EN ny rapport fra Consumer Choice Center afslører et bekymrende mønster i Canada. Adskillige store folkesundhedsorganisationer tager imod statslige penge og bruger dem til at lobbye mod de samme værktøjer, der hjælper rygere med at holde op. Consumer Choice Center kalder dette cirkulær lobbyvirksomhed: skatteyderne finansierer velgørenhedsorganisationer, velgørenhedsorganisationer lobbyer regeringen, og cyklussen gentager sig.

De pågældende organisationer omfatter Canadian Cancer Society, Ontario Lung Association og dens datterselskab Lung Health Foundation, Canadian Lung Association og Physicians for a Smoke-Free Canada. Tilsammen modtager de millioner i offentlig finansiering. Og sammen modsætter de sig konsekvent vaping, nikotinposer og smagsstoffer.

Problemet er, at videnskaben ikke understøtter deres synspunkter.

Vaping er veletableret som en mindre skadeligt alternativ til rygning. Public Health England anslog tallet til omkring 95%, hvilket er mindre skadeligt end cigaretter. Cochrane Reviews fandt med høj sikkerhed, at nikotindampning overgår traditionelle nikotinudskiftningsterapier til rygestop. Den britiske regering har bygget hele sin tobaksstrategi op omkring det. Canadas egen regering har udtalt, at det er mindre skadeligt at skifte helt til vaping end at fortsætte med at ryge.

Intet af dette synes at have nogen betydning for disse organisationer.

Den canadiske kræftforening går ind for forbud mod smagsstoffer på vapes, på trods af at forskning viser, at voksne, der bruger smagsstoffer på e-cigaretter, har 230% højere chancer for at holde op sammenlignet med dem, der bruger tobakssmags- eller usmagsprodukter. Den canadiske lungeforening pressede på for at begrænse nikotinposer til bag apotekernes diske, hvilket gør det sværere at få adgang til et gennemprøvet værktøj til rygestop. Lung Health Foundation, der deler en velgørenhedsregistrering med Ontario Lung Association, beskriver vaping som "Big Tobacco 2.0". Physicians for a Smoke-Free Canada kørte billboardkampagner, der pressede på for et føderalt forbud mod smagsstoffer.

Hvad angår unges vaping, har flere af disse grupper hævdet, at problemet vokser. Canadas egen statistik viser noget andet. Den canadiske sundhedsundersøgelse for børn og unge viste, at unges vaping faldt fra 13,2% i 2019 til 7,2% i 2023, næsten et fald på 50%. De organisationer, der promoverer den modsatte fortælling, gør det med offentlige midler.

Det har en reel pris. Enhver ryger, der ikke kan få adgang til smagsstoffer i e-cigaretter, eller som finder nikotinposer låst bag en apoteksdisk, er en ryger, der måske ikke holder op. Rygning dræber. Alternativerne er betydeligt mindre skadelige. At begrænse adgangen til disse alternativer, samtidig med at man hævder at beskytte folkesundheden, er ikke bare misvisende. Det er skadeligt.

Det, der gør dette værre, er finansieringsstrukturen. Disse grupper præsenterer sig selv som uafhængige stemmer. Det er de ikke. Canadian Cancer Society modtog over 152,4 millioner pund i offentlige midler i en enkelt regnskabsperiode. Physicians for a Smoke-Free Canada fik næsten 851,4 millioner pund af sit budget fra offentlige kilder. Når regeringer citerer disse organisationer for at retfærdiggøre restriktive politikker, citerer de fortalervirksomhed, som de i vid udstrækning har betalt for.

Rygere i Canada fortjener bedre end dette. De fortjener ærlig information og adgang til mindre skadelige alternativer. Hvad de i stedet får, er offentligt finansieret modstand mod de værktøjer, der kan redde deres liv. Hvad kan du gøre? Deltag og bliv en del af kampagnen for at “Lås posen op”"fra vores partnere, Rights4Vapers.".