Η απαγόρευση του ηλεκτρονικού τσιγάρου στη Βραζιλία δημιούργησε χάος και ο δικός της τύπος κατηγορεί το άτμισμα αντί για την απαγόρευση. Τα μέσα ενημέρωσης πέρασαν τις τελευταίες εβδομάδες συσχετίζοντας το άτμισμα με τον διαβήτη, τον καρκίνο, τα δηλητηριασμένα νήπια, και η ειλικρινής ανάγνωση των στοιχείων δείχνει κάπου αλλού: στην ίδια την απαγόρευση.

Ανοίξτε μια βραζιλιάνικη ιστοσελίδα ειδήσεων αυτόν τον μήνα και θα βρείτε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα να κατηγορούνται για τον προδιαβήτη, τον καρκίνο του στόματος και την κατάρρευση των πνευμόνων. Πολλοί φόβοι, μία επαναλαμβανόμενη κίνηση: κάντε μια μελέτη με πραγματικούς περιορισμούς, αφαιρέστε τις επιφυλάξεις και δημοσιεύστε τον πιο τρομακτικό δυνατό τίτλο. Η Βραζιλία έχει απαγορεύσει την πώληση ατμιστικών από το 2009 και αντί να ρωτάει αν αυτή η πολιτική λειτουργεί, ο τύπος της συνεχίζει να ανακυκλώνει μύθους που κάνουν την απαγόρευση να φαίνεται δικαιολογημένη όταν τα στοιχεία λένε το αντίθετο. Σύμπτωση ή χειραγώγηση;

Μια ασθενής συσχέτιση παρουσιάζεται ως νέος κίνδυνος για την υγεία

Νέα Μπόσα αναφέρθηκε σε μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια AJPM Focus Σύνδεση της χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου με αύξηση 7% στον κίνδυνο προδιαβήτη, έναντι 15% για τα παραδοσιακά τσιγάρα και 28% για άτομα που χρησιμοποιούν και τα δύο. Αυτό που παρέλειψε η κάλυψη είναι οι συνήθεις προειδοποιήσεις μιας παρατηρητικής μελέτης όπως αυτή: καμία συζήτηση για τη σύνθεση του δείγματος, καμία αναγνώριση συγχυτικών μεταβλητών, καμία αναγνώριση ότι ένας πληθυσμός που ήδη καπνίζει, πίνει και τρώει διαφορετικά από τους μη χρήστες θα παράγει συσχετίσεις που δεν είναι οι ίδιες με το άτμισμα που προκαλεί τον κίνδυνο. Ανεξάρτητες αξιολογήσεις από την Public Health England, το Γραφείο Βελτίωσης της Υγείας και των Ανισοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου και την Cochrane έχουν διαπιστώσει σταθερά ότι το άτμισμα γύρω στο 95% είναι λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα, ένα κενό που αυτή η κάλυψη δεν αναφέρει ποτέ, ενώ αντιμετωπίζει μια ασθενέστερη συσχέτιση ως απόδειξη ισοδύναμου κινδύνου.

Προειδοποίηση για ένα μελλοντικό κύμα καρκίνου, ενώ παραδέχεται ότι δεν έχει φτάσει κανένα, δεν είναι επιστήμη

Γκουαρούλιος εμ Ντέστακε αναφέρθηκε σε μια ανασκόπηση του 2023 22 μελετών σχετικά με τη βλάβη του DNA σε στοματικά κύτταρα που εκτέθηκαν σε ατμούς, καθώς και σε μια μελέτη του Ινστιτούτου USP του 2025 που διαπίστωσε ότι το σάλιο ορισμένων χρηστών ατμίσματος περιείχε συγκεντρώσεις νικοτίνης ισοδύναμες με περίπου 20 τσιγάρα την ημέρα. Στη συνέχεια, το άρθρο υποβαθμίζει τον δικό του τίτλο: παραδέχεται ότι δεν έχει υπάρξει σημαντική αύξηση στα πραγματικά κρούσματα καρκίνου του στόματος στη Βραζιλία, παρά τα χρόνια αυξανόμενης χρήσης ατμίσματος, και το εξηγεί αυτό ως μια καθυστέρηση μεταξύ της έκθεσης και του κλινικού αποτελέσματος. Υπάρχει μόνο ένα μικρό (ή μάλλον, τεράστιο) πρόβλημα με όλα αυτά: οι μελέτες διεξήχθησαν σε τρυβλίο Petri. Είναι ευρέως αναγνωρισμένο στην επιστημονική κοινότητα ότι η μελέτη καρκινικών κυττάρων σε τρυβλία Petri έχει πολλά ζητήματα και παρουσιάζει σημαντικές προκλήσεις, όπως μικροβιακή μόλυνση (από βακτήρια, μύκητες ή αόρατα μυκοπλάσματα), τυχαία διασταυρούμενη μόλυνση μεταξύ κυτταρικών σειρών και απώλεια βιολογικής σημασίας, καθώς ένα απλό δισδιάστατο περιβάλλον δεν μπορεί να αναπαράγει την τρισδιάστατη πολυπλοκότητα ενός πραγματικού όγκου στο ανθρώπινο σώμα.

