ΕΝΑ νέα αναφορά από το Κέντρο Επιλογής Καταναλωτή αποκαλύπτει ένα ανησυχητικό μοτίβο στον Καναδά. Αρκετοί μεγάλοι οργανισμοί δημόσιας υγείας λαμβάνουν κρατικά χρήματα και τα χρησιμοποιούν για να ασκούν πιέσεις κατά των ίδιων των εργαλείων που βοηθούν τους καπνιστές να διακόψουν τη διακοπή του καπνίσματος. Το Κέντρο Επιλογής Καταναλωτή αποκαλεί αυτό κυκλικό λόμπινγκ: οι φορολογούμενοι χρηματοδοτούν φιλανθρωπικές οργανώσεις, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις ασκούν πιέσεις στην κυβέρνηση και ο κύκλος επαναλαμβάνεται.

Οι εν λόγω οργανισμοί περιλαμβάνουν την Καναδική Εταιρεία Καρκίνου, την Ένωση Πνευμονολόγων του Οντάριο και τη θυγατρική της, το Ίδρυμα Υγείας Πνευμονολόγων, την Καναδική Ένωση Πνευμονολόγων και τους Ιατρούς για έναν Καναδά Χωρίς Καπνό. Μαζί, λαμβάνουν εκατομμύρια σε δημόσια χρηματοδότηση. Και μαζί, αντιτίθενται σταθερά στο άτμισμα, στα φακελάκια νικοτίνης και στα αρωματισμένα προϊόντα.

Το πρόβλημα είναι ότι η επιστήμη δεν υποστηρίζει τις θέσεις τους.

Το άτμισμα είναι καθιερωμένο ως λιγότερο επιβλαβής εναλλακτική λύση στο κάπνισμα. Η Δημόσια Υγεία της Αγγλίας υπολόγισε τον αριθμό σε περίπου 95% λιγότερο επιβλαβή από τα τσιγάρα. Το Cochrane Reviews διαπίστωσε με μεγάλη βεβαιότητα ότι το άτμισμα νικοτίνης υπερτερεί των παραδοσιακών θεραπειών υποκατάστασης νικοτίνης για τη διακοπή του καπνίσματος. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει χτίσει ολόκληρη τη στρατηγική της για τον καπνό γύρω από αυτό. Η ίδια η κυβέρνηση του Καναδά έχει δηλώσει ότι η πλήρης μετάβαση στο άτμισμα είναι λιγότερο επιβλαβής από τη συνέχιση του καπνίσματος.

Τίποτα από αυτά δεν φαίνεται να έχει σημασία για αυτούς τους οργανισμούς.

Η Καναδική Αντικαρκινική Εταιρεία υποστηρίζει την απαγόρευση των αρωμάτων στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, παρά την έρευνα που δείχνει ότι οι ενήλικες που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα με γεύση έχουν 230% υψηλότερες πιθανότητες διακοπής του καπνίσματος σε σύγκριση με εκείνους που χρησιμοποιούν προϊόντα με ή χωρίς γεύση καπνού. Η Καναδική Πνευμονολογική Ένωση πίεσε να περιοριστούν οι σακούλες νικοτίνης πίσω από τους πάγκους των φαρμακείων, καθιστώντας πιο δύσκολη την πρόσβαση σε ένα αποδεδειγμένο εργαλείο διακοπής. Το Ίδρυμα Υγείας των Πνεύμονων, το οποίο έχει κοινή φιλανθρωπική εγγραφή με την Πνευμονολογική Ένωση του Οντάριο, περιγράφει το άτμισμα ως “Μεγάλο Καπνό 2.0”. Οι Γιατροί για έναν Καναδά Χωρίς Καπνό διεξήγαγαν διαφημιστικές καμπάνιες πιέζοντας για την ομοσπονδιακή απαγόρευση των αρωμάτων.

Όσον αφορά το άτμισμα από νέους, αρκετές από αυτές τις ομάδες ισχυρίζονται ότι το πρόβλημα επιδεινώνεται. Τα ίδια τα στατιστικά στοιχεία του Καναδά λένε το αντίθετο. Η Καναδική Έρευνα Υγείας για Παιδιά και Νέους έδειξε ότι το άτμισμα από νέους μειώθηκε από 13,2% το 2019 σε 7,2% το 2023, σχεδόν μια μείωση 50%. Οι οργανισμοί που προωθούν την αντίθετη αφήγηση το κάνουν με δημόσιο χρήμα.

Υπάρχει ένα πραγματικό κόστος σε αυτό. Κάθε καπνιστής που δεν έχει πρόσβαση σε αρωματισμένα τσιγάρα ή που βρίσκει φακελάκια νικοτίνης κλειδωμένα πίσω από τον πάγκο ενός φαρμακείου, είναι ένας καπνιστής που μπορεί να μην το κόψει. Το κάπνισμα σκοτώνει. Οι εναλλακτικές λύσεις είναι πολύ λιγότερο επιβλαβείς. Ο περιορισμός της πρόσβασης σε αυτές τις εναλλακτικές λύσεις, ενώ ισχυρίζεται ότι προστατεύει τη δημόσια υγεία, δεν είναι απλώς λανθασμένος. Είναι επιβλαβής.

Αυτό που κάνει την κατάσταση χειρότερη είναι η δομή χρηματοδότησης. Αυτές οι ομάδες παρουσιάζονται ως ανεξάρτητες φωνές. Δεν είναι. Η Καναδική Αντικαρκινική Εταιρεία έλαβε πάνω από 1,5 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας σε κυβερνητικά κονδύλια σε μία μόνο οικονομική περίοδο. Η οργάνωση «Ιατροί για έναν Καναδά χωρίς καπνό» άντλησε σχεδόν 8,5 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας από τον προϋπολογισμό της από κυβερνητικές πηγές. Όταν οι κυβερνήσεις επικαλούνται αυτούς τους οργανισμούς για να δικαιολογήσουν περιοριστικές πολιτικές, επικαλούνται την υπεράσπιση για την οποία πλήρωσαν σε μεγάλο βαθμό.

Οι καπνιστές στον Καναδά αξίζουν κάτι καλύτερο από αυτό. Αξίζουν ειλικρινή πληροφόρηση και πρόσβαση σε λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις. Αυτό που λαμβάνουν αντ' αυτού είναι δημόσια χρηματοδότηση από την αντίθεση στα εργαλεία που θα μπορούσαν να σώσουν τη ζωή τους. Τι μπορείτε να κάνετε; Συμμετέχετε και ενταχθείτε στην καμπάνια για να “Ξεκλειδώστε τη θήκη”από τους συνεργάτες μας, Rights4Vapers.».