Du 27 au 29 octobre, le Comité régional de l'Organisation mondiale de la Santé pour l'Europe se réunit pour sa 76e session afin de discuter de sa nouvelle stratégie sanitaire. L'objectif de cette réunion est d'examiner les plans visant à réduire le fardeau des maladies non transmissibles (MNT). 

L'importance de cet objectif est indéniable. Cependant, la stratégie proposée par l'OMS est-elle vraiment convaincante ? 

Le plan d'action Le document publié avant la réunion donne le ton des discussions au sein du comité. Malheureusement, il n'est pas surprenant que les défenseurs de la réduction des risques liés au tabac aient peu de raisons d'espérer que leurs arguments soient pris en compte. 

Le premier point alarmant de ce document est qu'il regroupe les produits du tabac et de la nicotine sans tenir compte des différences entre les cigarettes combustibles et les alternatives nicotiniques moins nocives. Il semble que la tendance à transformer la lutte contre la combustion en une lutte contre tous les produits nicotiniques soit de nouveau d'actualité.

Le problème de cette approche réside dans l'incapacité à reconnaître les différences de risque entre ces produits. Alors, que dit la science ?

Les données probantes sur les différences entre le tabagisme et les produits nicotiniques moins risqués sont déjà disponibles.

Études Les fumeurs qui passent exclusivement au vapotage présentent une réduction substantielle de leur exposition aux substances chimiques nocives. Certains biomarqueurs chez les vapoteurs exclusifs sont significativement plus bas que chez les fumeurs et plus proches des niveaux observés chez les non-fumeurs. 

Le Bureau britannique pour l'amélioration de la santé et la réduction des disparités’ rapports indépendants, Une étude du King's College de Londres, basée sur plus de 100 recherches, conclut que le vapotage présente nettement moins de risques pour la santé que le tabagisme. Le vapotage est également l'une des aides au sevrage tabagique les plus couramment utilisées en Angleterre.

En ce qui concerne les produits tels que les sachets de nicotine, les recherches suggèrent qu'ils font partie des produits de nicotine orale à faible risque en termes d'exposition aux substances toxiques, avec des niveaux de constituants nocifs et potentiellement nocifs bien inférieurs à ceux des cigarettes et similaires à ceux que l'on trouve dans les thérapies de remplacement de la nicotine (TRN).

Une version mise à jour Revue Cochrane Il a été constaté que le vapotage de nicotine aide davantage de personnes à arrêter de fumer que les traitements de substitution nicotinique traditionnels.

Alors pourquoi associer les produits susceptibles d'aider les fumeurs à arrêter de fumer aux cigarettes combustibles et ignorer leurs bienfaits potentiels ?

De nombreuses preuves scientifiques justifient la nécessité de faire la distinction entre les cigarettes combustibles et les produits nicotiniques moins risqués, comme les cigarettes électroniques et les sachets. Mais que fait l'OMS à la place ?

Dans le plan d'action susmentionné, l'OMS indique que le tabac est responsable de 1,2 million de décès par an dans la Région européenne de l'OMS. Cependant, concernant les nouveaux produits nicotinés, elle ne fournit pas de données précises sur leur impact sur les maladies non transmissibles.

Il existe un décalage flagrant entre les données scientifiques et l'approche de l'OMS. Pourquoi ne pas au moins ouvrir le débat, au lieu de faire de la réduction des risques un sujet tabou ?

D’autant plus que la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac (CCLAT) inclut elle-même la réduction des risques dans sa définition de la lutte antitabac. Article 1(d).

C’est précisément pourquoi WVA a lancé son “ Des voix inaudibles ” Une campagne en réponse à la COP11 en 2025. Exclure les consommateurs et la réduction des risques liés au tabac des discussions de santé publique sur la nicotine est tout simplement injuste, surtout quand on dispose de tant de preuves scientifiques.

Ignorer les preuves disponibles et refuser de discuter ouvertement de la réduction des méfaits du tabac ne contribuera pas à réduire les maladies liées au tabagisme. 

Si l’OMS souhaite réellement améliorer la santé publique, elle devrait abandonner son approche prohibitionniste, reconnaître les différences entre les produits nicotiniques et accorder à la réduction des risques une place dans sa stratégie.