Peter Beckett en Limpiando el aire Se descubrió algo que Bruselas esperaba que nadie notara. La evaluación de la Directiva sobre productos del tabaco realizada por la Comisión Europea, el informe que se supone que constituye la base jurídica para la mayor revisión de la legislación europea sobre el tabaco en más de una década, fue revisada por el propio organismo interno de control de calidad de la Comisión antes de su publicación. Dicho organismo, el Consejo de Control Regulatorio, emitió una opinión negativa. Aun así, la Comisión lo publicó.

El RSB no es un organismo de crítica externo. Es el propio organismo de control de la UE, creado específicamente para garantizar que los informes de la Comisión se basen en pruebas sólidas y que las conclusiones no vayan más allá de lo que respaldan los datos. Su veredicto sobre la evaluación de la TPD fue inusualmente tajante. La base de pruebas era insuficiente. El análisis de la eficacia no era sólido. Y las conclusiones de que la política de la UE sobre el tabaco redujo el tabaquismo, y de que el vapeo y las bolsitas de nicotina son peligrosos, no deberían ir más allá de lo que respaldan las pruebas.

En otras palabras, la Comisión está afirmando cosas que no puede probar.

La respuesta de la Comisión fue publicar el informe el 2 de abril, justo antes del fin de semana de Pascua, y omitir por completo la opinión negativa de la RSB en su página web. Fue necesaria una solicitud de acceso a la información pública por parte del equipo de Beckett para obligar a la Comisión a incluirla. Apareció discretamente el 9 de abril, sin previo aviso. Como señaló Beckett, fue un ejemplo clásico de cómo ocultar malas noticias.

Esto va más allá de la mera vergüenza procesal. La revisión de la Directiva sobre Productos del Tabaco (TPD) determinará si millones de fumadores europeos pueden acceder a cigarrillos electrónicos, bolsitas de nicotina y otras alternativas menos dañinas que realmente ayudan a las personas a dejar de fumar. La Comisión quiere restringirlas. Su propio organismo de control afirma que la evidencia que respalda esa medida es insuficiente.

Y no es solo la RSB la que se resiste. Esta semana, siete organizaciones de consumidores de toda Europa, incluida la Alianza Mundial de Vapeadores, enviaron un mensaje. carta abierta Dirigida a la presidenta de la Comisión, von der Leyen, y a la comisaria de Salud, Várhelyi, instándoles a aplicar un marco proporcional al riesgo, proteger el acceso de los adultos a alternativas menos dañinas y aprender de países como Suecia, la República Checa y Grecia, que redujeron drásticamente el tabaquismo adoptando la reducción de daños en lugar de restringirlo.

La Comisión se enfrenta ahora al mismo veredicto desde dos perspectivas totalmente opuestas. Su propio organismo de control interno afirma que las pruebas no respaldan las conclusiones del informe. Las organizaciones de consumidores de toda Europa aseguran que esta política tendrá consecuencias fatales.

Bruselas ignora ambos aspectos. La revisión de la Directiva sobre Productos del Tabaco (TPD) aún se basa en esta premisa. Y esto debería preocupar a todos aquellos que desean que la política europea sobre el tabaco se guíe por lo que realmente funciona, en lugar de por lo que la Comisión ya había decidido antes de empezar a redactarla.