Brasiliens Verbot von E-Zigaretten hat Chaos verursacht, und die brasilianische Presse gibt nun dem Dampfen selbst die Schuld, anstatt dem Verbot. Medien brachten E-Zigaretten in den letzten Wochen mit Diabetes, Krebs und Vergiftungen bei Kleinkindern in Verbindung, doch eine unvoreingenommene Betrachtung der Beweislage deutet auf etwas ganz anderes hin: das Verbot selbst.

Öffnet man diesen Monat eine brasilianische Nachrichtenseite, liest man von E-Zigaretten, die für Prädiabetes, Mundkrebs und Lungenkollaps verantwortlich gemacht werden. Viele Panikmache, ein wiederkehrendes Muster: Man nimmt eine Studie mit echten Einschränkungen, entfernt die Vorbehalte und veröffentlicht die gruseligste Schlagzeile überhaupt. Brasilien hat den Verkauf von E-Zigaretten seit 2009 verboten, und anstatt zu hinterfragen, ob diese Maßnahme Wirkung zeigt, verbreitet die Presse immer wieder Mythen, die das Verbot rechtfertigen sollen, obwohl die Beweislage das Gegenteil beweist. Zufall oder Manipulation?

Eine schwache Korrelation wird als neue Gesundheitsgefahr verkauft

Bossa News berichtete über eine Studie der Universität von Georgia in AJPM Fokus Die Studie stellt einen Zusammenhang zwischen E-Zigarettenkonsum und einem um 71 % erhöhten Prädiabetesrisiko fest, verglichen mit 15 % bei herkömmlichen Zigaretten und 28 % bei Personen, die beides konsumieren. Dabei werden die üblichen Einschränkungen solcher Beobachtungsstudien außer Acht gelassen: Die Zusammensetzung der Stichprobe wird nicht erläutert, mögliche Störfaktoren werden nicht berücksichtigt, und es wird nicht anerkannt, dass eine Bevölkerungsgruppe, die bereits anders raucht, Alkohol trinkt und sich anders ernährt als Nichtraucher, andere Korrelationen aufweist, als wenn man behauptet, das Risiko sei allein durch das Dampfen bedingt. Unabhängige Studien von Public Health England, dem britischen Office for Health Improvement and Disparities und Cochrane kommen übereinstimmend zu dem Ergebnis, dass Dampfen um etwa 95 % weniger schädlich ist als Rauchen – eine Forschungslücke, die in der Studie unerwähnt bleibt, während ein schwächerer Zusammenhang als Beweis für ein gleichwertiges Gefahrenpotenzial gewertet wird.

Vor einer zukünftigen Krebswelle zu warnen, ohne zuzugeben, dass diese bereits eingetreten ist, ist nicht wissenschaftlich.

Guarulhos em Destaque Der Artikel zitiert eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2023, die 22 Studien zu DNA-Schäden in Mundhöhlenzellen nach Exposition gegenüber E-Zigaretten-Dampf auswertete, sowie eine Studie des USP Institute aus dem Jahr 2025, die Nikotinkonzentrationen im Speichel einiger Dampfer nachwies, die etwa 20 Zigaretten pro Tag entsprachen. Dann widerspricht der Artikel seiner eigenen Überschrift: Er räumt ein, dass es in Brasilien trotz jahrelang steigenden E-Zigarettenkonsums keinen signifikanten Anstieg tatsächlicher Mundhöhlenkrebsfälle gegeben hat, und erklärt dies mit einer zeitlichen Verzögerung zwischen Exposition und klinischem Ergebnis. Es gibt jedoch ein kleines (oder eher gravierendes) Problem: Die Studien wurden in Petrischalen durchgeführt. Es ist in der Wissenschaft allgemein anerkannt, dass die Untersuchung von Krebszellen in Petrischalen viele Probleme und erhebliche Herausforderungen mit sich bringt, wie etwa mikrobielle Kontamination (durch Bakterien, Pilze oder unsichtbare Mykoplasmen), versehentliche Kreuzkontamination zwischen Zelllinien und den Verlust der biologischen Relevanz, da eine einfache zweidimensionale Umgebung die dreidimensionale Komplexität eines tatsächlichen Tumors im menschlichen Körper nicht abbilden kann.

