Το άτμισμα θεωρείται λανθασμένα ότι είναι πιο επιβλαβές από το κάπνισμα από πολλούς. Οι βρετανικές αρχές δημόσιας υγείας επιβεβαίωσαν ότι το άτμισμα είναι 95% λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα και το Kings College του Λονδίνου συμφωνεί ότι το άτμισμα μειώνει την έκθεση σε τοξικές ουσίες που προάγουν τον καρκίνο, τις πνευμονικές παθήσεις και τις καρδιαγγειακές παθήσεις. Οι περισσότερες βλάβες από το κάπνισμα προέρχονται από τοξικές ουσίες στον καπνό και τα προϊόντα καύσης. Όταν αυτοί οι τοξικοί τρόποι χορήγησης απουσιάζουν, η κατανάλωση νικοτίνης είναι πολύ λιγότερο επιβλαβής.

Παρά τον μύθο ότι το άτμισμα είναι πιο εθιστικό από το κάπνισμα και αναποτελεσματικό για το κόψιμο του καπνίσματος, τα επιστημονικά στοιχεία και τα πραγματικά στοιχεία δείχνουν το αντίθετο. Τα vapes είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για καπνιστές που προσπαθούν να κόψουν το κάπνισμα και τελικά τη νικοτίνη, καθώς μπορούν να βοηθήσουν στη σταδιακή μείωση της εξάρτησης από τη νικοτίνη. Το Royal College of Physicians έχει μάλιστα δηλώσει ότι τα ατμίσματα έχουν χαμηλή πιθανότητα εθισμού και χρησιμοποιούνται κυρίως από τους καπνιστές ως μέσο διακοπής του καπνίσματος.

Οι καπνιστές πεθαίνουν από τα επιβλαβή συστατικά του καπνού του τσιγάρου, τις τοξικές χημικές ουσίες, όχι τη νικοτίνη. Σύμφωνα με το βρετανικό NHS, η νικοτίνη είναι σχετικά αβλαβής και το άτμισμα είναι μια λιγότερο επιβλαβής εναλλακτική λύση στο τσιγάρο. Η μετάβαση στο άτμισμα με ή χωρίς νικοτίνη βελτιώνει την υγεία. Αν και η νικοτίνη είναι ζωτικής σημασίας για να βοηθήσει τους καπνιστές να σταματήσουν το κάπνισμα. Οι μικρές καρδιαγγειακές επιδράσεις της νικοτίνης είναι σχεδόν αβλαβείς. δεν αυξάνει τους κινδύνους σοβαρής ασθένειας ή θνησιμότητας. Όπως γνωρίζουμε, η νικοτίνη δεν αποτελεί πρόβλημα στη συμβατική θεραπεία υποκατάστασης νικοτίνης. Επομένως, δεν μπορεί να είναι μεγαλύτερο πρόβλημα στο άτμισμα. 

Μερικοί πιστεύουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προκαλούν EVALI και πνεύμονα ποπ κορν, αλλά τα επιστημονικά στοιχεία υποδηλώνουν το αντίθετο. Το EVALI συνδέεται με παράνομα προϊόντα ατμού THC με οξική βιταμίνη Ε. Ο πνεύμονας του ποπ κορν προκλήθηκε από το διακετύλιο, το οποίο δεν υπάρχει πλέον στα υγρά του ηλεκτρονικού τσιγάρου και δεν υπάρχει επιβεβαιωμένη σύνδεση με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. 

Ο ατμός του ηλεκτρονικού τσιγάρου και ο καπνός του τσιγάρου μπορεί να μοιάζουν, αλλά διαφέρουν σημαντικά. Ο καπνός προκύπτει από την καύση, απελευθερώνοντας χιλιάδες επιβλαβείς χημικές ουσίες. Ο ατμός, από την άλλη πλευρά, περιέχει τις ίδιες χημικές ουσίες που βρίσκονται στην εξατμισμένη ουσία. Οι ενώσεις των υγρών Vape είναι κοινά συστατικά τροφίμων και είναι ασφαλές να καταναλωθούν, σε αντίθεση με τα τσιγάρα που δημιουργούν περισσότερες από 7.000 χημικές ουσίες, πολλές από τις οποίες είναι καρκινογόνες. Ο κίνδυνος καρκίνου από το άτμισμα είναι 0,4% σε σύγκριση με 2,4% από το κάπνισμα. Το άτμισμα από δεύτερο χέρι δεν είναι επίσης επιβλαβές, καθώς τα αερολύματα ατμού δεν περιέχουν καρκινογόνες ουσίες όπως ο καπνός του τσιγάρου και οι παρευρισκόμενοι εισπνέουν αμελητέα επίπεδα νικοτίνης. Όσοι βρίσκονται κοντά σε έναν ατμό εισπνέουν 100 φορές λιγότερη νικοτίνη από έναν παθητικό καπνιστή.

