Euroopan talous- ja sosiaalikomitean (ETSK)* tupakkavalmistedirektiiviä (TED) käsittelevän istunnon viimeisinä tunteina järjestettiin manööveri ilmestyi Tämä on jättänyt tarkkailijat ällistyneiksi. ETSK:n latvialainen jäsen Andris Gobiņš valitsi pitkän prosessin aivan ääripäässä hylätäkseen 24 muutosehdotusta, jotka veisivät luonnoksesta kaiken taloudellisen ja haittojen vähentämiseen liittyvän realismin.

Ajoitus herättää kriittisen kysymyksen: Onko tämä aito myöhäisvaiheen oivallus vai koordinoitu strategia merkityksellisen keskustelun ohittamiseksi?

Draftin 80%:n haastaminen "tietämättä mitään"“

Gobiņšin väliintulon silmiinpistävin piirre on hänen oman asemansa ristiriitaisuus. Gobiņšin kerrotaan väittäneen, ettei hänellä ole juurikaan erityisosaamista monimutkaisista finanssipoliittisista kysymyksistä ja haittojen vähentämisestä. Tästä itseään asiantuntemuksen puutteeksi julistautuneesta huolimatta hän ehdotti luonnoksen pykälän 80% muuttamista.

Nämä tarkistukset poistaisivat järjestelmällisesti huolenaiheet verouudistuksen oikeasuhteisuudesta ja taloudellisesta kestävyydestä (useiden jäsenvaltioiden jo esiin nostamat ja monissa tapauksissa neuvoston jo hylänneet huolenaiheet). Sen sijaan ne nostaisivat kaikkien tuotteiden hintoja ja jättäisivät huomiotta varoitukset räjähdysmäisesti kasvavasta laittomasta kaupasta esimerkiksi Latviassa, vaan noudattaisivat yksinkertaisesti Euroopan komission "selkeitä ohjeita". Kyseessä on byrokraattinen temppu, joka jättää huomiotta kasvavan tulipalon, koska käsikirjan mukaan kaikki on hyvin.

Strategia raiteiltaan suistumiseen?

Miksi odottaa viimeiseen istuntoon asti tällaisten perustavanlaatuisten muutosten tekemistä? EU-politiikassa tämä "viime hetken pudotus" on klassinen taktiikka, jolla estetään sidosryhmiä analysoimasta tai vastustamasta niitä. Siihen mennessä, kun nämä 24 ehdotusta oli jätetty pöydälle, ikkuna tasapainoiselle keskustelulle oli käytännössä sulkeutunut (äänestys toimitetaan tänään 18. helmikuuta).

Tämä manööveri näyttää epäilyttävästi "suunnitelmalta B". Euroopan komissio ja sen liittolaiset kansalaisjärjestöt yrittivät kuukausien ajan suistaa demokraattista prosessia raiteiltaan hyökkäämällä yleisön ääntä vastaan. Tutkinta, jonka... Ilman puhdistaminen paljasti hiljattain, kuinka Bloombergin rahoittama kansalaisjärjestö nimeltä Impact Unfiltered onnistui mustaamaan 18 000 konsultaatiolähetystä "väärennetyiksi" tai "tupakkatuotteiden valvotuiksi".

Tuo yritys epäonnistui, kun data-analyysi osoitti, että lähetykset olivat oikeilta ihmisiltä, eurooppalaisilta höyryttelijöiltä, pussien käyttäjiltä ja kansalaisilta, eivätkä alan boteilta. Koska emme onnistuneet kyseenalaistamaan julkinen Ulkopuolelta katsottuna näyttää siltä, että komission ideologiset liittolaiset yrittävät nyt radikalisoida luonnosta muiden EU-instituutioiden sisältä käsin, kuten Gobiņšin, kautta.

Johtopäätös

Vaikka nykyinen luonnos on jo valmiiksi syvästi puutteellinen, Gobiņšin tarkistukset pahentaisivat sitä merkittävästi ottamalla uudelleen käyttöön toimenpiteitä, jotka eivät ole jo saaneet kannatusta neuvostossa. Sen jälkeen, kun tavallisia kansalaisia vastaan kohdistettu mustamaalauskampanja kumottiin, tämä uusi yritys suistaa prosessi raiteiltaan osoittaa, kuinka pitkälle jotkut ovat valmiita menemään estääkseen tupakoinnin vähemmän haitallisten vaihtoehtojen toteuttamisen.

* ETSK on neuvoa-antava elin, jossa kansalaisjärjestöistä ja työmarkkinaosapuolista koostuvat työryhmät laativat virallisia lausuntoja varmistaakseen, että kansalaisyhteiskunnan ääni tulee kuulluksi esimerkiksi tupakkatuotteiden valmisteverodirektiivin kaltaisista laeista. Vaikka nämä suositukset tarjoavat EU:n päätöksentekijöille olennaista asiantuntemusta, ne ovat puhtaasti neuvoa-antavia eivätkä oikeudellisesti sitovia lopullisen lainsäädäntötuloksen kannalta.