V debatě o vapingu je Indie i nadále jedním z nejhorších příkladů toho, jak by se měla politika v oblasti nikotinu formovat ve prospěch spotřebitelů, a nikoli nelegálního obchodu.

V Indii, zákaz vapingu sotva by to mohlo být přísnější. Výroba, výroba, dovoz, vývoz, doprava, prodej, distribuce, skladování a reklama, to vše bylo zakázáno od roku 2019. Porušení zákona může mít za následek pokutu nebo dokonce odnětí svobody.

I když jsou elektronické cigarety zakázány, užívání tabáku zůstává legální. Podle Globální průzkum užívání tabáku u dospělých, 28,6 procenta dospělých v Indii užívá tabák v nějaké formě. Z nich 10,7 procenta kouří, zatímco 21,4 procenta užívá bezdýmný tabák, což je zdaleka nejrozšířenější forma užívání tabáku v Indii. Mezi dalšími bezdýmnými tabákovými výrobky je khaini nejčastěji používaným. Jedná se o směs sušeného tabáku a hašeného vápna, kterou v Indii užívá 11,21 % dospělých.

Už víme z mnoha vědecké studie že vaping je výrazně méně škodlivý než kouření cigaret. Má tedy smysl zakázat méně rizikové alternativy a zároveň ponechat spotřebitelům přístupnou tu nejsmrtelnější možnost? To je samozřejmě řečnická otázka.

I když ale ponecháme stranou argument snižování škodlivosti tabáku, co je nejčastějším důsledkem prohibice? Přesně tak: nelegální obchod.

Indie není výjimkou. Četné zprávy naznačují, že lidé po celé zemi stále vapují. Přestože vláda zprávy Přestože bedlivě sledují míru spotřeby tabáku, do značné míry ignorují nelegální obchod s vapingovými produkty. Ignorování problému ho nezbavuje. Jeho uznání by však od vlády vyžadovalo přiznání, že její prohibiční politika selhala, a to se nezdá pravděpodobné.

Podívejme se na méně formální stránku věci. Jeden článek zmiňuje online průzkum mezi 2 524 účastníky, z nichž téměř 13 procent uvedlo, že každý den byli svědky toho, jak lidé používají elektronické cigarety poblíž svého domova nebo pracoviště.

Také jsem narazil/a vlákno na Redditu v němž si spotřebitel stěžoval, že policie zabavila jeho vaporizér a vyhrožovala mu pokutou nebo uvězněním. Existují také zprávy což ukazuje, že i turistům cestujícím do Indie mohou být zabaveny elektronické cigarety.

Na to jsme cestovatele varovali loni v našem průvodci, Vaping v Indii: Co by cestovatelé měli vědět. Situace se bohužel od té doby nezlepšila.

Tento druh prohibiční politiky nejenže vytváří nelegální trh, který není vládou řádně monitorován. Vytváří také prostředí, ve kterém mohou být spotřebitelé kriminalizováni pouze za to, že si zvolili méně škodlivou alternativu.

Proč se to všechno děje?

Nepřátelský postoj Indie k snižování škod je částečně způsoben uzavřeností země zarovnání se Světovou zdravotnickou organizací, která i nadále zachází s různými nikotinovými výrobky, jako by nesly stejnou úroveň rizika. Tento přístup ignoruje rostoucí vědecké důkazy, které ukazují, že inovativní alternativy, jako jsou vaporizéry a nikotinové sáčky, jsou výrazně méně škodlivé než hořlavé cigarety.

Když jsou legální a regulované alternativy odstraněny, kuřáci nepřestanou kouřit přes noc. Mnozí kouří dál, zatímco jiní se uchylují k nelegálním produktům. Ani jeden z výsledků nezlepšuje veřejné zdraví.

Indická zkušenost by měla sloužit jako varování, nikoli jako vzor. Pokud je cílem snížit počet nemocí souvisejících s kouřením, měli by se tvůrci politik zaměřit na povzbuzování kuřáků k tomu, aby se od tabáku odklonili, spíše než na trestání těch, kteří se o to již snaží.

Snižování škod založené na důkazech není nepřítelem kontroly tabáku. Je jedním z jejích nejsilnějších nástrojů.