Vaikka on runsaasti näyttöä siitä, että haittojen vähentämisen lähestymistavan ja kieltopolitiikan laiminlyönti epäonnistuu, näistä asioista ei ole koskaan opittu.

Vaikka höyrystinlaitteiden myynti, tuonti ja jakelu on jo kielletty Turkissa ja mustat markkinat kukoistavat, maa suunnittelee nyt tupakkatuotteiden tiukempien kieltojen käyttöönottoa, mukaan lukien höyrystinlaitteiden käytön yhtenä näistä kielloista. Maassa tupakointiaste on suhteellisen korkea, noin 22%; Hallituksen aikomus taistella sitä vastaan ei kuitenkaan anna paljon syytä toiveikkuuteen niille, jotka ymmärtävät haittojen vähentämisen tärkeyden savuttoman yhteiskunnan saavuttamisessa.

Turkin hallitus näyttää äskettäin päättäneen valmistella entistä tiukempia sääntöjä tupakan torjumiseksi. Merkur, Turkin hallitus aikoo kieltää kaikki käteismaksut tupakkatuotteista ja sallia valvontatarkoituksiin ainoastaan sähköiset maksut. Suunnitelmissa on myös laajemmat tupakointikiellot uskonnollisissa paikoissa, oppilaitoksissa, sairaaloissa ja julkisissa tiloissa, kuten leikkikentillä ja rannoilla. Tupakointia rajoitetaan myös alueilla, jotka eivät ole avoinna yleisölle.

Vielä hullummalta tuntuu se, että vuoteen 2040 mennessä Turkki aikoo ottaa käyttöön tiukan kiellon kaikille tuotteille väittäen, että se johtaa tupakoinnin lopettamiseen.

Vaikka kaikkien nikotiinia sisältävien tuotteiden poistaminen saattaa paperilla vaikuttaa helpolta, miten se toimii käytännössä? Todennäköisesti paras esimerkki epäonnistuneet käytännöt Lähihistoriassa esimerkkinä on Australia, jossa on tiukat rajoitukset sähkösavukkeille. Tämä johti kukoistavaan laittomaan nikotiinikauppaan ja, mikä vielä pahempaa, mafiasotiin. Valitettavasti, vaikka on empiirisesti todistettu, että tällaiset käytännöt eivät edistä savutonta yhteiskuntaa, vaan sen sijaan asettavat nikotiinituotteet rikollisten käsiin – ja siten vaarantavat kuluttajat – hallitukset ympäri maailmaa näyttävät sulkevan silmänsä tältä todellisuudelta.

Tupakoinnin torjunta on jalo tavoite, mutta sitä tulisi tavoitella kuluttajia todella hyödyttävillä toimilla, ei kriminalisoimalla heitä. Sen sijaan, että Turkki tunnustaisi sähkösavukkeiden haittojen vähentämispotentiaalin, se aikoo muuttaa "tupakkatuotteen" määritelmää ja savukkeiden ohella kieltää sähkösavukkeet ja estää kuluttajia vähentämästä tupakointiin liittyviä riskejä.

Vuoteen 2040 on vielä aikaa, mutta nykyisellä lähestymistavalla tilanteen paraneminen ei näytä todennäköiseltä. Vaikka maat, kuten Uusi-Seelanti, Iso-Britannia ja Ruotsi, ajavat kuluttajakeskeistä politiikkaa ja saavuttavat todellista edistystä tupakoinnin lopettamisessa, muulla maailmalla näyttää olevan vaikeuksia ymmärtää tehtävää.

Jos jotain, Turkilla on vielä mahdollisuus harkita tätä suuntaa uudelleen ennen kuin se toistaa samoja virheitä, joita on nähty muualla. Haittojen vähentämisen laiminlyönti ei poista nikotiinia – se vain työntää sen maan alle, missä kuluttajilla on vähemmän vaihtoehtoja ja suurempia riskejä. Kysymys ei ole siitä, käyttävätkö ihmiset nikotiinia, vaan siitä, tarjotaanko heille vähemmän haitallisia vaihtoehtoja sen käyttöön.