Um novo relatório Um estudo da Free Market Foundation rastreou mais de € 12,8 milhões em financiamento da UE destinados a nove ONGs de Bruxelas e descreve um ciclo que se repete nas áreas políticas analisadas. A Comissão Europeia concede verbas públicas a uma ONG, que, por sua vez, pressiona as instituições da UE, e a pressão resultante dessas organizações sobre o Parlamento Europeu e os Estados-Membros da UE é interpretada como uma demanda independente da sociedade civil, em vez do que realmente é: dinheiro do contribuinte retornando. O relatório denomina isso de lobby circular. 

Em nenhum outro lugar esse ciclo se desenrola de forma tão clara quanto na saúde pública. Organizações financiadas pela Comissão Europeia que trabalham no “controle do tabaco” repetem constantemente a linha da Comissão em suas próprias campanhas, defendem-na ativamente em público e a levam para as demais instituições da UE. Os mesmos grupos que recebem subsídios da Comissão se reúnem com os Comissários e seus gabinetes e, em seguida, fazem lobby junto aos eurodeputados e governos nacionais em nome das propostas da Comissão. O que deveria ser um grupo de verificadores independentes da agenda da Comissão sobre tabaco e nicotina transformou-se em uma de suas redes de apoio mais consistentes.

O relatório cita a Organização Europeia do Cancro (ECO) e a Parceria para uma Zona Livre de Fumo (SFP) como os exemplos mais claros desta prática. Em 30 de setembro de 2025, ambas as organizações conheceu com os Comissários Wopke Hoekstra e Olivér Várhelyi e seus gabinetes. Ao mesmo tempo, assinaram conjuntamente um comunicado de imprensa instando os Estados-Membros da UE a "apoiarem firmemente" a proposta de revisão da Diretiva sobre o Imposto Especial de Consumo do Tabaco (TED) da própria Comissão, o mesmo dossiê que acabavam de discutir com os gabinetes da Comissão. 

A ECO, que recebeu € 1,46 milhão da Comissão Europeia, passou meses fazendo lobby contra as ferramentas que os fumantes usam para parar de fumar e pressionando por impostos mais altos sobre o tabaco e a nicotina. A Parceria para um Mundo Livre de Fumo, com uma subvenção de € 100.000, concentrou-se na proibição de sabores em cigarros eletrônicos, classificando-os como uma tática da indústria para viciar os jovens, uma política que a Comissão também defende há anos.

Um terceiro grupo, a Aliança Europeia para a Saúde Pública (EPHA), recebeu € 574.151 da Comissão no ano passado, mais da metade de todo o seu orçamento, e gastou parte desse valor em campanhas por impostos mais altos e regulamentação mais rigorosa dos produtos de nicotina de risco reduzido, seguindo a mesma linha de pensamento do TED.

Nenhuma das três organizações pressionou a Comissão para mudar de rumo. Elas se reuniram com a Comissão e, em seguida, levaram a posição dela aos públicos que ainda precisavam aprová-la: os governos nacionais e os eurodeputados.

Nas últimas semanas, o Parlamento Europeu adotou a sua posição sobre dois dossiês de saúde relacionados com o tabaco e a nicotina. Nenhum deles é vinculativo, uma vez que ambos são relatórios de iniciativa própria, nos quais o Parlamento declara a sua posição e apela à Comissão para que tome medidas, mas ambos contêm algumas medidas que apontam na direção que a ECO, a SFP e a EPHA têm vindo a apoiar publicamente há anos.

A primeira resposta diz respeito ao “Plano Corações Seguros” da Comissão Europeia, a sua primeira estratégia de saúde cardiovascular à escala da UE, apresentada em dezembro de 2025. A relatora, Romana Jerković (S&D, Croácia), apresentou o relatório à Comissão da Saúde Pública em 24 de junho e ao plenário em 16 de setembro. A versão adotada pelos eurodeputados foi menos restritiva do que as versões anteriores: reportagem O texto da sessão plenária observa que o Parlamento removeu ou suavizou uma série de medidas mais categóricas entre a comissão e a sessão plenária, e, especificamente sobre a nicotina, manteve o conceito de risco diferenciado em vez de tratar todos os produtos de nicotina como equivalentes aos cigarros.

O segundo é o relatório de implementação do Plano da UE para o Combate ao Câncer, conhecido como BECA, liderado pelo relator Vlad Vasile-Voiculescu (Renew). Comissão de Saúde adotado O relatório, de qualquer forma, foi publicado em 28 de setembro, praticamente intacto, mantendo a visão de Voiculescu sobre os novos produtos de nicotina como coisas "projetadas para criar e manter o vício", em vez da linguagem de diferenciação de risco que outros grupos desejavam.

Restrições de sabor, impostos mais altos e uma linguagem que trata produtos de risco reduzido como equivalentes a cigarros não são novidade. A Comissão apoia essas três medidas há anos, muito antes das reuniões da ECO e da SFP com os gabinetes de Hoekstra e Várhelyi, em setembro de 2025. Se as duas organizações pressionaram os eurodeputados em nome da Comissão ou simplesmente chegaram à mesma posição de forma independente, é algo que uma divulgação de financiamento não pode esclarecer. Mas essa incerteza é justamente o argumento a favor da mudança. 

A única maneira de eliminar a questão é interromper o fluxo de dinheiro da Comissão para organizações que, por sua vez, fazem lobby junto à mesma instituição que as financia. ONGs que desejam defender essas políticas devem ter liberdade para fazê-lo, com o apoio de seus membros e das empresas que optam por financiá-las, e não dos contribuintes cujo governo está do outro lado desse lobby.