Peter Beckett em Esclarecendo as dúvidas Bruxelas descobriu algo que esperava que ninguém notasse. A avaliação da Comissão Europeia sobre a Diretiva de Produtos de Tabaco, o relatório que deveria servir de base jurídica para a maior revisão da legislação da UE sobre tabaco em mais de uma década, foi analisada pelo próprio órgão interno de controlo de qualidade da Comissão antes da publicação. Esse órgão, o Conselho de Análise Regulatória, emitiu um parecer negativo. A Comissão publicou o relatório mesmo assim.

O RSB não é um crítico externo. É o próprio órgão de fiscalização da UE, criado especificamente para garantir que os relatórios da Comissão se baseiem em evidências sólidas e que as conclusões não ultrapassem o que os dados comprovam. Seu veredicto sobre a avaliação da Diretiva de Produtos de Tabaco (TPD) foi excepcionalmente direto. A base de evidências era insuficiente. A análise de eficácia não era robusta. E as conclusões de que a política de tabaco da UE reduziu o tabagismo, e que o vaping e as bolsas de nicotina são perigosos, não devem ir além do que é comprovado pelas evidências.

Em outras palavras, a Comissão está alegando coisas que não pode provar.

A resposta da Comissão foi publicar o relatório em 2 de abril, um dia antes do feriado da Páscoa, e omitir completamente o parecer negativo da RSB da página da internet. Foi necessário um pedido de acesso à informação feito pela equipe de Beckett para forçar a Comissão a adicioná-lo. O parecer foi publicado discretamente em 9 de abril, sem qualquer anúncio. Como Beckett observou, foi um exemplo clássico de como esconder más notícias.

Isso importa além do constrangimento processual. A revisão da Diretiva de Produtos de Tabaco (TPD) determinará se milhões de fumantes europeus poderão ter acesso a cigarros eletrônicos, sachês de nicotina e outras alternativas menos nocivas que realmente ajudam as pessoas a parar de fumar. A Comissão Europeia quer restringi-las. Seu próprio órgão de fiscalização afirma que as evidências que sustentam essa medida não são suficientes.

E não é apenas a RSB que está reagindo. Esta semana, sete organizações de consumidores de toda a Europa, incluindo a Aliança Mundial dos Vapers, enviaram um comunicado. carta aberta À presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e ao Comissário de Saúde, Várhelyi, apelando para que apliquem um quadro proporcional ao risco, protejam o acesso dos adultos a alternativas menos nocivas e aprendam com países como a Suécia, a República Checa e a Grécia, que reduziram drasticamente o tabagismo ao adotarem a redução de danos em vez de o restringirem.

A Comissão agora enfrenta o mesmo veredicto vindo de duas direções completamente diferentes. Seu próprio órgão de fiscalização interna afirma que as evidências não sustentam as conclusões do relatório. Organizações de consumidores em toda a Europa dizem que a direção política adotada custará vidas.

Bruxelas está ignorando ambos os pontos. A revisão da Diretiva de Produtos de Tabaco (TPD) ainda está sendo construída sobre essa base. E isso deveria preocupar todos aqueles que desejam que a política de tabaco da UE seja orientada pelo que realmente funciona, em vez do que a Comissão já havia decidido antes de começar a redigi-la.