Vom 27. bis 29. Oktober tagt das Regionalkomitee der Weltgesundheitsorganisation für Europa zu seiner 76. Sitzung, um seine neue Gesundheitsstrategie zu erörtern. Ziel des Treffens war die Diskussion von Plänen zur Verringerung der Belastung durch nichtübertragbare Krankheiten. 

Die Bedeutung dieses Ziels ist unbestreitbar. Doch wie überzeugend ist die von der WHO vorgeschlagene Strategie? 

Der Aktionsplan Die vor dem Treffen veröffentlichte Erklärung gab den Ton für die Diskussionen im Ausschuss vor. Es überrascht daher leider nicht, dass die Akteure der Tabakschadensminderung wenig Grund zur Annahme haben, dass ihre Argumente berücksichtigt werden. 

Der erste Warnhinweis in dem Dokument ist, dass es Tabak- und Nikotinprodukte in einen Topf wirft und die Unterschiede zwischen herkömmlichen Zigaretten und weniger schädlichen Nikotinalternativen außer Acht lässt. Es scheint, als ob die Tendenz, den Kampf gegen Verbrennungszigaretten auf einen Kampf gegen alle Nikotinprodukte auszuweiten, erneut diskutiert wird.

Das Problem bei diesem Ansatz ist, dass die unterschiedlichen Risiken dieser Produkte nicht berücksichtigt werden. Was sagt die Wissenschaft dazu?

Es liegen bereits Belege für die Unterschiede zwischen Rauchen und weniger riskanten Nikotinprodukten vor.

Studien Bei Rauchern, die vollständig auf E-Zigaretten umsteigen, reduziert sich die Belastung durch schädliche Chemikalien deutlich. Einige Biomarker sind bei reinen Dampfern signifikant niedriger als bei Rauchern und ähneln eher den Werten von Nichtrauchern. 

Das britische Büro für Gesundheitsverbesserung und Ungleichheiten’ unabhängige Berichte, Untersuchungen des King’s College London, die auf über 100 Studien basieren, zeigen, dass das Dampfen deutlich weniger Gesundheitsrisiken birgt als das Rauchen. Dampfen ist zudem eines der am häufigsten verwendeten Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung in England.

Wenn es um Produkte wie Nikotinbeutel geht, deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass sie zu den orale Nikotinprodukte mit dem geringsten Risiko im Hinblick auf die Belastung mit Schadstoffen, mit einem Gehalt an schädlichen und potenziell schädlichen Bestandteilen, der weit niedriger ist als bei Zigaretten und vergleichbar mit dem Gehalt in Nikotinersatztherapien (NRT).

Eine aktualisierte Cochrane-Überprüfung Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Dampfen von Nikotin mehr Menschen beim Aufhören mit dem Rauchen hilft als die herkömmliche Nikotinersatztherapie.

Warum also Produkte, die Rauchern beim Aufhören helfen könnten, mit herkömmlichen Zigaretten in eine Gruppe einordnen und deren potenzielle Vorteile ignorieren?

Es gibt zahlreiche wissenschaftliche Belege für die Notwendigkeit, zwischen herkömmlichen Zigaretten und weniger riskanten Nikotinprodukten wie E-Zigaretten und E-Zigarettenbeuteln zu unterscheiden. Doch was unternimmt die WHO stattdessen?

Im oben genannten Aktionsplan gibt die WHO an, dass Tabak jährlich für 1,2 Millionen Todesfälle in der WHO-Region Europa verantwortlich ist. Bezüglich neuerer Nikotinprodukte liefert sie jedoch keine konkreten Belege für deren Auswirkungen auf nichtübertragbare Krankheiten.

Es besteht ein deutlicher Widerspruch zwischen den wissenschaftlichen Erkenntnissen und dem Vorgehen der WHO. Warum lässt man nicht wenigstens Raum für eine Diskussion, anstatt Schadensminimierung als Tabu zu behandeln?

Insbesondere da das Rahmenübereinkommen der WHO zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (FCTC) selbst die Schadensminderung in seine Definition der Tabakkontrolle einbezieht. Artikel 1(d).

Genau aus diesem Grund hat WVA seine “Ungehörte Stimmen” Eine Kampagne als Reaktion auf die COP11 im Jahr 2025. Es ist schlichtweg unfair, die Verbraucher und die Schadensminderung im Zusammenhang mit Tabakkonsum aus den öffentlichen Gesundheitsdiskussionen über Nikotin auszuschließen, insbesondere angesichts der Fülle an wissenschaftlichen Erkenntnissen, die zur Verfügung stehen.

Die vorhandenen Erkenntnisse zu ignorieren und sich zu weigern, offen über die Schadensminderung im Zusammenhang mit Tabakkonsum zu diskutieren, wird nicht dazu beitragen, rauchbedingte Krankheiten zu reduzieren. 

Wenn die WHO die öffentliche Gesundheit wirklich verbessern will, sollte sie von ihrem prohibitionistischen Ansatz abrücken, die Unterschiede zwischen Nikotinprodukten anerkennen und der Schadensminderung einen Platz in ihrer Strategie einräumen.