Das ist eine (sehr schwache) Hypothese, die als Warnung getarnt ist. Eine Schlagzeile, die einen “zukünftigen Anstieg” von Krebserkrankungen verspricht, basierend auf Labordaten und dem Fehlen eines tatsächlichen Anstiegs, lenkt die Gedanken des Lesers in die falsche Richtung – und es ist dieselbe Masche.

E-Zigaretten bei Drogenrazzien belegen das Scheitern des Verbots.

Zwei aktuelle Polizeiberichte vervollständigen das Bild. In Rio Verde, Beamte durchsuchten ein Geschäft Dabei wurden eine Pistole, scharfe .38-Munition, mehrere Handys zweifelhafter Herkunft und eine große Anzahl von E-Zigaretten gefunden. Auf der bekannten Route BR-153 beschlagnahmte eine gemeinsame Polizeiaktion bei einer einzigen Razzia 755 Kilogramm illegales Marihuana sowie 110 E-Zigaretten. Diese Fälle stützen die Annahme, dass E-Zigaretten dort auftauchen, wo auch Drogen und Waffen gefunden werden. Demnach müssen die Verkäufer von E-Zigaretten zu denselben Netzwerken gehören, die mit Drogen und Waffen handeln. Die Stellungnahme der WVA an die ANVISA zu genau diesem Verbot verdeutlicht den tatsächlichen Mechanismus: Schätzungsweise vier Millionen Brasilianer beziehen bereits E-Zigarettenprodukte über den durch das Verbot entstandenen informellen Markt – ohne die Qualitäts- und Sicherheitsgarantien, die eine Regulierung bieten würde. Genau dieser illegale Kanal ermöglicht es kriminellen Organisationen, Profit zu machen und Minderjährigen einen leichteren Zugang zu verschaffen, als es ein regulierter Einzelhandel je könnte. Dass E-Zigaretten neben Marihuana und gestohlenen Handys auftauchen, ist die Folge davon, wenn eine Regierung eine ganze Produktkategorie der einzigen Lieferkette überlässt, die noch bereit ist, sie zu vertreiben.

Falschinformationen fordern Opfer

Das ist alles keine neutrale Meinungsverschiedenheit darüber, wie man eine Studie interpretieren sollte. WVA-Ressourcenzentrum Die Raucherquote in Schweden liegt bei 5,31 % und in Großbritannien bei 10,61 %. Beide Länder haben das Dampfen als Mittel zur Schadensminderung gefördert, verglichen mit einem EU-Durchschnitt von 241 % in Ländern, die dies nicht taten. Diese Diskrepanz spiegelt die unterschiedlichen politischen Entscheidungen wider. Brasiliens ANVISA erwägt derzeit eine weitere Verschärfung des Verbots, was dieselben vier Millionen Menschen kriminalisieren würde, die seit sechzehn Jahren nicht vom Dampfen abgehalten werden konnten. Jeder der oben genannten Mythen trägt dazu bei, diese Verschärfung als gerechtfertigt erscheinen zu lassen. Ein Raucher, der liest, dass E-Zigaretten Diabetes, Krebs und Lungenschäden verursachen und zudem Kartelle finanzieren, hat keinen Grund zum Umstieg. Die WVA hat in zahlreichen Stellungnahmen – in Brasilien und überall dort, wo dieser Kampf geführt wird – dargelegt, dass Regulierung in jeder Hinsicht wirksamer ist als Verbot. Eine Presse, die immer wieder widerlegte Panikmache verbreitet, anstatt über diesen Fall zu berichten, leistet mit jeder Schlagzeile PR-Arbeit für das Verbot.