Le Parlement européen a adopté aujourd'hui en séance plénière sa réponse à la Plan de la Commission pour des cœurs en sécurité, la première stratégie de l'UE en matière de santé cardiovasculaire. rapport Le document traite principalement des objectifs de tension artérielle, du dépistage du cholestérol et de l'accès aux soins cardiaques. Cependant, il contient une section sur le tabac et la nicotine qui concerne directement les vapoteurs et les utilisateurs de cigarettes électroniques, et qui diffère sensiblement du contenu initial du document.

Le rapport a commencé comme un brouillon En janvier, la rapporteure socialiste croate Romana Jerković a rédigé une résolution pour la Commission de la santé publique. La Commission a adopté sa version amendée le 24 juin par 38 voix contre 2. La séance plénière se prononcera définitivement la semaine prochaine. 

Dans les mois qui ont séparé la version préliminaire du texte de son adoption, plusieurs décideurs politiques impliqués dans son élaboration, y compris des personnes proches du rapport lui-même, ont été directement interpellés par WVA et d'autres acteurs. Ces derniers ont plaidé pour que toute position de l'UE concernant les produits nicotinés tienne compte du profil de risque réel du produit, et non qu'ils assimilent d'office les sachets et les cigarettes électroniques aux cigarettes classiques. Certains de ces arguments semblent avoir porté leurs fruits.

L'interdiction des arômes est passée d'une évidence à une possibilité.

Le projet de janvier considérait l'interdiction des arômes comme une mesure établie, la listant au même titre que les limites de nicotine et la taxation parmi les éléments que la réglementation “ devrait ” inclure. Le texte adopté nuance cette position en la conditionnant : les mesures “ peuvent inclure, le cas échéant, l'interdiction des arômes particulièrement attrayants pour les mineurs et les non-fumeurs ” (par. 19). Bien que l'interdiction des arômes ne repose sur aucune justification réelle, il s'agit d'un véritable changement, passant d'un outil allant de soi à un outil que la Commission doit encore examiner au cas par cas.

Deux paragraphes entièrement nouveaux qui ne figuraient pas du tout dans le brouillon

Deux des passages les plus importants ne constituent pas des modifications du texte de janvier, mais des ajouts inédits. Le rapport adopté préconise que les stratégies de sevrage tabagique soient “ strictement conformes aux données scientifiques et élaborées selon l’avis indépendant de la communauté scientifique ” (par. 21), et précise que “ les taux de nicotine et les modes d’administration varient d’un produit à l’autre, et que différents produits nicotiniques peuvent donc présenter des profils de risque différents ” (par. 22). Ce deuxième passage est ce qui se rapproche le plus, dans ce dossier, d’une reconnaissance par le Parlement de ce que les données scientifiques sur les sachets de nicotine démontrent déjà : tous les produits nicotiniques ne présentent pas le même risque. Il convient toutefois de bien comprendre ce qui est dit. Le même paragraphe ajoute que “ tous ces produits présentent encore des risques pour la santé ”, ce qui signifie que le Parlement ne déclare pas les sachets sûrs, mais admet simplement qu’ils ne sont pas tous identiques.

Un examen plus approfondi de la question de savoir si l'UE est sur la bonne voie

Le texte adopté mentionne explicitement l'objectif de 2040, à savoir une génération sans tabac avec moins de 51 % de la population fumeuse, et ajoute une phrase absente du projet : il “ constatant avec inquiétude que les taux de tabagisme actuels en Europe risquent de compromettre cet objectif ” (par. 25). Le Parlement reconnaît ainsi par écrit que l'approche actuelle n'est pas assez rapide.

Qu’est-ce que cela signifie pour les vapoteurs ?

Rien de tout cela ne fait du Plan Safe Hearts un document de réduction des risques. Le rapport affirme toujours par ailleurs que les cigarettes électroniques “ présentent des risques cardiovasculaires importants ” et reprend la position de l'OMS selon laquelle elle ne recommande pas les cigarettes électroniques comme outil de sevrage tabagique. Il ne faut pas interpréter ce document comme si le Parlement était sur le point de changer de position. Ce qu'il révèle, c'est que le dossier a progressé – sur les arômes, sur la différenciation des risques, sur une politique de sevrage fondée sur des données probantes – au moment même où les décideurs politiques étaient pressés de questions sur les détails. 

C’est l’argument avancé par la WVA lors de ses réunions avec les personnes ayant contribué à l’élaboration de ce rapport : la réglementation doit tenir compte du profil de risque du produit, et non partir du principe général que tous les produits nicotinés sont identiques. Le vote en séance plénière la semaine prochaine ne tranchera pas le débat de fond, qui porte sur la révision de la directive relative aux produits du tabac, mais il témoigne du fait que les arguments fondés sur des données probantes commencent à être entendus, alors qu’ils étaient auparavant rejetés d’emblée.