Un nuevo Estudio publicado en Addiction Lo deja bien claro. Australia adoptó impuestos punitivos al tabaco y bloqueó el acceso de los consumidores a alternativas de nicotina menos dañinas. El resultado: se estima que 551 TP4T de todo el tabaco vendido en Australia y 95,71 TP4T de todos los cigarrillos electrónicos son ahora ilícitos. El consumo de nicotina está en un nivel récord. El tabaquismo no ha disminuido. comercio ilícito de nicotina Su valor actual se estima en 1.500 millones de dólares, y más de 100 ataques incendiarios contra escaparates solo en Victoria se han relacionado con grupos criminales que luchan por el control del mercado.

La conclusión de los autores es que Australia debería facilitar el acceso de los consumidores a productos alternativos de nicotina menos dañinos para controlar los mercados ilícitos. 

Ahora veamos qué proponen el Consejo Europeo y el Comisario Wopke Hoekstra para Europa.

El Última propuesta de directiva sobre impuestos especiales al tabaco La propuesta aumentaría los impuestos especiales mínimos sobre el precio minorista de los cigarrillos en 1501 TP4T y sobre el tabaco de liar en 501 TP4T, además de introducir nuevos impuestos especiales mínimos de 551 TP4T para los cigarrillos electrónicos y de 301 TP4T para los líquidos electrónicos, independientemente de la concentración de nicotina. En concreto, para las bolsitas de nicotina, la propuesta establece un tipo mínimo de 501 TP4T, un aumento de 4101 TP4T con respecto a los tipos suecos actuales. En la práctica, los productos que los organismos de salud pública del Reino Unido, Suecia y otros países recomiendan como herramientas para ayudar a dejar de fumar tendrían precios prohibitivos o serían gravados hasta la irrelevancia.

Algunos Estados miembros quieren ir aún más lejos, presionando para que se eleven los aranceles, se implementen controles más estrictos e incluso se prohíban por completo productos como las bolsitas de nicotina. La Comisión, por su parte, parece considerar el desastre de Australia no como una advertencia, sino como un modelo político.

Las cifras que Bruselas ya tiene ante sí deberían ser suficientes. Según Datos de KPMG Según una carta del sector dirigida a von der Leyen y Hoekstra, cada año se consumen 52.000 millones de cigarrillos ilícitos en Europa, lo que supone una pérdida de ingresos para los gobiernos de 19.000 millones de euros. Francia, a menudo citada como ejemplo de éxito en materia de impuestos al tabaco, cuenta ahora con un mercado negro que abarca un tercio de su mercado tabacalero. El comercio ilícito en la UE no necesita incentivos; necesita reducirse.

El informe australiano deja claro a dónde conduce esto. Los impuestos punitivos y el acceso restringido a alternativas menos dañinas no reducen el consumo de nicotina. Lo que hacen es trasladarlo a la clandestinidad, entregar el mercado al crimen organizado y empujar a algunas personas de vuelta a los cigarrillos.