Nikotyna jest atakowana. Politycy i tak zwane organizacje pozarządowe zajmujące się zdrowiem na całym świecie wypowiedziały wojnę nikotynie i chcą zaostrzenia ograniczeń lub całkowitego zakazu stosowania tych produktów. Niestety, w swojej ideologicznej walce, nie zwrócili uwagi na dowody naukowe i rzeczywiste. 

Komisarz UE ds. zdrowia Olivér Várhelyi stwierdził w wywiadzie dla Euractiv że wapowanie, woreczki nikotynowe i podgrzewany tytoń są “w 100 procentach” tak samo szkodliwe jak papierosy. Wcześniej powiedział Poseł do Parlamentu Europejskiego Kristoffer Storm w pisemna odpowiedź w odniesieniu do produktów nikotynowych, że “używanie tytoniu bezdymnego i produktów nikotynowych, w przeciwieństwie do palenia w formie palnej, nie zmniejsza ryzyka dla zdrowia”. Fałszywie twierdził również, że nikotyna powoduje raka u Post X później edytował. 

Zatem czołowy europejski polityk ds. zdrowia jest w stu procentach pewien naukowych dowodów. Taka pewność powinna budzić sceptycyzm u wszystkich. Nauka tak nie działa i żaden poważny zwolennik redukcji szkód nie twierdziłby, że ma taką pewność. Zwolennicy redukcji szkód działają inaczej. Słuchamy osób, których to faktycznie dotyczy, i śledzimy zmieniające się dowody. A dowody się mnożą. 

W tym tygodniu zaktualizowano Przegląd Cochrane'a 80 randomizowanych badań obejmujących prawie 30 000 palaczy wykazało, że wapowanie nikotynowe pomaga większej liczbie palaczy rzucić palenie niż nikotynowa terapia zastępcza (NRT), taka jak gumy do żucia czy plastry. Cochrane ocenia wynik jako “wysoką pewność” (najwyższą ocenę, jaką przyznaje, i rzadko przyznaje). Około cztery razy więcej osób na sto rzuca palenie za pomocą wapowania nikotynowego niż za pomocą plastrów lub gum do żucia. Nie zaobserwowano również dowodów na zwiększone ryzyko poważnych szkód, a wapowanie nikotynowe działa lepiej niż wapowanie beznikotynowe.

Nowa Zelandia pokazuje, jak to wygląda w praktyce. badanie Stwierdzono, że wskaźnik palenia w ramach standardowych środków antynikotynowych WHO spadał bardzo powoli i nie zaczął się zmieniać aż do 2018 roku. Co się stało? Nowa Zelandia zaczęła promować waporyzację jako pomoc w rzucaniu palenia, a wskaźniki palenia zaczęły spadać szybciej. Nowa Zelandia jest teraz bliska stania się drugim krajem wolnym od dymu tytoniowego na świecie po Szwecji. 

Szwecja osiągnęła to niezwykłe osiągnięcie również dzięki podążaniu za nauką i nieprzestrzeganiu zaleceń Komisji Europejskiej. Przez dziesięciolecia Szwedzi legalnie używali snusu (choć był on zakazany w UE), a ostatnio do tego doszły saszetki nikotynowe i waporyzacja. Nie było zakazów dotyczących aromatów, nie było zakazu używania snusu ani saszetek, a mimo to Szwecja stała się wolna od dymu znacznie wcześniej niż UE. To niewygodny wynik dla komisarza, który uważa, że redukcja szkód nie istnieje. 

Dlaczego waporyzacja i podobne produkty są nadal atakowane? 

Być może politycy nie znają dowodów. Mogło tak być lata temu, kiedy ankiety Parlament Europejski stwierdził, że zdecydowana większość polityków nie wiedziała o nowszych produktach. Ale ta wymówka już nie obowiązuje. W większości krajów e-papierosy są dostępne od ponad dekady. dowody są łatwe do znalezienia, i tysiące konsumentów skontaktowało się już z politykami i opowiedziało swoje historie. 

Innym wyjaśnieniem może być to, że po prostu nie wierzą dowodom. Byłoby to zrozumiałe, gdyby badania przeprowadził wyłącznie przemysł tytoniowy. Jednak obecnie istnieją tysiące niezależnych badań, a zdecydowana większość wskazuje na to samo: produkty te są znacznie mniej szkodliwe niż papierosy i pomagają palaczom rzucić palenie.  

Niektórzy mogliby powoływać się na ochronę młodzieży lub wpływy z podatków jako powody walki z alternatywami nikotynowymi. Ale gdyby to były ich prawdziwe obawy, tym razem rozważyliby wszelkie niezamierzone konsekwencje swojej polityki. Czego nigdy nie robią. Wycofanie e-papierosów lub saszetek z legalnego rynku oznaczałoby ich przekazanie na nielegalny rynek. Poza tym więcej nastolatków zacznie palić. To nie może być nasz cel. 

Najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie jest niewygodne: nie chcą, aby dowody były prawdziwe. Są przekonani, że nikotyna jest szkodliwa i trzeba z nią walczyć bez względu na wszystko. “Zrobienie czegoś” z nikotyną to tani poklask dla polityków. Dodatkowo zachęcają ich organizacje “zdrowotne” (często finansowane przez tych samych polityków), które obserwują spadek liczby palaczy bez ich sugerowanych strategii i, oczywiście, czują się zagrożone. Dlaczego nadal mieliby być potrzebni, skoro waporyzatory i saszetki eliminują palenie? Zachęcają do wojny z nikotyną, a my jesteśmy świadkami samonapędzającego się cyklu regulacyjnego. 

Ile więc jeszcze dowodów potrzebują? Szczerze mówiąc, żadnych. Żadne dowody ich nie poruszą, bo dowody nigdy nie były przeszkodą. 

Oczekuje się, że pod koniec roku Komisja Europejska opublikuje projekt przepisów mających na celu aktualizację dyrektywy w sprawie wyrobów tytoniowych i będzie naciskać na wprowadzenie zakazów dotyczących aromatów oraz wprowadzenie bardziej rygorystycznych regulacji dotyczących mniej szkodliwych produktów nikotynowych. 

Teraz my, konsumenci, musimy przerwać ten cykl regulacyjny. Musimy zabierać głos, gdzie tylko możemy. Skonfrontować się z politykami na każdym szczeblu i sprawić, by nasz głos został usłyszany. Nikt tego za nas nie zrobi, musimy sami ocalić redukcję szkód w Europie.