlich sind wie Tabak”, die überarbeitete Tabakproduktrichtlinie prägen werde, antwortete Várhelyi: “Dazu stehe ich.” 

Wir haben dieses Muster katalogisiert. vorEin Tweet, der behauptet, Nikotin verursache Krebs; die stillschweigende Umbenennung des EU-Ziels “Tabakfrei” in “Tabak- und nikotinfrei”; eine widerlegte Studie, die als Rechtfertigung dafür diente, neue Produkte als “vergleichbar mit Rauchen” zu behandeln; und eine öffentliche Konsultation, die 8914.000 Befragte ignorierte, die sich beim letzten Mal gegen weitere Einschränkungen ausgesprochen hatten. All dies bestätigt nur, dass kein noch so umfangreiches Gegenargument den Kommissar von seiner Linie abbringen wird.

Die von ihm zitierte Bewertung sagt nicht das aus, was er behauptet.

Várhelyis Beweis für gleichwertigen Schaden lautet:“die Bewertung,Gemeint ist damit das Arbeitsdokument der Kommissionsdienststellen zur Bewertung des EU-Rahmenwerks zur Tabakkontrolle, das im April veröffentlicht wurde. Diese Bewertung behandelt Zigaretten, E-Zigaretten, Tabakerhitzer und Nikotinbeutel jedoch nicht als eine einzige Risikokategorie. Sie werden als unterschiedliche Produkte mit unterschiedlichen regulatorischen Lücken betrachtet. Diese Bedenken sind nur dann berechtigt, wenn die zugrunde liegenden Produkte von vornherein ein unterschiedliches Risikoprofil aufweisen.

Der Studien des Gemeinsamen Forschungszentrums Das, was direkt in diese Bewertung eingeflossen ist, sollte man ausdrücklich erwähnen. Die eigene Zusammenfassung der Forschungsergebnisse der Gemeinsamen Forschungsstelle (JRC). Der Bericht stellt fest, dass der Konsum von E-Zigaretten “weniger schädlich zu sein scheint als herkömmlicher Tabak”, weist aber gleichzeitig auf Bedenken hinsichtlich unklarer Langzeittoxizität hin. Nikotinbeutel würden weniger Schadstoffe freisetzen als Rauchprodukte, wobei die Datenlage jedoch noch dünn sei. Laut Várhelyi bestätigten diese wissenschaftlichen Erkenntnisse seine Ansicht.