No debate sobre o uso de cigarros eletrônicos, a Índia continua sendo um dos piores exemplos de como a política de nicotina deve ser formulada em favor dos consumidores, e não do comércio ilícito.

Na Índia, o Proibição de cigarros eletrônicos Dificilmente poderiam ser mais rigorosos. Produção, fabricação, importação, exportação, transporte, venda, distribuição, armazenamento e publicidade foram todos submetidos a essas medidas. Entrada Desde 2019. Violar a lei pode resultar em multa ou até mesmo prisão.

Embora os cigarros eletrônicos sejam proibidos, o uso de tabaco permanece legal. De acordo com Pesquisa Global sobre Tabagismo em Adultos, Na Índia, 28,6% dos adultos consomem tabaco de alguma forma. Destes, 10,7% são fumantes, enquanto 21,4% usam tabaco sem fumaça, que é de longe a forma mais comum de consumo de tabaco no país. Entre os produtos de tabaco sem fumaça, o khaini é o mais utilizado. Trata-se de uma mistura de tabaco seco ao sol e cal hidratada, consumida por 11,21% dos adultos indianos.

Já sabemos disso por inúmeros motivos. estudos científicos O fato de o uso de cigarros eletrônicos ser significativamente menos prejudicial do que fumar cigarros convencionais levanta a questão: faz sentido proibir alternativas menos arriscadas enquanto se deixa a opção mais letal acessível aos consumidores? Essa é, obviamente, uma pergunta retórica.

No entanto, mesmo deixando de lado o argumento da redução dos danos causados pelo tabaco, qual é a consequência mais comum da proibição? Isso mesmo: o comércio ilícito.

A Índia não é exceção. Numerosos relatos sugerem que o uso de cigarros eletrônicos ainda é comum em todo o país. No entanto, embora o governo relatórios Embora monitorem de perto os índices de consumo de tabaco, ignoram em grande parte o comércio ilícito de produtos para vaporização. Negligenciar o problema não o faz desaparecer. Reconhecê-lo, no entanto, exigiria que o governo admitisse que sua política proibicionista fracassou, o que não parece provável.

Vamos analisar o lado menos formal da questão. Um artigo Menciona uma pesquisa online com 2.524 participantes, dos quais quase 13% disseram ter presenciado pessoas usando cigarros eletrônicos perto de suas casas ou locais de trabalho todos os dias.

Eu também me deparei com um tópico do Reddit em que um consumidor reclamou que a polícia havia apreendido seu cigarro eletrônico e o ameaçado com multa ou prisão. Há também relatórios mostrando que até mesmo turistas viajando para a Índia podem ter seus cigarros eletrônicos apreendidos.

Alertamos os viajantes sobre isso no ano passado em nosso guia., Cigarros eletrônicos na Índia: o que os viajantes precisam saber. Infelizmente, a situação não melhorou desde então.

Esse tipo de política proibicionista não apenas cria um mercado ilícito que não é devidamente monitorado pelo governo, como também cria um ambiente no qual os consumidores podem ser criminalizados simplesmente por escolherem uma alternativa menos prejudicial.

Por que tudo isso está acontecendo?

A hostilidade da Índia em relação à redução de danos deve-se, em parte, à estreita relação do país com essas práticas. alinhamento A Organização Mundial da Saúde continua a tratar os diferentes produtos de nicotina como se apresentassem o mesmo nível de risco. Esta abordagem ignora as crescentes evidências científicas que demonstram que alternativas inovadoras, como cigarros eletrónicos e bolsas de nicotina, são significativamente menos prejudiciais do que os cigarros convencionais.

Quando as alternativas legais e regulamentadas são eliminadas, os fumantes não param de fumar da noite para o dia. Muitos continuam fumando, enquanto outros recorrem a produtos ilícitos. Nenhum desses resultados contribui para a melhoria da saúde pública.

A experiência da Índia deve servir de alerta, não de modelo. Se o objetivo é reduzir as doenças relacionadas ao tabagismo, os formuladores de políticas públicas devem se concentrar em incentivar os fumantes a abandonar o tabaco, em vez de punir aqueles que já estão tentando fazer exatamente isso.

A redução de danos baseada em evidências não é inimiga do controle do tabaco. Pelo contrário, é uma de suas ferramentas mais poderosas.