Na meer dan tien jaar verbod heeft het Argentijnse ministerie van Volksgezondheid een verbod uitgevaardigd. oplossing Het legaliseren van vapes, verhitte tabaksproducten en nicotinezakjes. Het verbod op e-sigaretten gold sinds 2011. Een aparte resolutie die verhitte tabaksproducten vanaf 2023 verbood, is eveneens ingetrokken. Vanaf nu kunnen deze producten voor het eerst legaal in Argentinië worden geïmporteerd, geregistreerd en verkocht.

Dit is een echte stap vooruit. Het verbod werkte niet. Deze producten waren alom verkrijgbaar in Argentinië en circuleerden zonder enige kwaliteitscontrole, leeftijdsverificatie of toezicht. De overheid heeft die realiteit nu erkend en gekozen voor regulering in plaats van verbod. Dat is belangrijk.

De World Vapers' Alliance zet zich al jaren in voor dit resultaat. Via onze Vapeo Responsable-campagne, We hebben meer dan 10.000 handtekeningen van Argentijnse consumenten verzameld en rechtstreeks met beleidsmakers gesproken om te pleiten voor evenredige regelgeving. Volwassen rokers in Argentinië verdienen toegang tot minder schadelijke alternatieven, en deze resolutie is een stap in de goede richting.

Desondanks kent het raamwerk wel degelijk problemen die de waarde ervan voor de volksgezondheid beperken.

Smaakstoffen zijn in alle categorieën verboden, met uitzondering van tabak en menthol. Dit wordt niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs. Volwassen e-sigaretgebruikers gebruiken overwegend smaken zonder tabak, en onderzoek toont consequent aan dat producten met smaakjes aanzienlijk effectiever zijn om rokers te helpen volledig over te stappen. Een verbod op smaakjes beschermt niemand. Het maakt minder schadelijke alternatieven minder aantrekkelijk en drijft consumenten terug naar sigaretten of naar ongereguleerde producten. We hebben dit in andere landen zien gebeuren. Argentinië mag die fouten niet herhalen.

Wegwerp-e-sigaretten blijven verboden. De nicotineconcentraties zijn zodanig gemaximeerd dat zware rokers mogelijk niet tevreden zullen zijn. Deze beperkingen verkleinen de kans dat de regelgeving daadwerkelijk een effect zal hebben op het aantal rokers.

Het goede nieuws is dat Argentinië expliciet heeft erkend dat nicotinezakjes geen schade toebrengen aan derden. Dat is een belangrijke erkenning en een teken dat de overheid in ieder geval rekening houdt met risicodifferentiatie in plaats van alle nicotineproducten gelijk te stellen aan sigaretten.

Het wereldwijde beeld is duidelijk. Landen die rokers toegang geven tot betaalbare, toegankelijke en aantrekkelijke, minder schadelijke alternatieven, zien het aantal rokers dalen. Zweden, het Verenigd Koninkrijk, Japan en Nieuw-Zeeland zijn daar het bewijs van. Argentinië beschikt nu over de wettelijke infrastructuur om die weg te volgen. Of dat ook daadwerkelijk gebeurt, hangt af van wat er verder gebeurt.

We zullen blijven aandringen op een herziening van de beperkingen. Met name het verbod op smaakstoffen moet worden afgeschaft. Argentinië heeft de eerste stap gezet. De volgende stap is om het kader zo aan te passen dat het werkt voor de miljoenen rokers die een echt alternatief nodig hebben.