Europa-Parlamentet vedtog i dag sit svar på plenarmødet Kommissionens Safe Hearts-plan, EU's første strategi for hjerte-kar-sundhed. Den rapport i sig selv handler det mest om blodtryksmål, kolesterolscreening og adgang til hjertebehandling. Men gemt inde i det er et afsnit om tobak og nikotin, der er direkte relevant for vapers og pouch-brugere, og det ser betydeligt anderledes ud end der, hvor filen startede.

Rapporten begyndte sit liv som en udkast i januar, skrevet af den kroatiske socialistiske ordfører Romana Jerković for Udvalget om Folkesundhed. Udvalget vedtog sin ændrede version den 24. juni med 38 stemmer mod 2. Plenarmødet får det sidste ord i næste uge. 

I månederne mellem udkastet og vedtagelsen hørte adskillige politikere, der var involveret i udformningen af rapporten, herunder personer tæt på selve rapporten, direkte fra WVA og andre, der argumenterede for, at enhver EU-linje vedrørende nikotinprodukter skal spore produktets faktiske risikoprofil og ikke som standard pakke poser og vapes sammen med cigaretter. Noget af den argumentation ser ud til at være lykkedes.

Smagsforbud gik fra en given ting til et måske

Januarudkastet behandlede smagsforbud som en fast politik og opførte dem sammen med nikotingrænser og beskatning som ting, som regulering "burde" omfatte. Den vedtagne tekst bløder dette op til noget betinget: foranstaltninger "kan, hvor det er relevant, omfatte forbud mod smagsstoffer, der er særligt attraktive for mindreårige og ikke-rygere" (afsnit 19). Selvom smagsforbud slet ikke har nogen reel begrundelse, er det et reelt skift fra et antaget værktøj til et, som Kommissionen stadig skal diskutere fra sag til sag.

To helt nye afsnit, der slet ikke var i udkastet

To af de mere betydningsfulde linjer er ikke ændringer i januarteksten, men tilføjelser, der ikke eksisterede før. Den vedtagne rapport opfordrer til, at rygestopstrategier "strengt afstemmes med videnskabelig evidens og udformes i overensstemmelse med uafhængig rådgivning fra det videnskabelige samfund" (punkt 21), og den fastslår, at "nikotinindhold og leveringsmetoder varierer på tværs af produkter, og at forskellige nikotinprodukter derfor kan have forskellige risikoprofiler" (punkt 22). Den anden linje er det tætteste, Parlamentet er kommet i denne sag på at anerkende, hvad videnskaben om nikotinposer allerede viser: ikke alle nikotinprodukter indebærer den samme risiko. Det er dog værd at være præcis omkring, hvad der står. Samme afsnit tilføjer, at "alle sådanne produkter stadig udgør sundhedsrisici", så dette er ikke Parlamentet, der kalder poser sikre, det er Parlamentet, der indrømmer, at de ikke alle er ens.

Et nærmere kig på, om EU er på rette spor

Den vedtagne tekst nævner også målet for 2040 direkte, målet om en tobaksfri generation med under 51% af befolkningen, der ryger, og tilføjer en linje, som udkastet ikke indeholdt: den "bemærker sig med bekymring, at de nuværende rygerater i Europa risikerer at underminere dette mål" (punkt 25). Det er Parlamentet, der skriftligt anerkender, at den nuværende tilgang ikke virker hurtigt nok.

Hvad dette betyder for dampere

Intet af dette gør Safe Hearts-planen til et dokument om skadesreduktion. Rapporten anfører stadig andetsteds, at e-cigaretter "udgør betydelige kardiovaskulære risici" og gentager WHO's linje om, at den ikke anbefaler e-cigaretter som et rygestopværktøj. Ingen bør læse dette, da Parlamentet er ved at vænne sig til at skifte. Hvad det viser, er, at sagen blev behandlet, om smagsvarianter, om differentieret risiko, om evidensbaseret rygestoppolitik, i de måneder, hvor politikerne faktisk blev presset på detaljerne. 

Det er argumentet, som WVA fremførte på møder med de personer, der har udarbejdet denne rapport: at reguleringen bør følge produktets risikoprofil og ikke en generel antagelse om, at alle nikotinprodukter er ens. Plenarafstemningen i næste uge vil ikke afgøre den større strid om revisionen af tobaksproduktdirektivet, der stadig er ventet, men det er et tegn på, at det evidensbaserede argument får en høring, hvor det tidligere blev blankt afvist.