La nicotina è sotto attacco. Politici e cosiddette ONG sanitarie di tutto il mondo hanno dichiarato guerra alla nicotina e vogliono che questi prodotti siano ulteriormente limitati o addirittura vietati. Ma purtroppo, nella loro lotta ideologica, hanno ignorato le prove scientifiche e i dati concreti. 

Il commissario europeo per la salute Olivér Várhelyi ha affermato in un'intervista con Euractiv che lo svapo, le bustine di nicotina e il tabacco riscaldato sono dannosi al "100%" quanto le sigarette. In precedenza, aveva detto L'eurodeputato Kristoffer Storm in un risposta scritta riguardo ai prodotti a base di nicotina che “l’uso di tabacco senza fumo e prodotti a base di nicotina, al contrario del fumo combustibile, non riduce il rischio per la salute”. Ha anche affermato falsamente che la nicotina causa il cancro su un X posta In seguito ha curato la revisione. 

Quindi il massimo esperto di sanità in Europa è sicuro al 100% della validità delle evidenze scientifiche. Una tale certezza dovrebbe destare scetticismo in tutti. Ma la scienza non funziona così, e nessun serio sostenitore della riduzione del danno si sognerebbe di affermare una simile certezza. Chi si occupa di riduzione del danno lavora in modo diverso. Ascoltiamo le persone direttamente colpite e seguiamo l'evoluzione delle evidenze scientifiche. E le evidenze si stanno accumulando. 

Questa settimana, un aggiornamento Revisione Cochrane Una revisione di 80 studi randomizzati che ha coinvolto quasi 30.000 fumatori ha rilevato che lo svapo di nicotina aiuta un numero maggiore di fumatori a smettere rispetto alla terapia sostitutiva della nicotina (NRT), come gomme da masticare o cerotti. La Cochrane valuta il risultato con un "alto grado di certezza" (il massimo grado che assegna, e che viene conferito raramente). Circa quattro persone in più su cento smettono di fumare con le sigarette elettroniche alla nicotina rispetto a cerotti o gomme da masticare. Inoltre, non è stata riscontrata alcuna prova di un aumento dei danni gravi e le sigarette elettroniche alla nicotina sono risultate più efficaci di quelle senza nicotina.

La Nuova Zelanda mostra come questo si concretizza nella pratica. studio È emerso che, con le misure antifumo standard dell'OMS, il tasso di fumatori è diminuito molto lentamente e ha iniziato a cambiare solo nel 2018. Cosa è successo? La Nuova Zelanda ha iniziato a promuovere lo svapo come ausilio per smettere di fumare e i tassi di fumatori hanno iniziato a diminuire più rapidamente. La Nuova Zelanda è ora vicina a diventare la seconda nazione libera dal fumo al mondo, dopo la Svezia. 

Anche la Svezia ha raggiunto questo notevole traguardo seguendo la scienza e non dando ascolto alla Commissione europea. Per decenni, gli svedesi hanno consumato legalmente lo snus (nonostante fosse vietato nell'UE) e, di recente, si sono aggiunti al mix le bustine di nicotina e le sigarette elettroniche. Nessun divieto sugli aromi, sullo snus o sulle bustine, eppure sono diventati un paese senza fumo molto prima dell'UE. Questo è un risultato scomodo per un Commissario che pensa che la riduzione del danno non esista. 

Perché le sigarette elettroniche e i prodotti simili sono ancora oggetto di attacchi? 

Forse i politici non conoscono le prove. Questo poteva essere il caso anni fa, quando sondaggi Nel Parlamento europeo è emerso che la stragrande maggioranza dei politici non era a conoscenza dei nuovi prodotti. Ma questa scusa è ormai superata. Le sigarette elettroniche sono in circolazione da oltre un decennio nella maggior parte dei paesi. Le prove sono facili da trovare, e migliaia di consumatori hanno già contattato i politici raccontando le loro storie. 

Un'altra possibile spiegazione è che semplicemente non credono alle prove. Questo potrebbe essere comprensibile se gli studi fossero stati condotti esclusivamente dall'industria del tabacco. Ma oggi esistono migliaia di studi indipendenti, e la stragrande maggioranza concorda: questi prodotti sono molto meno dannosi delle sigarette e aiutano i fumatori a smettere.  

Alcuni potrebbero addurre la tutela dei minori o le entrate fiscali come ragioni per contrastare le alternative alla nicotina. Ma se queste fossero le loro vere preoccupazioni, per una volta prenderebbero in considerazione le possibili conseguenze indesiderate delle loro politiche. Cosa che non fanno mai. Togliere le sigarette elettroniche o le capsule dal mercato legale significa regalarle al mercato illegale. Inoltre, un numero maggiore di adolescenti inizierà a fumare. Questo non può essere l'obiettivo. 

La spiegazione più probabile è anche la più scomoda: non vogliono che le prove siano vere. Sono convinti che la nicotina faccia male e che debba essere combattuta a tutti i costi. "Fare qualcosa" contro la nicotina è un facile applauso per i politici. Sono inoltre incoraggiati dalle organizzazioni "sanitarie" (spesso finanziate dagli stessi politici) che vedono diminuire i tassi di fumo senza le politiche da loro suggerite e, naturalmente, si sentono minacciate. Perché sarebbero ancora necessarie se le sigarette elettroniche e le capsule eliminassero il fumo? Alimentano la guerra alla nicotina, e assistiamo a un circolo vizioso di regolamentazione. 

Di quante altre prove hanno bisogno? La risposta onesta è: di nessuna. Nessuna quantità di prove li convincerà, perché le prove non sono mai state l'ostacolo. 

Entro la fine dell'anno, la Commissione europea dovrebbe pubblicare la bozza di regolamento per aggiornare la Direttiva sui prodotti del tabacco e promuovere il divieto degli aromi e una regolamentazione più rigorosa dei prodotti a base di nicotina meno dannosi. 

Ora noi, i consumatori, dobbiamo spezzare questo circolo vizioso normativo. Dobbiamo far sentire la nostra voce ovunque possibile. Dobbiamo confrontarci con i politici a tutti i livelli e far sentire la nostra voce. Nessuno lo farà per noi, dobbiamo salvare la riduzione del danno in Europa con le nostre sole forze.