Huonot uutiset ovat hyviä uutisia, ja hyvät uutiset jätetään huomiotta. Tämä iskulause tiivistää nykyajan mediakentän. Nykymedia on riippuvainen pelottelusta, eikä terveyspolitiikka ole poikkeus. Jokainen tutkimus, jokainen hiirilaboratoriotulos, jokainen keuhkovamma pääsee etusivun uutisiin, varsinkin kun se yhdistetään virheellisesti ja negatiivisesti nikotiiniin. Kohu on taattu.

Mutta nikotiinituotteet ovat kaikki pahoja, eikä niistä ole mitään hyvää raportoitavaa, eihän? Meidän ei tarvitse etsiä kaukaa nähdäksemme päinvastaisen.

Ruotsista tuli virallisesti jo viime vuonna savuton tupakointiasteella 3,7%, ja Euroopan parlamentti virallisesti tunnustettu tuon aseman aiemmin tänä vuonna. Todiste siitä, että maa todella voi päästä siihen.

Iso-Britannia näyttää miten. Action on Smoking and Health (ASH) -järjestön tekemä tutkimus vahvisti, että 4,8 miljoonaa ihmistä Isossa-Britanniassa on käyttänyt sähkösavukkeita tupakoinnin lopettamiseen ja että Aikuisten päivittäinen tupakointi laski 321 TP4 t:llä vuodesta 2020 ja on nyt vain 6,61 TP4 t:lla.

“Kun tupakoitsijoilla on mahdollisuus houkutteleviin ja vähemmän riskialttiisiin vaihtoehtoihin, miljoonat ihmiset päättävät jättää savukkeet taakseen. Päättäjien tulisi kannustaa tupakoitsijoita siirtymään turvallisempiin savuttomiin vaihtoehtoihin sen sijaan, että he luovat esteitä, jotka pitävät heidät sidottuina savukkeisiin.” sanoi tohtori Delon Human, Smoke Free Swedenin johtaja.

Ja Uusi-Seelanti osoittaa, mitä tapahtuu, kun politiikka todella muuttuu. Julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että maan progressiivinen lähestymistapa höyryttelyyn viisinkertaisti tupakoinnin vähenemisen vauhdin, 3,51 TP4T:stä vuodessa ennen vuotta 2018 17,91 TP4T:hen vuosien 2018 ja 2023 välillä. Sama maa, samat tupakoitsijat, erilaiset säännöt. Lasku ei vain jatkunut. Se kiihtyi.

Pääsikö mikään näistä löydöksistä etusivun uutisiin? Ei näytä siltä. Kansalaiset ja poliitikot eivät selvästikään ole niistä tietoisia. Jopa Isossa-Britanniassa, joka oli pitkään edelläkävijä edistyksellisen höyryttelyn sääntelyn suhteen, 54% aikuisista ajattelee että höyryttely on yhtä haitallista tai haitallisempaa kuin tupakointi.

Sen korjaamisen sijaan Iso-Britannia käynnisti "“tehoisku lapsille suunnatuista höyryttelijöistä". Nuorten höyryttely on argumentti, joka lopettaa jokaisen keskustelun ennen kuin se edes alkaa, joten tässä ovat luvut. Jokaista nuorta höyryttelijää kohden Britanniassa on 17 aikuista höyryttelijää Clive Bates kirjoittaa Substackissaan. Ja monet muut aikuiset tupakoitsijat voisivat vaihtaa, jos hallitus ei tekisi niin kovasti töitä estääkseen heitä. 

Clive ilmaisee asian suoraan: “Kaikki, mitä hallitus sanoo ja tekee, pahentaa tupakoinnin ja sähkötupakoinnin erittäin virheellisiä riskikäsityksiä.”

Kansanterveyspolitiikan kannalta tämä on puolustelematonta. Ruotsi, Britannia ja Uusi-Seelanti tekevät kaikki samaa kokeilua, ja se tuottaa jatkuvasti saman tuloksen. Sähkötupakointi ei lisää tupakointimääriä. Se laskee niitä. Emme vain koskaan kuule siitä.

Mitään tästä ei salata. Se julkaistaan, vertaisarvioidaan ja jätetään huomiotta. Medialla ja poliitikoilla ei ole tieto-ongelmaa. Heillä on halukkuusongelma. On aika lopettaa vape-e-savukkeiden ja nikotiinipussien toimivuuden kieltäminen.

Joka vuosi he tekevät tämän väärin, tupakoitsijat, jotka olisivat voineet vaihtaa, jatkavat tupakointia. Se on hinta tarinalle, jota kukaan ei halua levittää.