Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) godišnje izvještava o zapanjujućih osam milijuna smrtnih slučajeva uzrokovanih pušenjem. Slijedeći primjer WHO-a, EU je kao jedan od svojih prioriteta postavila borbu protiv pušenja i bolesti uzrokovanih pušenjem. Ipak, unatoč stavu protiv cigareta, postupci EU-a izazivaju ozbiljnu zabrinutost. Distanciran pristup smanjenju štete i nemogućnost priznavanja očitih propusta obilježavaju trenutni stav institucije o pušenju.

U posljednjih nekoliko godina, EU se pokušava boriti protiv duhana putem Plana EU za borbu protiv raka, zatim pokušajima revizije Direktive o duhanskim proizvodima te reguliranjem poreza na duhan putem Direktive o poreznim trošarinama koja na kraju nije ugledala svjetlo dana. Pa ipak, čini se da se EU svaki put još uvijek bori s razumijevanjem pravog neprijatelja.

Dok EU usvaja svoj stav za 10. konferenciju stranaka Okvirne konvencije Svjetske zdravstvene organizacije o kontroli duhana (COP10) u Panami ovog studenog, smanjenje štete je još više ugroženo. Nakon borbe Svjetske zdravstvene organizacije protiv duhana, EU pozdravlja još jaču regulaciju e-cigareta i podržava proizvode poput aroma i proizvoda za jednokratnu upotrebu. To postavlja pitanje, Ako je EU odlučna boriti se protiv pušenja, zašto umjesto toga ukinuti smanjenje štete?

Okvirna konvencija o kontroli duhana (FCTC) služi kao temelj globalne kontrole duhana. Usvojena 2003. i stupila na snagu 2005., ova konvencija ima za cilj ponuditi kolektivni odgovor na epidemiju pušenja, težeći smanjenju i potražnje i ponude duhanskih i nikotinskih proizvoda. Imajući na umu navedeno, što nudi COP10? Zabrinjavajući pogled na nedavne TobReg izvješća otkriva preporuke koje bi mogle ozbiljno narušiti globalne napore za prestanak pušenja. Od izjednačavanja sigurnijih nikotinskih proizvoda s tradicionalnim cigaretama do zabrane okusa za vaping i povećanja poreza na alternative pušenju, predložene mjere u najboljem slučaju djeluju kontraintuitivno.

Usvajanje takvih mjera nesumnjivo će usporiti, ako ne i preokrenuti, napredak koji su postigle nacije koje su bile progresivne u svom pristupu alternativama nikotinu. Na primjer, okusi u proizvodima za vaping povećavaju vjerojatnost prestanka pušenja do izvanredan 230%. Ograničavanje ili zabrana ovih stvari nesumnjivo će pojedince vratiti konvencionalnom pušenju ili rizičnom crnom tržištu. U slučaju napora EU da obuzda pušenje, EU ne bi mogla tražiti dalje od vlastite Švedske koja je ne samo na putu da postane prva zemlja bez pušenja na svijetu zahvaljujući neospornoj podršci vapingu, snusu i, u novije vrijeme, nikotinskim vrećicama. Švedska također nastavlja svoju borbu protiv pušenja povećavajući porez na cigarete, a istovremeno smanjuje porez na snus do 20%.

Zapravo, švedska uspjeh može se objasniti u dvije riječi - smanjenje štete. Švedska je usvojila napredan pristup smanjenju pušenja uključivanjem strategija smanjenja štete, poput podrške proizvodima za isporuku nikotina, poput vapinga ili nikotinskih vrećica, te primjenom procjena temeljenih na riziku oporezivanje na proizvodima poput snusa.

Nažalost, čini se da EU, a i WHO, odbacuju ovo postignuće, možda zbog nekonvencionalnih metoda koje je Švedska koristila. Umjesto restriktivnih mjera koje je zagovarala WHO, Švedska je prihvatila propise temeljene na riziku, prilagođene potrošačima, umjesto zabrana. U zbunjujućem kontrastu, WHO hvali Turkmenistan — unatoč zloglasnoj reputaciji jedne od najopresivnijih diktatura na svijetu — držati “vodeću poziciju u kontroli i prevenciji duhana”. Ovaj paradoks nije samo zapanjujući; graniči s nehumanim i ponižavajućim. Očekivalo bi se glasno negodovanje protiv takvih kontradiktornih stavova od strane drugih država članica WHO-a i medija. Ali odgovor? Uznemirujuća tišina. Uznemirujuće je što se međunarodna zajednica čini neuznemirenom zbog očitih pogrešaka WHO-a, posebno kada organizacija zatvara oči pred trijumfima naprednih nacija poput Švedske.

Krajnje je vrijeme da EU uzme primjer iz vlastite priče o uspjehu u Švedskoj. Švedska nam je pokazala da za borbu protiv pušenja ne moramo previše regulirati, već samo pametnije regulirati. Kada su se proširile vijesti o spektakularnom švedskom uspjehu, EU je mogao preuzeti vodstvo i surađivati s državama članicama na izgradnji pametnih pristupa temeljenih na riziku za svaku zemlju. Umjesto toga? Komisija će se pridružiti Konferenciji stranaka bez inovacija, vodstva ili uspjeha.

Ustrajanje u ratu protiv sigurnijih alternativa nikotinu nije samo štetno - ono je kobno. Smanjenje štete nije puka fraza; to je strategija spašavanja života koja zaslužuje globalnu podršku. Ulog nikada nije bio veći, životi milijuna vise o koncu.

Izvorno objavljeno ovdje