Jižní Korea zdaňuje nikotinové sáčky více než čtyřnásobnou sazbou oproti krabičce cigaret. Nová zpráva ze Smoke Free Sweden porovnává výsledky tohoto přístupu se švédským a čísla mluví sama za sebe. 

V posledním desetiletí Švédsko výrazně snížilo míru kouření a stalo se první zemí bez kouření na světě. Dosáhlo toho mnohem méně přísným zdaněním a regulací alternativ bez kouření než cigaret. Jižní Korea udělala opak a její denní míra kouření se zastavila na 15,31 TP4T, což je téměř trojnásobek švédského průměru, přičemž kouření stále zabíjí více než 68 000 lidí ročně. 

Logika je jednoduchá. Pokud bezpečnější produkt stojí mnohem více než ten smrtící, který má nahradit, lidé si budou dál kupovat ten levnější a smrtící. Přesně to se děje v Koreji. Tvůrci politik, kteří nerozlišují mezi hořlavými a nehořlavými produkty, nechrání veřejné zdraví, ale naopak mu stojí v cestě. 

Regulace postavená na falešné ekvivalenci

Ekvivalentní zdanění není chyba. Je to příznak širší regulační volby. Podle korejského zákona o tabákovém průmyslu jsou hořlavé a nekuřácké výrobky klasifikovány a zacházeno s nimi v podstatě stejným způsobem. Nikotinové sáčky čelí stejným omezením v oblasti marketingu, maloobchodu a distribuce jako cigarety. Reklama je přísně kontrolována, maloobchodní kanály jsou omezené a online prodej je zcela zakázán, což odřízne přesně ten druh přístupu a povědomí spotřebitelů, které pomohly švédským kuřákům přejít na cigarety.

Čísla ukazují, kolik to stojí. Oficiálním cílem Koreje je snížit do roku 2030 míru kouření na 251 TP4T u mužů a 41 TP4T u žen, ale současné trendy naznačují, že tohoto tempa není v rámci stávajícího rámce možné dosáhnout. Už jen genderový rozdíl je zarážející: 26,81 TP4T mužů kouří denně ve srovnání s 3,81 TP4T u žen. Tento rozdíl, jak zpráva naznačuje, odráží, jak nerovnoměrně se současné produkty a sdělení dostávají k různým skupinám kuřáků. Náklady na zdravotní péči související s kouřením v Koreji mezitím vzrostly na téměř 1 TP5T3,4 miliardy USD ročně, a to i přesto, že míra kouření se téměř nezměnila.

Doporučení pro Koreu, která jsou součástí zprávy, znějí jako kontrolní seznam všeho, co by měli udělat vyjednavači směrnice o spotřební dani z tabáku v Bruselu a úředníci Evropské komise pracující na aktualizaci směrnice o tabákových výrobcích: přejít od harmonizace k zdanění úměrnému riziku, zacházet s nikotinovými sáčky jako se samostatnou, méně škodlivou kategorií, spíše než aby byly automaticky začleňovány do pravidel pro tabák, a využívat sdělení veřejného zdraví ke zvýšení povědomí o přechodu na jiné produkty, spíše než ke zmírnění rozdílu v riziku. Přesně tímto směrem se Jižní Korea nevydala a přesně od tohoto směru se některé návrhy EU také odklánějí.

Proč je jihokorejský příklad pro EU důležitý

Evropa se právě teď rozhoduje, zda se vydá stejnou cestou, a to nejen v oblasti zdanění. Směrnice o spotřební dani z tabáku, která je stále projednávána v Radě, stanoví, jak členské státy EU budou v nadcházejících letech zdaňovat vaporizéry, nikotinové sáčky a výrobky, které se nezahřívají, v porovnání s cigaretami. Předkládaný návrh by tyto výrobky posunul k daňové paritě s cigaretami, nebo dokonce nad ni: k témuž rámci, který brzdí Koreu.

Revize směrnice o tabákových výrobcích vyvolává stejnou otázku spíše z regulační než fiskální strany. Debata, která se kolem ní formuje, odráží stejnou politiku, která formovala korejský zákon o tabákovém průmyslu: s každým nikotinovým výrobkem zacházet, jako by nesl stejné riziko jako cigareta, bez ohledu na to, zda je spálený, či nikoli. Korea ukazuje, kam tento instinkt vede: zastavený pokrok, rostoucí náklady na zdravotnictví a kuřáci s menším důvodem k přechodu na jinou cigaretu.

Švédsko ukazuje alternativu, jednu, která je již v EU. V prosinci 2024 jeho parlament přepracoval svou národní strategii pro tabák tak, aby se zaměřila na škody, nikoli pouze na spotřebu, a snížil spotřební daň na snus, zatímco ji zvýšil na cigarety. Výsledkem je nejnižší míra kouření a nejnižší zátěž nemocí souvisejících s tabákem v Evropě.

Daně a regulace společně rozhodují o tom, který produkt je levnější, snáze sehnatelný a srozumitelnější; a to rozhoduje o tom, co kuřáci koupí. Korea tyto pobídky postavila naopak. Švédsko je napravil. EU si právě teď vybírá mezi těmito dvěma modely. Měla by si vybrat švédský.