Η νικοτίνη δέχεται επίθεση. Οι πολιτικοί και οι λεγόμενες ΜΚΟ υγείας παγκοσμίως έχουν κηρύξει πόλεμο στη νικοτίνη και θέλουν να περιοριστούν ή να απαγορευτούν πλήρως αυτά τα προϊόντα. Δυστυχώς, όμως, στην ιδεολογική τους μάχη, έχουν αγνοήσει τα επιστημονικά και πραγματικά στοιχεία. 

Ο Επίτροπος Υγείας της ΕΕ, Όλιβερ Βάρχεϊ, δήλωσε σε συνέντευξή του... Euractiv ότι το άτμισμα, τα φακελάκια νικοτίνης και ο θερμαινόμενος καπνός είναι “100%” τόσο επιβλαβή όσο τα τσιγάρα. Προηγουμένως, είχε πει Ο Ευρωβουλευτής Κρίστοφερ Στορμ σε ένα γραπτή απάντηση σχετικά με τα προϊόντα νικοτίνης ότι “η χρήση καπνού χωρίς καπνό και προϊόντων νικοτίνης, σε αντίθεση με το εύφλεκτο κάπνισμα, δεν μειώνει τον κίνδυνο για την υγεία”. Ισχυρίστηκε επίσης ψευδώς ότι η νικοτίνη προκαλεί καρκίνο σε Χ ανάρτηση αργότερα το επιμελήθηκε. 

Έτσι, ο κορυφαίος πολιτικός υγείας της Ευρώπης είναι 100% σίγουρος για την επιστήμη. Μια τέτοια βεβαιότητα θα έπρεπε να κάνει τους πάντες επιφυλακτικούς. Δεν λειτουργεί έτσι η επιστήμη και κανένας σοβαρός υποστηρικτής της μείωσης της βλάβης δεν θα ισχυριζόταν αυτό το είδος βεβαιότητας. Οι υποστηρικτές της μείωσης της βλάβης λειτουργούν διαφορετικά. Ακούμε τους ανθρώπους που επηρεάζονται πραγματικά και παρακολουθούμε τα στοιχεία καθώς αλλάζουν. Και τα στοιχεία συσσωρεύονται. 

Αυτή την εβδομάδα, μια ενημερωμένη Κριτική Cochrane Από 80 τυχαιοποιημένες δοκιμές που κάλυψαν σχεδόν 30.000 καπνιστές, διαπιστώθηκε ότι το άτμισμα με νικοτίνη βοηθά περισσότερους καπνιστές να διακόψουν το κάπνισμα από ό,τι η θεραπεία υποκατάστασης νικοτίνης (NRT), όπως οι τσίχλες ή τα επιθέματα. Η Cochrane αξιολογεί το εύρημα με “υψηλή βεβαιότητα” (η υψηλότερη βαθμολογία που δίνει και μια που σπάνια απονέμει). Περίπου τέσσερα περισσότερα άτομα στα εκατό διακόπτουν το κάπνισμα με άτμισμα νικοτίνης από ό,τι με επιθέματα ή τσίχλες. Επίσης, δεν εντόπισε στοιχεία αυξημένης σοβαρής βλάβης και διαπίστωσε ότι τα άτμισμα νικοτίνης λειτουργούν καλύτερα από αυτά χωρίς νικοτίνη.

Η Νέα Ζηλανδία δείχνει πώς φαίνεται αυτό στην πράξη. A μελέτη διαπίστωσε ότι το ποσοστό καπνίσματος βάσει των τυπικών μέτρων κατά του καπνίσματος του ΠΟΥ μειώθηκε πολύ αργά και δεν άρχισε να αλλάζει μέχρι το 2018. Τι συνέβη; Η Νέα Ζηλανδία άρχισε να υποστηρίζει το άτμισμα ως βοήθημα διακοπής του καπνίσματος και τα ποσοστά καπνίσματος άρχισαν να μειώνονται ταχύτερα. Η Νέα Ζηλανδία βρίσκεται πλέον κοντά στο να γίνει το δεύτερο έθνος χωρίς καπνό παγκοσμίως μετά τη Σουηδία. 

Η Σουηδία πέτυχε επίσης αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα ακολουθώντας την επιστήμη και μη ακούγοντας την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Για δεκαετίες, οι Σουηδοί χρησιμοποιούν νόμιμα το snus (ενώ απαγορεύεται στην ΕΕ) και πρόσφατα, προστέθηκαν στο μείγμα και τα φακελάκια νικοτίνης και το άτμισμα. Καμία απαγόρευση αρωμάτων, καμία απαγόρευση του snus ή των φακέλων, και παρόλα αυτά, έγιναν απαλλαγμένα από το κάπνισμα πολύ πιο μπροστά από την ΕΕ. Αυτό είναι ένα άβολο αποτέλεσμα για έναν Επίτροπο που πιστεύει ότι η μείωση της βλάβης δεν υπάρχει. 

