Dampfen wird von vielen fälschlicherweise als schädlicher angesehen als Rauchen. Britische Gesundheitsbehörden haben bestätigt, dass Dampfen zu 95 % weniger schädlich ist als Rauchen, und das Kings College London stimmt zu, dass Dampfen die Exposition gegenüber Giftstoffen reduziert, die Krebs, Lungenerkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen fördern. Die meisten Schäden durch das Rauchen entstehen durch Giftstoffe in Tabak und Verbrennungsprodukten. Wenn diese toxischen Abgabearten fehlen, ist der Nikotinkonsum viel weniger schädlich.

Trotz des Mythos, dass Dampfen süchtiger macht als Rauchen und beim Aufhören unwirksam ist, deuten wissenschaftliche Beweise und Beweise aus dem wirklichen Leben auf etwas anderes hin. Vapes sind ein nützliches Werkzeug für Raucher, die versuchen, mit dem Rauchen und schließlich mit dem Nikotin aufzuhören, da sie helfen können, die Nikotinabhängigkeit allmählich zu reduzieren. Das Royal College of Physicians hat sogar festgestellt, dass Vapes ein geringes Suchtpotenzial haben und hauptsächlich von Rauchern als Mittel zum Aufhören verwendet werden.

Raucher sterben an den schädlichen Inhaltsstoffen des Tabakrauchs, giftigen Chemikalien, nicht an Nikotin. Laut dem britischen NHS ist Nikotin relativ harmlos und das Dampfen eine weniger schädliche Alternative zu Zigaretten. Der Wechsel zum Dampfen mit oder ohne Nikotin verbessert die Gesundheit. Nikotin ist jedoch entscheidend, um Rauchern beim Aufhören zu helfen. Die geringen kardiovaskulären Wirkungen von Nikotin sind fast harmlos; es erhöht nicht das Risiko einer schweren Erkrankung oder Sterblichkeit. Nikotin ist bekanntlich kein Problem in der konventionellen Nikotinersatztherapie. Daher kann es beim Dampfen kein größeres Problem sein. 

Einige glauben, dass E-Zigaretten EVALI und Popcornlunge verursachen, aber wissenschaftliche Beweise legen etwas anderes nahe. EVALI wird mit illegalen THC-Vape-Produkten mit Vitamin E-Acetat in Verbindung gebracht. Die Popcorn-Lunge wurde durch Diacetyl verursacht, das nicht mehr in E-Zigaretten-Flüssigkeiten enthalten ist, und es gibt keinen bestätigten Zusammenhang mit E-Zigaretten. 

E-Zigaretten-Dampf und Zigarettenrauch sehen zwar ähnlich aus, unterscheiden sich aber erheblich. Bei der Verbrennung entsteht Rauch, der Tausende schädlicher Chemikalien freisetzt. Dampf hingegen enthält die gleichen Chemikalien, die in der verdampften Substanz zu finden sind. Die Verbindungen von Vape-Liquids sind übliche Lebensmittelzutaten und können unbedenklich eingenommen werden, im Gegensatz zu Zigaretten, die über 7.000 Chemikalien erzeugen, von denen viele krebserregend sind. Das Krebsrisiko beim Dampfen beträgt 0,4 % im Vergleich zu 2,4 % beim Rauchen. Das Dampfen aus zweiter Hand ist auch nicht schädlich, da Vape-Aerosole keine Karzinogene wie Tabakrauch enthalten und Umstehende Nikotin in vernachlässigbarer Menge einatmen. Diejenigen in der Nähe eines Dampfers inhalieren 100-mal weniger Nikotin als ein Passivraucher.

