Wapowanie jest często błędnie uważane za równie szkodliwe jak palenie. Chociaż wapowanie nie jest całkowicie wolne od ryzyka, wiąże się z nim znacznie mniejsze ryzyko niż palenie – według Public Health England o 95% niższe. 

Papierosy tradycyjne uwalniają tysiące substancji chemicznych, w tym do 70 substancji rakotwórczych i innych toksyn, takich jak smoła i tlenek węgla. Ze względu na brak procesu spalania i różnice w składzie, większość tych szkodliwych substancji nie występuje w parze z papierosów elektronicznych, co sprawia, że spożycie nikotyny jest znacznie mniej szkodliwe i zmniejsza ryzyko chorób wywoływanych przez palenie, takich jak rak, choroby płuc, choroby serca i udar.

Dowody wskazują, że waporyzacja jest jedną z najskuteczniejszych metod rzucania palenia, skuteczniejszą niż tradycyjne nikotynowe terapie zastępcze, takie jak plastry czy gumy nikotynowe. Mogą one nawet pomóc w zmniejszeniu uzależnienia od nikotyny dzięki możliwości regulacji stężenia nikotyny. Palacze uważają ją za atrakcyjną alternatywę ze względu na podobne działanie jak wkładanie papierosa do ust i podobne uczucie dymu w gardle.

Przyczyną chorób i zgonów związanych z paleniem są szkodliwe składniki tradycyjnych papierosów i toksyny uwalniane w czasie spalania, a nie nikotyna. 

Nikotyna jest substancją uzależniającą, ale jest stosunkowo nieszkodliwa dla zdrowia i nie zwiększa ryzyka poważnych chorób ani śmierci. Jak wiadomo, nikotyna nie stanowi problemu w konwencjonalnych terapiach nikotynowych. Dlatego nie może stanowić większego problemu w przypadku waporyzacji.

Choroba EVALI jest związana z nielegalnymi produktami do wapowania THC zawierającymi octan witaminy E, natomiast choroba płuc popcornu jest spowodowana diacetylem. Obie substancje są zakazane jako składniki e-liquidów i nie można ich znaleźć w legalnych produktach do wapowania.

Para z e-papierosów i dym papierosowy znacząco się różnią. Dym powstaje w wyniku spalania papierosów, co uwalnia tysiące szkodliwych substancji chemicznych, w tym rakotwórczych, podczas gdy aerozol z e-papierosów powstaje w wyniku podgrzewania e-liquidów, które zawierają powszechnie dostępne składniki spożywcze, bezpieczne do spożycia.

Badania pokazują, że osoby znajdujące się w pobliżu osoby palącej e-papierosy wdychają 100 razy mniej nikotyny niż bierny palacz, co wyklucza istnienie biernego palacza.

W wielu krajach liczba osób palących codziennie jest na najniższym odnotowanym poziomie. Vapingowi przypisuje się pomoc ludziom w rzuceniu palenia, a badania pokazują, że jest on dwukrotnie skuteczniejszy niż nikotynowa terapia zastępcza. Twierdzenie o bramce nie jest poparte dowodami, ponieważ tylko 1,5% osób niepalących [w Wielkiej Brytanii] obecnie spada. Bardzo szanowana organizacja pozarządowa Cochrane zajmująca się zdrowiem i różne agencje zdrowia zalecają wapowanie jako sposób na rzucenie palenia ze względu na jego skuteczność.

Krytycy, którzy chcą zakazać wapowania smaków, twierdzą, że są używane tylko przez nieletnich i służą jako brama do palenia. Jednak aromaty są przeznaczone przede wszystkim dla dorosłych, aby rzucili palenie poprzez maskowanie smaku tytoniu. W rzeczywistości ponad dwie trzecie vaperów regularnie używa smaków innych niż tytoniowe. Aromaty nie tylko pomagają rzucić palenie, ale także zmniejszają prawdopodobieństwo nawrotu nałogu. Yale School of Public Health donosi, że smakowe urządzenia do wapowania zwiększają szanse na rzucenie palenia przez dorosłych o 230%. Zakazanie smaków może spowodować, że połowa vaperów wróci do palenia lub czarnego rynku.

Ograniczenie wapowania w oparciu o twierdzenie o epidemii wśród młodzieży nie jest poparte dowodami, aw większości krajów wapowanie osób nieletnich jest już nielegalne. Badania pokazują, że palenie wśród młodzieży spadło w Stanach Zjednoczonych, Niemczech i Wielkiej Brytanii, odkąd zaczęło rosnąć użycie e-papierosów. Czynniki środowiskowe, takie jak nawyki palenia rodziców i predyspozycje genetyczne, częściej prowadzą dzieci do wapowania lub palenia. Dowody sugerują, że waporyzacja może odciągnąć młodzież z grupy wysokiego ryzyka od palenia, a większość nastolatków próbuje waporyzować już po rozpoczęciu palenia. Przegląd piętnastu badań przeprowadzony w 2019 roku nie znalazł dowodów na prawdziwy efekt bramy u młodzieży. 

Podwyżki podatków od produktów do wapowania skłaniają vaperów do przejścia na papierosy, zwłaszcza wśród młodych dorosłych. To z kolei szkodzi zdrowiu publicznemu. Zaleca się opodatkowanie oparte na ryzyku, z niższymi podatkami od mniej szkodliwych produktów, aby zachęcić palaczy do zmiany nałogu. Ograniczanie dostępu do produktów do wapowania poprzez wysokie ceny ma niezamierzone konsekwencje, ponieważ użytkownicy zwracają się ku czarnemu rynkowi lub paleniu. Nieuregulowane produkty z czarnego rynku są bardziej szkodliwe, ponieważ nie spełniają przepisów bezpieczeństwa, stwarzając zagrożenie dla użytkowników i zdrowia publicznego.

Pomimo nieporozumień, waporyzacja nie jest pozbawiona dowodów. Royal College of Physicians szacuje długoterminowe ryzyko palenia na 5%. Chemikalia stosowane w waporyzacji są szeroko badane, przy czym wytwarza się znacznie mniej szkodliwych chemikaliów niż w przypadku palenia. Doniesienia o działaniach niepożądanych są rzadkie, a wiele badań modelowych wykazuje korzyści netto dla zdrowia publicznego. 82 miliony ludzi używa produktów do wapowania bez poważnych skutków ubocznych. Przejście na waporyzację poprawiło astmę, POChP, czynność płuc i markery sercowo-naczyniowe.