Σε πολλές χώρες, οι καθημερινοί καπνιστές βρίσκονται στα χαμηλότερα καταγεγραμμένα επίπεδά τους. Το άτμισμα έχει πιστωθεί ότι βοηθά τους ανθρώπους να κόψουν το κάπνισμα και μελέτες δείχνουν ότι είναι δύο φορές πιο αποτελεσματικό από τη θεραπεία υποκατάστασης νικοτίνης. Ο ισχυρισμός της πύλης δεν υποστηρίζεται από στοιχεία, καθώς μόνο το 1,5% των μη καπνιστών [στο ΗΒ] επί του παρόντος ατμίζουν και τα ποσοστά καπνίσματος συνεχίζουν να πέφτουν. Η πολύ σεβαστή ΜΚΟ υγείας Cochrane και διάφορες υπηρεσίες υγείας συνιστούν το άτμισμα ως μέσο διακοπής του καπνίσματος λόγω της αποτελεσματικότητάς του.

Οι επικριτές που επιδιώκουν να απαγορεύσουν τις γεύσεις ατμίσματος ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιούνται μόνο από ανηλίκους και χρησιμεύουν ως πύλη για το κάπνισμα. Ωστόσο, οι γεύσεις έχουν σχεδιαστεί κυρίως για ενήλικες για να σταματήσουν το κάπνισμα καλύπτοντας τη γεύση του καπνού. Στην πραγματικότητα, πάνω από τα δύο τρίτα των ατμιστών χρησιμοποιούν τακτικά γεύσεις που δεν περιέχουν καπνό. Οι γεύσεις όχι μόνο βοηθούν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα αλλά και μειώνουν την πιθανότητα υποτροπής. Η Σχολή Δημόσιας Υγείας του Yale αναφέρει ότι οι συσκευές ατμίσματος με γεύση αυξάνουν τις πιθανότητες διακοπής του καπνίσματος σε ενήλικες κατά 230%. Η απαγόρευση των γεύσεων θα μπορούσε να οδηγήσει στο να επιστρέψουν οι μισοί ατμιστές στο κάπνισμα ή στη μαύρη αγορά.

Ο περιορισμός του ατμού με βάση τον ισχυρισμό για επιδημία νέων δεν υποστηρίζεται από στοιχεία και στις περισσότερες χώρες είναι ήδη παράνομο να ατμίζουν ανήλικοι. Μελέτες δείχνουν ότι το κάπνισμα στους νέους έχει μειωθεί στις ΗΠΑ, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο από τότε που άρχισε να αυξάνεται η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου. Περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως οι καπνιστικές συνήθειες των γονιών και η γενετική προδιάθεση είναι πιο πιθανό να οδηγήσουν τα παιδιά στο άτμισμα ή το κάπνισμα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι το άτμισμα μπορεί να εκτρέψει τους νέους υψηλού κινδύνου μακριά από το κάπνισμα και οι περισσότεροι έφηβοι προσπαθούν να ατμίσουν αφού έχουν ήδη αρχίσει να καπνίζουν. Μια ανασκόπηση δεκαπέντε μελετών το 2019 δεν βρήκε στοιχεία για αληθινό φαινόμενο πύλης στους νέους. 

Οι αυξήσεις φόρων στα προϊόντα ατμίσματος οδηγούν τους ατμιστές να στραφούν στο τσιγάρο, ειδικά μεταξύ των νεαρών ενηλίκων. Αυτό, με τη σειρά του, βλάπτει τη δημόσια υγεία. Η φορολογία βάσει κινδύνου, με χαμηλότερους φόρους σε λιγότερο επιβλαβή προϊόντα, συνιστάται για να ενθαρρύνει τους καπνιστές να αλλάξουν. Ο περιορισμός της πρόσβασης σε προϊόντα ατμίσματος μέσω υψηλών τιμών έχει ακούσιες συνέπειες, καθώς οι χρήστες στρέφονται στη μαύρη αγορά ή στο κάπνισμα. Τα μη ρυθμιζόμενα προϊόντα μαύρης αγοράς είναι πιο επιβλαβή, καθώς δεν συμμορφώνονται με τους κανονισμούς ασφαλείας, θέτοντας σε κίνδυνο τους χρήστες και τη δημόσια υγεία.

Παρά τις εσφαλμένες αντιλήψεις, το άτμισμα δεν είναι χωρίς στοιχεία. Το Βασιλικό Κολλέγιο Ιατρών υπολογίζει τον μακροπρόθεσμο κίνδυνο στο 5% του καπνίσματος. Οι χημικές ουσίες στο άτμισμα έχουν ερευνηθεί εκτενώς, με σημαντικά λιγότερες επιβλαβείς χημικές ουσίες που παράγονται από το κάπνισμα. Οι αναφορές για ανεπιθύμητες ενέργειες είναι σπάνιες και πολλές μελέτες μοντελοποίησης δείχνουν καθαρό όφελος για τη δημόσια υγεία. 82 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν προϊόντα ατμίσματος χωρίς σοβαρές παρενέργειες. Η μετάβαση στο άτμισμα έχει βελτιώσει το άσθμα, τη ΧΑΠ, τη λειτουργία των πνευμόνων και τους καρδιαγγειακούς δείκτες.