A nieuw rapport Een rapport van het Consumer Choice Center legt een verontrustend patroon bloot in Canada. Verschillende grote organisaties voor de volksgezondheid gebruiken overheidsgeld om te lobbyen tegen precies die middelen die rokers helpen te stoppen. Het Consumer Choice Center noemt dit circulaire lobbyen: belastingbetalers financieren goede doelen, goede doelen lobbyen bij de overheid, en de cyclus herhaalt zich.

De betreffende organisaties zijn onder andere de Canadian Cancer Society, de Ontario Lung Association en haar dochterorganisatie de Lung Health Foundation, de Canadian Lung Association en Physicians for a Smoke-Free Canada. Samen ontvangen ze miljoenen aan overheidsgeld. En samen verzetten ze zich consequent tegen vapen, nicotinezakjes en gearomatiseerde producten.

Het probleem is dat de wetenschap hun standpunten niet ondersteunt.

Vapen is een algemeen aanvaard fenomeen. minder schadelijk alternatief vergeleken met roken. Public Health England schat het aantal TP4T op ongeveer 951,5% minder schadelijk dan sigaretten. Cochrane Reviews hebben met grote zekerheid aangetoond dat nicotine-vaping effectiever is dan traditionele nicotinevervangende therapieën om te stoppen met roken. De Britse overheid heeft haar hele tabaksstrategie hierop gebaseerd. De Canadese overheid heeft zelfs verklaard dat volledig overstappen op vapen minder schadelijk is dan doorgaan met roken.

Dit alles lijkt deze organisaties niet te deren.

De Canadian Cancer Society pleit voor een verbod op smaakstoffen in e-sigaretten, ondanks onderzoek dat aantoont dat volwassenen die e-sigaretten met smaakjes gebruiken een 230% hogere kans hebben om te stoppen met roken dan degenen die producten met tabaksmaak of zonder smaakjes gebruiken. De Canadian Lung Association heeft zich ingezet om nicotinezakjes alleen nog achter de toonbank van de apotheek te verkopen, waardoor een bewezen hulpmiddel om te stoppen met roken moeilijker toegankelijk wordt. De Lung Health Foundation, die samen met de Ontario Lung Association een liefdadigheidsinstelling is, omschrijft vapen als "Big Tobacco 2.0". Physicians for a Smoke-Free Canada voerde billboardcampagnes om te pleiten voor een federaal verbod op smaakstoffen.

Wat betreft vapen onder jongeren beweren verschillende van deze groepen dat het probleem groeit. De Canadese statistieken spreken dit echter tegen. Uit de Canadian Health Survey for Children and Youth bleek dat het vapen onder jongeren daalde van 13,21 ton in 2019 naar 7,21 ton in 2023, een afname van bijna 501 ton. De organisaties die het tegenovergestelde beweren, doen dit met publiek geld.

Dit heeft wel degelijk gevolgen. Elke roker die geen toegang heeft tot gearomatiseerde e-sigaretten, of die nicotinezakjes achter een afgesloten kastje bij de apotheek aantreft, is een roker die mogelijk niet stopt. Roken doodt. De alternatieven zijn aanzienlijk minder schadelijk. Het beperken van de toegang tot die alternatieven, onder het mom van de bescherming van de volksgezondheid, is niet alleen misplaatst, maar ook schadelijk.

Wat de situatie nog erger maakt, is de financieringsstructuur. Deze groepen presenteren zich als onafhankelijke stemmen. Dat zijn ze niet. De Canadian Cancer Society ontving in één begrotingsperiode meer dan 15,24 miljoen Canadese dollar aan overheidsgeld. Physicians for a Smoke-Free Canada haalde bijna 851,4 biljoen Canadese dollar uit overheidsgeld. Wanneer regeringen deze organisaties aanhalen om restrictief beleid te rechtvaardigen, beroepen ze zich in feite op belangenbehartiging die ze grotendeels zelf hebben gefinancierd.

Rokers in Canada verdienen beter. Ze verdienen eerlijke informatie en toegang tot minder schadelijke alternatieven. In plaats daarvan krijgen ze door de overheid gefinancierde tegenstand tegen middelen die hun leven zouden kunnen redden. Wat kunt u doen? Doe mee en sluit u aan bij de campagne om "“Ontgrendel het zakje”"Van onze partners, Rights4Vapers.".