EU-Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi hat ein Update veröffentlicht LinkedIn diese Woche unter der Überschrift “Neue Produkte, neue Risiken: Europas Tabakvorschriften müssen zukunftsfähig sein.” Er stellt Brüssels nächsten Schritt in der Tabak- und Nikotinpolitik als Schutz für junge Menschen dar. Darin behauptet er, das Ziel der EU sei ’”Eine tabak- und nikotinfreie Generation bis 2040“,” und dass die Europäische Kommission “umfassende Beratung” damit die Bürgerinnen und Bürger bei der Gestaltung der Zukunft der Tabakkontrolle mitreden können. 

Beide Behauptungen sind falsch und dienen demselben Zweck: die Stärkung einer Erzählung, die es der Kommission ermöglicht, Beschränkungen für weniger schädliche Nikotinprodukte zu rechtfertigen, die sie seit Jahren durchzusetzen versucht.

Das Ziel war nie nikotinfrei.

Várhelyi schrieb: “Unser Ziel bleibt klar: eine tabak- und nikotinfreie Generation bis 2040.” Zwei Absätze später, im selben Beitrag, beschreibt einer seiner eigenen Stichpunkte den Plan der Kommission als einen Schritt in die richtige Richtung. “Näher an einer tabakfreien Generation bis 2040”. Wenn das Ziel so klar wäre, wie behauptet, bräuchte man nicht zwei verschiedene Namen in einem LinkedIn-Beitrag.

Das eigentliche Mandat kommt von Europas Plan zur Krebsbekämpfung, Die 2021 verabschiedete Strategie setzte sich das Ziel einer tabakfreien Generation bis 2040, definiert als ein Anteil von unter 51 % der Bevölkerung, der Tabakprodukte konsumiert. Nikotin wurde aus einem einfachen Grund nie in dieses Ziel aufgenommen: Nikotin allein ist nicht tödlich, sondern die Verbrennung. Genauer gesagt, die Verbrennung von Tabak in Zigaretten, bei der Teer und andere Schadstoffe entstehen, die für die meisten rauchbedingten Krankheiten verantwortlich sind. Weniger schädliche Nikotinprodukte unterbrechen diesen Zusammenhang auf unterschiedliche Weise: Tabakerhitzer enthalten zwar Tabak, verbrennen ihn aber nicht und erzeugen daher keinen Rauch; E-Zigaretten und Nikotinbeutel enthalten keinen Tabak und erzeugen überhaupt keinen Rauch. Das ist die Grundidee der Schadensminimierung.

Es war Várhelyi selbst, der in seinem eigenen Erklärung zum Weltnichtrauchertag im Mai 2026, umbenannt in ein “Tabakfreie Generation” in ein “Die tabak- und nikotinfreie Generation.” Ein Kommissar fügte ein Wort hinzu und ordnete damit E-Zigaretten, Nikotinbeutel und Tabakerhitzer einem Ziel zu, zu dem sie nie gehörten. Die Folge ist, dass jedes Nikotinprodukt so behandelt wird, als berge es dasselbe Risiko wie eine Zigarette, obwohl die gesamte wissenschaftliche Evidenz zur Tabakschadensminderung das Gegenteil belegt.

Die Wissenschaft irrt (laut Várhelyi).

Im September 2025, Várhelyi getwittert Das “Nikotin…verursacht Krebs.” Cancer Research UK, die FDA und die WHO stimmen darin überein, dass Nikotin selbst nicht krebserregend ist: Das Krebsrisiko beim Rauchen entsteht durch die Verbrennung des Tabaks, nicht durch das darin enthaltene Nikotin. Nach Kritik widerrief Várhelyi seine Aussage nicht. Er änderte sie lediglich in „Nikotin“. “trägt zur Krebsentstehung bei” Eine Revision, die die Wissenschaft immer noch falsch interpretiert.

Doch Várhelyi gab sich damit nicht zufrieden. In einem schriftliche Antwort an den Europaabgeordneten Kristoffer Storm, Várhelyi erklärte, dass rauchlose Nikotinprodukte “Verringern Sie nicht das Gesundheitsrisiko” im Vergleich zu Zigaretten, eine Behauptung, die im Widerspruch zu den Gesundheitsbehörden in Großbritannien, Frankreich und Deutschland sowie der FDA steht, die allesamt eine erhebliche Risikominderung für Raucher anerkennen, die auf neue Nikotinprodukte umsteigen. Und als die Kommission Beweise benötigte, um ihre Position zu untermauern, dass neue Nikotinprodukte … Risiken “vergleichbar mit dem Rauchen” Die Studie, auf die sie sich stützte, hielt ebenfalls einer Bestätigung nicht stand: Der Tabakforscher Peter Hajek wies darauf hin, dass Die Arbeit widersprach ihren eigenen zitierten Quellen., die zu dem Ergebnis kam, dass Nikotinprodukte ohne Verbrennung im Vergleich zum Zigarettenrauchen ein geringes Risiko bergen.

“Umfassende Konsultation” (sofern alle zustimmen)

Várhelyi schrieb außerdem, dass die Europäische Kommission “führt umfassende Konsultationen durch, um sicherzustellen, dass Bürger, junge Menschen, Angehörige der Gesundheitsberufe, Forscher, Behörden, die Zivilgesellschaft und Unternehmen alle ihre Meinung zum künftigen EU-Rahmen für die Tabakkontrolle äußern können.” In der Praxis ist die Konsultation so gestaltet, dass eine Antwort kaum von Bedeutung ist.

Die Konsultation eigener Fragebogen Zigaretten, E-Zigaretten, Nikotinbeutel und Tabakerhitzer werden als eine einzige Kategorie behandelt, als ob sie alle das gleiche Risiko bergen würden. Für jeden, der den Unterschied zwischen Rauch und Dampf versteht, macht diese Darstellung eine ehrliche Beantwortung der Frage strukturell schwierig. Es wirkt weniger wie eine echte Konsultation, sondern eher wie der Weg zu einem Ergebnis, das die Kommission bereits vor ihrer Eröffnung erzielt hatte.

Das ist bereits mindestens einmal geschehen. Als die Kommission geprüfte Antworten In einer früheren Konsultationsrunde zu diesem Rahmenwerk wurden die rund 891.040 Befragten, die sich gegen weitere Einschränkungen aussprachen, ignoriert. Sollte dies auch beim letzten Mal mit der öffentlichen Meinung geschehen sein, deutet nichts im Ablauf der aktuellen Konsultation darauf hin, dass diese Runde anders behandelt wird.

Brüssel kann nicht beides haben

A “"klar"” Tor und ein “"breit"” Eine Konsultation kann nicht gleichzeitig wahr sein. Steht das Ziel bereits fest, ist die Konsultation eine Formalität. Ist die Konsultation jedoch ernsthaft, sollte das Ziel auf Grundlage der Rückmeldungen angepasst werden können.

Várhelyis Beitrag endet ironischerweise mit dem Hashtag: #EUHaveYourSay. Doch auch die Anzahl der Einsendungen ändert nichts an einem Fragebogen, der nur eine einzige Antwort liefern kann.