Dårlige nyheder er gode nyheder, og gode nyheder ignoreres. Dette slogan opsummerer det moderne medielandskab. Moderne medier er afhængige af skræmmekampagner, og sundhedspolitik er ingen undtagelse. Hver undersøgelse, hvert muselaboratorieresultat, hver lungeskade får forsidenyheder, især når det fejlagtigt og negativt forbindes med nikotin. Skandalen er garanteret.

Men nikotinprodukter er alle dårlige, og der er intet godt at rapportere, vel? Vi behøver ikke at lede længe for at observere det modsatte.

Allerede sidste år blev Sverige officielt røgfri med en rygerate på 3,7%, og Europa-Parlamentet officielt anerkendt den status tidligere i år. Bevis på, at et land rent faktisk kan nå dertil.

Storbritannien viser hvordan. En undersøgelse fra Action on Smoking and Health (ASH) bekræftede, at 4,8 millioner mennesker i Storbritannien har brugt e-cigaretter til at holde op med at ryge, og at Daglig rygning blandt voksne faldt med 32% siden 2020 til blot 6,6%.

“"Når rygere har adgang til attraktive alternativer med lavere risiko, vælger millioner at droppe cigaretter. Politikere bør opfordre rygere til at skifte til sikrere røgfri alternativer i stedet for at skabe barrierer, der holder dem bundet til cigaretter."” sagde Dr. Delon Human, leder af Røgfrit Sverige.

Og New Zealand viser, hvad der sker, når politikken rent faktisk ændres. En offentliggjort undersøgelse viste, at landets progressiv tilgang til vaping drev en femdobling af faldet i rygning, fra 3,5% om året før 2018 til 17,9% mellem 2018 og 2023. Samme land, samme rygere, forskellige regler. Faldet fortsatte ikke bare. Det accelererede.

Har nogen af disse resultater nået forsidenyhederne? Det lader ikke til. Offentligheden og politikerne er tydeligvis ikke klar over dem. Selv i Storbritannien, som i lang tid var førende inden for progressiv regulering af vaping, 54% af voksne tror at vaping er lige så skadeligt som eller mere skadeligt end rygning.

I stedet for at rette op på det, lancerede Storbritannien en “hårdtslående om vapes rettet mod børn”. Ungdomsvaping er det argument, der afslutter enhver diskussion, før den starter, så her er tallene. For hver ung person, der vaper i Storbritannien, er der 17 voksne vapers, som Clive Bates skriver på sin Substack. Og mange flere voksne rygere, der kunne skifte, hvis ikke regeringen arbejdede så hårdt på at stoppe dem. 

Clive udtrykker det ligeud: "Alt, hvad regeringen siger og gør, vil forværre de vildt forkerte risikoopfattelser omkring rygning og vaping."“

Som en folkesundhedspolitik er dette uforsvarligt. Sverige, Storbritannien og New Zealand kører alle det samme eksperiment, og det bliver ved med at give det samme resultat. Vaping øger ikke rygerater. Det reducerer dem. Vi hører bare aldrig om det.

Intet af dette er skjult. Det er offentliggjort, fagfællebedømt og ignoreret. Medier og politikere har ikke et vidensproblem. De har et villighedsproblem. Det er på tide at holde op med at benægte, at vapes og nikotinposer virker.

Hvert år bruger de på at begå denne fejl, rygere, der kunne have skiftet, fortsætter med at ryge. Det er prisen for den historie, som ingen ønsker at dele.