Dal 27 al 29 ottobre, il Comitato regionale per l'Europa dell'Organizzazione Mondiale della Sanità si riunisce per la sua 76ª sessione per discutere la nuova strategia sanitaria. L'obiettivo dell'incontro è quello di discutere i piani per ridurre il peso delle malattie non trasmissibili (MNT). 

L'importanza di questo obiettivo è innegabile. Tuttavia, quanto è convincente la strategia proposta dall'OMS? 

IL piano d'azione Il documento pubblicato prima della riunione definisce il tono delle discussioni che si terranno in seno alla commissione. Purtroppo, non sorprende che la comunità impegnata nella riduzione del danno da tabacco abbia poche ragioni per aspettarsi che le proprie argomentazioni vengano prese in considerazione. 

Il primo campanello d'allarme nel documento è che raggruppa i prodotti del tabacco e quelli a base di nicotina, senza riconoscere le differenze tra le sigarette tradizionali e le alternative alla nicotina, meno dannose. Sembra che la tendenza a spostare la lotta contro la combustione verso una lotta contro tutti i prodotti a base di nicotina sia di nuovo sul tavolo.

Il problema di questo approccio è la mancata individuazione delle differenze di rischio tra questi prodotti. Cosa dice dunque la scienza?

Le prove sulle differenze tra il fumo e i prodotti a base di nicotina meno rischiosi sono già disponibili.

Studi I fumatori che passano completamente allo svapo mostrano una sostanziale riduzione dell'esposizione a sostanze chimiche nocive. Alcuni biomarcatori tra gli svapatori esclusivi sono significativamente più bassi rispetto a quelli dei fumatori e più vicini ai livelli riscontrati nei non fumatori. 

L'Ufficio per il miglioramento della salute e le disparità del Regno Unito’ rapporti indipendenti, Gli studi condotti dal King's College di Londra, basati su oltre 100 ricerche, dimostrano che lo svapo presenta rischi per la salute sostanzialmente inferiori rispetto al fumo. Inoltre, lo svapo è uno dei metodi più utilizzati per smettere di fumare in Inghilterra.

Quando si tratta di prodotti come le bustine di nicotina, la ricerca suggerisce che sono tra i prodotti orali a base di nicotina a rischio più basso in termini di esposizione a sostanze tossiche, con livelli di componenti nocivi e potenzialmente nocivi di gran lunga inferiori a quelli delle sigarette e simili a quelli riscontrati nelle terapie sostitutive della nicotina (NRT).

Un aggiornato Revisione Cochrane È stato riscontrato che lo svapo di nicotina aiuta più persone a smettere di fumare rispetto alla tradizionale terapia sostitutiva della nicotina.

Perché dunque raggruppare prodotti che potrebbero aiutare i fumatori a smettere con le sigarette tradizionali e ignorare i loro potenziali benefici?

Esistono numerose prove scientifiche a sostegno della necessità di distinguere tra sigarette tradizionali e prodotti a base di nicotina meno rischiosi, come le sigarette elettroniche e le bustine. Ma cosa fa invece l'OMS?

Nel suddetto piano d'azione, l'OMS afferma che il tabacco è responsabile di 1,2 milioni di decessi all'anno nella Regione europea dell'OMS. Tuttavia, per quanto riguarda i nuovi prodotti a base di nicotina, non fornisce prove specifiche sul loro impatto sulle malattie non trasmissibili.

Esiste una chiara discrepanza tra le prove scientifiche e l'approccio adottato dall'OMS. Perché non lasciare almeno spazio al dibattito, invece di trattare la riduzione del danno come un tabù?

Soprattutto quando la Convenzione quadro dell'OMS sul controllo del tabacco (FCTC) stessa include la riduzione del danno nella sua definizione di controllo del tabacco ai sensi Articolo 1(d).

È proprio per questo che WVA ha lanciato il suo “Voci inascoltate” campagna in risposta alla COP11 del 2025. Escludere i consumatori e la riduzione del danno da tabacco dalle discussioni sulla salute pubblica relative alla nicotina è semplicemente ingiusto, soprattutto quando sono disponibili così tante prove scientifiche.

Ignorare le prove disponibili e rifiutarsi di discutere apertamente la riduzione del danno da tabacco non contribuirà a ridurre le malattie legate al fumo. 

Se l'OMS desidera davvero migliorare la salute pubblica, dovrebbe abbandonare il suo approccio proibizionista, riconoscere le differenze tra i prodotti a base di nicotina e includere la riduzione del danno nella sua strategia.