Αυτή είναι μια (πολύ αδύναμη) υπόθεση που παρουσιάζεται ως προειδοποίηση. Ένας τίτλος που υπόσχεται “μελλοντική αύξηση” του καρκίνου, βασισμένος σε εργαστηριακά δεδομένα και στην απουσία οποιασδήποτε πραγματικής αύξησης, κάνει τον αναγνώστη να σκέφτεται προς τη λάθος κατεύθυνση, και είναι το ίδιο εγχειρίδιο.

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα σε συλλήψεις για ναρκωτικά αποτελούν απόδειξη ότι η απαγόρευση απέτυχε

Δύο πρόσφατες αστυνομικές ιστορίες συμπληρώνουν την εικόνα. Στο Ρίο Βέρντε, αστυνομικοί έκαναν έφοδο σε κατάστημα και βρήκαν ένα πιστόλι, πραγματικά πυρομαχικά .38, πολλά τηλέφωνα αμφίβολης προέλευσης και έναν μεγάλο αριθμό μονάδων ατμίσματος. Στο BR-153, ένα διάσημο ανάγνωσμα, μια ολοκληρωμένη αστυνομική επιχείρηση κατάσχεσε 755 κιλά παράνομης μαριχουάνας μαζί με 110 ατμιστικά σε μία μόνο σύλληψη. Αυτές οι ιστορίες χτίζουν ένα έμμεσο επιχείρημα πύλης: τα ατμιστικά εμφανίζονται εκεί που εμφανίζονται ναρκωτικά και όπλα, επομένως οι άνθρωποι που πωλούν ατμιστικά πρέπει να ανήκουν στα ίδια δίκτυα που διακινούν ναρκωτικά και όπλα. Η ίδια η υποβολή της WVA στην ANVISA σχετικά με αυτήν ακριβώς την απαγόρευση καθιστά σαφή τον πραγματικό μηχανισμό: περίπου 4 εκατομμύρια Βραζιλιάνοι προμηθεύονται ήδη προϊόντα ατμίσματος μέσω της άτυπης αγοράς που δημιούργησε η απαγόρευση, χωρίς καμία από τις εγγυήσεις ποιότητας ή ασφάλειας που θα παρείχε ο κανονισμός, και το ίδιο παράνομο κανάλι είναι αυτό που επιτρέπει στις εγκληματικές οργανώσεις να επωφελούνται και δίνει στους ανηλίκους ευκολότερη πρόσβαση από ό,τι θα έκανε ποτέ μια ρυθμιζόμενη αγορά λιανικής. Τα ατμιστικά εμφανίζονται δίπλα σε μαριχουάνα και κλεμμένα τηλέφωνα είναι αυτό που συμβαίνει όταν μια κυβέρνηση παραδίδει μια ολόκληρη κατηγορία προϊόντων στη μόνη αλυσίδα εφοδιασμού που εξακολουθεί να είναι πρόθυμη να την διακινήσει.

Η παραπληροφόρηση έχει αριθμό νεκρών

Τίποτα από αυτά δεν αποτελεί ουδέτερη διαφωνία σχετικά με το πώς να διαβάσουμε μια μελέτη. Κέντρο Πόρων της WVA δείχνει ότι το ποσοστό καπνίσματος στη Σουηδία βρίσκεται στο 5,3% και στο Ηνωμένο Βασίλειο στο 10,6%, και οι δύο χώρες που στράφηκαν στο άτμισμα ως εργαλείο μείωσης της βλάβης, έναντι ενός μέσου όρου στην ΕΕ 24% μεταξύ των χωρών που δεν το έκαναν. Το χάσμα παρακολουθεί την επιλογή πολιτικής. Η ANVISA της Βραζιλίας εξετάζει επί του παρόντος το ενδεχόμενο περαιτέρω αυστηροποίησης της απαγόρευσης, η οποία θα ποινικοποιούσε τα ίδια 4 εκατομμύρια ανθρώπους που έχει περάσει δεκαέξι χρόνια αποτυγχάνοντας να αποφύγει το άτμισμα, και κάθε ένας από τους παραπάνω μύθους κάνει τη δουλειά να κάνει αυτή την αυστηροποίηση να φαίνεται λογική. Ένας καπνιστής που διαβάζει ότι τα άτμισμα προκαλούν διαβήτη, καρκίνο και πνευμονική βλάβη εκτός από τη χρηματοδότηση καρτέλ δεν έχει κανένα λόγο να αλλάξει. Η WVA έχει παρουσιάσει, υποβολή μετά από υποβολή, στη Βραζιλία και οπουδήποτε αλλού συμβαίνει αυτή η μάχη, ότι ο κανονισμός υπερισχύει της απαγόρευσης σε κάθε αποτέλεσμα που έχει σημασία, και ένα σώμα Τύπου που συνεχίζει να ανακυκλώνει καταρρίπτοντας φόβους αντί να αναφέρει αυτή την υπόθεση κάνει τη δουλειά δημοσίων σχέσεων της απαγόρευσης γι' αυτό, έναν τίτλο τη φορά.