Debata o tom, jak by měla EU zdanit nikotinové výrobky, nabrala na obrátkách. návrh stanoviska V souvislosti s revizí směrnice o zdanění tabáku (TED) se Evropský hospodářský a sociální výbor (EHSV) vyslovil ve prospěch přístupu založeného na riziku – a na této úrovni tak poprvé v historii fakticky schválil zásadu “méně škody, méně daní”.

Pro každého, komu záleží na snižování škod způsobených tabákem, je to velmi důležité.

Co EHSV vlastně říká

EHSV ve svém návrhu vyzývá EU, aby se odklonila od univerzálního modelu a výslovně propojuje daňové sazby s rozdíly v škodlivosti mezi výrobky. Podle této logiky by měly cigarety s hořlavým obsahem čelit nejvyšší daňové zátěži, zatímco alternativy s nižším rizikem, jako jsou vaporizéry, zahřívaný tabák a nikotinové sáčky, by měly být zdaněny podstatně níže nebo vůbec ne.

EHSV zároveň varuje, že nadměrně vysoké a špatně navržené daně se mohou snadno obrátit proti nim. Když zvýšení daní učiní legální cigarety nedostupnými, aniž by nabídlo realistické alternativy, jsou spotřebitelé tlačeni na nelegální trh, místo aby se od kouření odvrátili. To znamená menší kontrolu nad výrobky, menší daňové příjmy pro vlády a žádný skutečný přínos pro veřejné zdraví. Nikdo nevyhraje.

Vzácné uznání snižování škod

Podporou modelu založeného na riziku dělá EHSV něco, k čemu se orgány EU často zdráhají otevřeně přistupovat: uznává logiku snižování škod.

Stanovisko uznává, že ne všechny nikotinové výrobky nesou stejné riziko a že by to měla politika odrážet. Pokud je cílem omezit kouření, pak musí daně kuřákům pomoci odklonit se od spalování, nikoli blokovat všechny východy. Jedním z nejúčinnějších nástrojů, které tvůrci politik mají k dispozici k podpoře přechodu na cigarety, je udržování bezpečnějších výrobků výrazně levnějších než cigarety.

To je pravý opak zastaralé myšlenky, že “veškerý nikotin je stejný” a mělo by se s ním zacházet stejně, bez ohledu na to, jak je podáván.

Jasný rozpor se směřováním Rady

Načasování tohoto signálu ze strany EHSV je obzvláště důležité, protože přímo souvisí s nejnovějšími kroky v Radě.

Zatímco EHSV prosazuje proporcionální přístup založený na riziku, Rada v současné době zvažuje výrazné zvýšení minimálních spotřebních daní z e-liquidů o 50% ve srovnání s nejnovějším kompromisním textem, jak uvádí Vyčištění vzduchu. Tento krok by zmenšil cenový rozdíl mezi cigaretami a vaporizéry, čímž by se pro kuřáky prodražil přechod na jiný prostředek a podkopal by samotnou logiku snižování škod, kterou EHSV nyní podporuje. Spotřebitelské organizace v celé Evropě již varují před důsledky: v… otevřený dopis švédské vládě, Koalice skupin vyzvala ministry, aby odmítli nepřiměřené daně z nikotinu a postavili se za veřejné zdraví obhajobou úspěšného švédského modelu snižování škod.

To vytváří ostrý kontrast: na jedné straně poradní orgán EU uznává, že zdanění by mělo odrážet různé rizikové profily; na druhé straně přístup Rady, která v podstatě zachází s velmi odlišnými produkty, jako by představovaly stejné riziko, jen aby maximalizovala daňové příjmy.

Stanovisko EHSV není právním předpisem. Automaticky nemění TED ani nezavazuje členské státy. Vysílá však jasný politický signál z institucionální rodiny EU: pokud má zdanění sloužit veřejnému zdraví, musí být úměrné riziku.

Pro nadcházející jednání o směrnici o zdanění tabáku by to mělo znamenat:

• Zachování nejvyšších daní na hořlavé cigarety.
• Zachování smysluplné cenové výhody pro bezpečnější alternativy nikotinu.
• Vyhýbání se úrovním daní, které by nutily kuřáky vstupovat na nelegální trh, místo aby s kouřením přestali.

Rada má nyní na výběr. Může pokračovat v přístupu ke všem nikotinovým výrobkům, jako by byly stejně škodlivé, nebo může brát rady EHSV vážně a sladit daňovou politiku s reálnými riziky.

Pokud to EU myslí se záchranou životů vážně, pak “méně škod, méně daní” není slogan. Je to jediná ucelená strategie.