In vielen Ländern ist die Zahl der täglichen Raucher auf dem niedrigsten Stand der Aufzeichnungen. Verdampfen wird zugeschrieben, Menschen dabei zu helfen, mit dem Rauchen aufzuhören, und Studien zeigen, dass es doppelt so wirksam ist wie eine Nikotinersatztherapie. Die Gateway-Behauptung wird nicht durch Beweise gestützt, da nur 1,5 % der Nichtraucher [im Vereinigten Königreich] derzeit dampfen und die Raucherquoten weiter sinken. Die hoch angesehene Gesundheits-NGO Cochrane und verschiedene Gesundheitsbehörden empfehlen das Dampfen aufgrund seiner Wirksamkeit als Mittel zur Raucherentwöhnung.

Kritiker, die das Verdampfen von Aromen verbieten wollen, behaupten, dass sie nur von Minderjährigen verwendet werden und als Einstieg zum Rauchen dienen. Aromen sind jedoch in erster Linie für Erwachsene gedacht, um mit dem Rauchen aufzuhören, indem sie den Tabakgeschmack maskieren. Tatsächlich verwenden über zwei Drittel der Dampfer regelmäßig Nicht-Tabak-Aromen. Aromen helfen Rauchern nicht nur, mit dem Rauchen aufzuhören, sondern reduzieren auch die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls. Die Yale School of Public Health berichtet, dass aromatisierte Vaping-Geräte die Wahrscheinlichkeit, dass Erwachsene mit dem Rauchen aufhören, um 230 % erhöhen. Das Verbot von Aromen könnte dazu führen, dass die Hälfte der Dampfer zum Rauchen oder auf den Schwarzmarkt zurückkehren.

Die Beschränkung des Dampfens auf der Grundlage der Behauptung einer Jugendepidemie wird nicht durch Beweise gestützt, und in den meisten Ländern ist das Dampfen für Minderjährige bereits illegal. Studien zeigen, dass das Rauchen unter Jugendlichen in den USA, Deutschland und Großbritannien abgenommen hat, seit der Konsum von E-Zigaretten zuzunehmen begann. Umweltfaktoren wie Rauchgewohnheiten der Eltern und genetische Veranlagung führen Kinder eher zum Dampfen oder Rauchen. Es gibt Hinweise darauf, dass Dampfen Jugendliche mit hohem Risiko vom Rauchen ablenken kann, und die meisten Teenager versuchen es mit dem Dampfen, nachdem sie bereits mit dem Rauchen begonnen haben. Eine Überprüfung von fünfzehn Studien im Jahr 2019 ergab keine Hinweise auf einen echten Gateway-Effekt bei Jugendlichen. 

Steuererhöhungen auf Dampfprodukte führen vor allem bei jungen Erwachsenen dazu, dass Dampfer auf Zigaretten umsteigen. Dies wiederum schadet der öffentlichen Gesundheit. Eine risikobasierte Besteuerung mit niedrigeren Steuern auf weniger schädliche Produkte wird empfohlen, um Raucher zum Wechsel zu ermutigen. Die Beschränkung des Zugangs zu Vaping-Produkten durch hohe Preise hat unbeabsichtigte Folgen, da sich die Benutzer dem Schwarzmarkt zuwenden oder rauchen. Unregulierte Schwarzmarktprodukte sind schädlicher, da sie nicht den Sicherheitsvorschriften entsprechen und ein Risiko für Benutzer und die öffentliche Gesundheit darstellen.

Trotz Missverständnissen ist Dampfen nicht ohne Beweise. Das Royal College of Physicians schätzt sein Langzeitrisiko auf 5 % des Rauchens. Chemikalien beim Dampfen werden ausgiebig erforscht, wobei deutlich weniger schädliche Chemikalien produziert werden als beim Rauchen. Berichte über Nebenwirkungen sind selten, und viele Modellstudien zeigen einen Nettonutzen für die öffentliche Gesundheit. 82 Millionen Menschen verwenden Dampfprodukte ohne schwerwiegende Nebenwirkungen. Der Wechsel zum Dampfen hat Asthma, COPD, Lungenfunktion und kardiovaskuläre Marker verbessert.