Las malas noticias son buenas noticias, y las buenas se ignoran. Este eslogan resume el panorama mediático actual. Los medios modernos son adictos a sembrar el pánico, y la política sanitaria no es una excepción. Cada estudio, cada resultado de laboratorio con ratones, cada lesión pulmonar ocupa la primera plana, especialmente cuando se la vincula falsamente y de forma negativa con la nicotina. La indignación está garantizada.

Pero todos los productos con nicotina son malos y no hay nada bueno que destacar, ¿verdad? No hace falta mirar muy lejos para observar lo contrario.

Ya el año pasado, Suecia se convirtió oficialmente en... libre de humo con una tasa de tabaquismo de 3,7%, y el Parlamento Europeo reconocido oficialmente ese estatus a principios de este año. Prueba de que un país realmente puede lograrlo.

El Reino Unido muestra cómo. Una encuesta de Action on Smoking and Health (ASH) confirmó que 4,8 millones de personas en el Reino Unido han utilizado cigarrillos electrónicos para dejar de fumar y que El tabaquismo diario entre los adultos se redujo en 32% desde 2020 hasta situarse en tan solo 6,6%..

“Cuando los fumadores tienen acceso a alternativas atractivas y de menor riesgo, millones optan por dejar de fumar. Los responsables políticos deberían animar a los fumadores a pasarse a alternativas libres de humo más seguras, en lugar de crear barreras que los mantengan atados al tabaco”.” dijo el Dr. Delon Human, líder de Suecia Libre de Humo.

Y Nueva Zelanda muestra lo que sucede cuando la política realmente cambia. Un estudio publicado encontró que el país enfoque progresivo del vapeo Esto provocó una aceleración quíntuple en la tasa de disminución del tabaquismo, pasando de 3,51 TP4T al año antes de 2018 a 17,91 TP4T entre 2018 y 2023. Mismo país, mismos fumadores, reglas diferentes. La disminución no solo continuó, sino que se aceleró.

¿Alguno de estos hallazgos llegó a la primera plana de los periódicos? No lo parece. El público y los políticos claramente los desconocen. Incluso en el Reino Unido, que durante mucho tiempo fue el líder en lo que respecta a la regulación progresista del vapeo, 54% de adultos piensan que vapear es tan perjudicial o más perjudicial que fumar.

En lugar de corregir eso, el Reino Unido lanzó una “campaña sobre los cigarrillos electrónicos dirigidos a los niños”. El vapeo juvenil es el argumento que termina con cualquier discusión antes de que comience, así que aquí están las cifras. Por cada joven que vapea en Gran Bretaña, hay 17 vapeadores adultos, como Clive Bates escribe en su Substack. Y muchos más fumadores adultos que podrían cambiar, si el gobierno no se esforzara tanto por impedirlo. 

Clive lo expresa sin rodeos: "Todo lo que el gobierno dice y hace exacerbará las percepciones de riesgo totalmente erróneas sobre fumar y vapear".“

Como política de salud pública, esto es indefendible. Suecia, Gran Bretaña y Nueva Zelanda están llevando a cabo el mismo experimento, y el resultado es el mismo. El vapeo no aumenta las tasas de tabaquismo; al contrario, las reduce. Simplemente, nunca se habla de ello.

Nada de esto se oculta. Está publicado, revisado por pares y, sin embargo, se ignora. Los medios de comunicación y los políticos no tienen un problema de conocimiento, sino de voluntad. Es hora de dejar de negar que los cigarrillos electrónicos y las bolsitas de nicotina funcionan.

Cada año que se equivocan en esto, los fumadores que podrían haber cambiado siguen fumando. Ese es el precio de la historia que nadie quiere contar.