Γιατί το άτμισμα και παρόμοια προϊόντα εξακολουθούν να δέχονται επίθεση; 

Ίσως οι πολιτικοί δεν γνωρίζουν τα στοιχεία. Αυτό μπορεί να συνέβαινε πριν από χρόνια, όταν έρευνες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο διαπίστωσε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των πολιτικών δεν γνώριζε για τα νεότερα προϊόντα. Αλλά αυτή η δικαιολογία έχει λήξει. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα υπάρχουν εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία στις περισσότερες χώρες. οι αποδείξεις είναι εύκολο να βρεθούν, και χιλιάδες καταναλωτές έχουν ήδη επικοινωνήσει με πολιτικούς και έχουν πει τις ιστορίες τους. 

Μια άλλη εξήγηση θα μπορούσε να είναι ότι απλώς δεν πιστεύουν τα στοιχεία. Αυτό θα μπορούσε να είναι κατανοητό αν οι μελέτες είχαν διεξαχθεί μόνο από την καπνοβιομηχανία. Αλλά σήμερα, υπάρχουν χιλιάδες ανεξάρτητες μελέτες και η συντριπτική πλειοψηφία δείχνει το ίδιο: αυτά τα προϊόντα είναι πολύ λιγότερο επιβλαβή από τα τσιγάρα και βοηθούν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα.  

Κάποιοι μπορεί να αναφέρουν την προστασία των νέων ή τα φορολογικά έσοδα ως λόγους για τους οποίους πρέπει να καταπολεμηθούν οι εναλλακτικές λύσεις νικοτίνης. Αλλά αν αυτές ήταν οι πραγματικές τους ανησυχίες, θα εξέταζαν, για μια φορά, τυχόν ακούσιες συνέπειες των πολιτικών τους. Κάτι που δεν κάνουν ποτέ. Η απόσυρση των ατμιστικών συσκευών ή των φακελίσκων από τη νόμιμη αγορά σημαίνει ότι τα χαρίζουν στην παράνομη αγορά. Επιπλέον, περισσότεροι έφηβοι θα αρχίσουν να καπνίζουν. Αυτός δεν μπορεί να είναι ο στόχος. 

Η πιο πιθανή εξήγηση είναι η άβολη: δεν θέλουν τα στοιχεία να είναι αληθινά. Είναι πεπεισμένοι ότι η νικοτίνη είναι κακή και πρέπει να καταπολεμηθεί ό,τι και να γίνει. Το να “κάνουν κάτι” για τη νικοτίνη είναι φτηνό χειροκρότημα για τους πολιτικούς. Επιπλέον, ενθαρρύνονται από “οργανισμούς υγείας” (συχνά χρηματοδοτούμενους από τους ίδιους πολιτικούς) που βλέπουν τα ποσοστά καπνίσματος να μειώνονται χωρίς τις προτεινόμενες πολιτικές τους και, φυσικά, αισθάνονται απειλημένοι. Γιατί θα εξακολουθούσαν να χρειάζονται αν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και οι σακούλες εξαλείψουν το κάπνισμα; Ενθαρρύνουν τον πόλεμο κατά της νικοτίνης και βλέπουμε έναν αυτοτροφοδοτούμενο ρυθμιστικό κύκλο. 

Πόσα περισσότερα στοιχεία χρειάζονται, λοιπόν; Η ειλικρινής απάντηση είναι: καθόλου. Όσα στοιχεία κι αν υπάρχουν δεν θα τους συγκινήσουν, επειδή τα στοιχεία δεν ήταν ποτέ το εμπόδιο. 

Στο τέλος του έτους, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να δημοσιεύσει το σχέδιο κανονισμών της για την ενημέρωση της οδηγίας για τα προϊόντα καπνού και να πιέσει για απαγορεύσεις αρωμάτων και αυστηρότερη ρύθμιση των λιγότερο επιβλαβών προϊόντων νικοτίνης. 

Τώρα εμείς, οι καταναλωτές, πρέπει να σπάσουμε αυτόν τον ρυθμιστικό κύκλο. Πρέπει να μιλήσουμε όπου μπορούμε. Να αντιμετωπίσουμε τους πολιτικούς σε κάθε επίπεδο και να κάνουμε τη φωνή μας να ακουστεί. Κανείς δεν θα το κάνει για εμάς, πρέπει να σώσουμε μόνοι μας τη μείωση της βλάβης στην Ευρώπη.