Peter Beckett v Vyčištění vzduchu odhalila něco, čeho si Brusel doufal, že si nikdo nevšimne. Hodnocení směrnice o tabákových výrobcích ze strany Evropské komise, zprávy, která má tvořit právní základ pro největší revizi tabákového práva EU za více než deset let, bylo před zveřejněním přezkoumáno vlastním interním orgánem Komise pro kontrolu kvality. Tento orgán, Regulatory Scrutiny Board, k němu vydal negativní stanovisko. Komise jej i tak zveřejnila.

Výbor pro kontrolu tabáku (RSB) není vnějším kritikem. Je to vlastní kontrolní orgán EU, zřízený speciálně proto, aby zajistil, že zprávy Komise budou založeny na spolehlivých důkazech a že závěry nepřekročí rámec toho, co data podporují. Jeho verdikt ohledně hodnocení směrnice o tabákových výrobcích byl neobvykle neústupný. Důkazní základna byla nedostatečná. Analýza účinnosti nebyla robustní. A závěry, že politika EU v oblasti tabáku omezila kouření a že vapování a nikotinové sáčky jsou nebezpečné, by neměly překračovat rámec toho, co je podloženo důkazy.

Jinými slovy, komise tvrdí věci, které nemůže dokázat.

Reakcí Komise bylo zveřejnění zprávy 2. dubna, tedy den před velikonočním víkendem, a úplné vynechání negativního stanoviska RSB z webové stránky. K tomu, aby Komise zprávu přidala, musel Beckettův tým podat žádost o svobodný přístup k informacím. Zpráva se tiše objevila 9. dubna bez jakéhokoli oznámení. Jak poznamenal Beckett, jednalo se o učebnicové cvičení v zamlčování špatných zpráv.

Tohle jde nad rámec procedurálních obtíží. Revize směrnice o tabákových výrobcích určí, zda miliony evropských kuřáků budou mít přístup k vaporizérům, nikotinovým sáčkům a dalším méně škodlivým alternativám, které lidem skutečně pomáhají přestat kouřit. Komise je chce omezit. Její vlastní kontrolní orgán tvrdí, že důkazní základna pro tento směr není dostatečně dobrá.

A není to jen RSB, která se brání. Tento týden zaslalo sedm spotřebitelských organizací z celé Evropy, včetně Světové aliance vaperů. otevřený dopis předsedkyni Komise Ursule von der Leyen a komisaři pro zdraví Várhelyimu, v němž je vyzval k uplatňování rámce úměrného rizikům, ochraně přístupu dospělých k méně škodlivým alternativám a k poučení se ze zemí, jako je Švédsko, Česká republika a Řecko, které omezily kouření tím, že přijaly snižování škod, nikoli jeho omezování.

Komise nyní čelí stejnému verdiktu ze dvou zcela odlišných stran. Její vlastní interní kontrolní orgán tvrdí, že důkazy nepodporují závěry zprávy. Spotřebitelské organizace v celé Evropě tvrdí, že tento politický směr bude stát životy.

Brusel ignoruje obojí. Revize směrnice o tabákových výrobcích se stále staví na tomto základě. A to by mělo znepokojovat každého, kdo chce, aby se politika EU v oblasti tabáku řídila tím, co skutečně funguje, a ne tím, co Komise již rozhodla, než začala psát.