Într-o întorsătură surprinzătoare și binevenită a evenimentelor, Parlamentul European a respins o rezoluție care ar fi recomandat extinderea interdicțiilor privind fumatul în aer liber și vapatul. Această decizie marchează o victorie semnificativă pentru drepturile consumatorilor, elaborarea de politici bazate pe dovezi și strategiile de reducere a riscurilor. 

Rezoluția propusă ar fi solicitat extinderea interdicțiilor de fumat și vaping la zonele cheie în aer liber, inclusiv restaurantele și cafenelele în aer liber. Cu toate acestea, deputații europeni au ascultat dovezile științifice și opiniile consumatorilor, alegând să respingă această abordare excesiv de restrictivă.

 De ce contează asta? 

Respingerea acestei rezoluții previne alte dezinformări despre vaping. În prezent, majoritatea fumătorilor cred în mod eronat că vapingul este cel puțin la fel de dăunător ca fumatul. Echivalarea vapingului cu fumatul în politicile publice ar fi întărit această concepție greșită, descurajând potențial milioane de fumători să treacă la alternative mai puțin dăunătoare.

Această decizie se aliniază cu consensul științific. Vapatul este 95% mai puțin dăunător decât fumatul, precum și cel mai eficient metodă de renunțare la fumat. Expunerea la substanțe toxice care favorizează cancerul, bolile pulmonare și bolile cardiovasculare în utilizarea produselor de vaping este substanțial mai mic decât cel al fumatului, riscul de cancer cauzat de vaping fiind doar 0,4% din cauza fumatului.

Aceste diferențe în ceea ce privește riscurile pentru sănătate ale vapatului și fumatului pentru utilizatori sunt și mai mari pentru trecători. Când o persoană vapează, dispozitivul produce vapori care sunt inhalați direct în plămâni, dar nu se produc vapori între pufuri. O parte din vapori sunt expirați de utilizator după fiecare puf și eliberați în mediu, dar expun trecătorii. doar la nicotină (95% de nicotină rămân în corpul vaperului) – a practic inofensiv substanță – și nu la substanțe toxice pentru ardere. Dimpotrivă, țigările eliberează constant fum în mediu atunci când sunt aprinse și expun trecătorii la daune. Mai mult, s-a constatat că expunerea la nicotină din vapingul pasiv este neglijabil. Dovezile actuale sugerează că riscurile expunerii în aer liber la aerosolii de țigări electronice sunt probabil semnificativ mai mici decât cele asociate cu fumul de țigară tradițional.

Deși această rezoluție ar fi fost doar o recomandare pentru statele membre, respingerea sa transmite un mesaj puternic înaintea viitoarei revizuiri a Directivei privind produsele din tutun (DPT). Dacă ar fi fost adoptată, Comisia Europeană ar fi folosit-o pentru a justifica includerea interdicțiilor privind fumatul în aer liber și vapatul în DPT, ceea ce ar fi făcut ca astfel de restricții să fie obligatorii pentru statele membre.

Alianța Mondială a Vaperilor (WVA) a livrat recent peste 100.000 de semnături către Parlamentul European, solicitând o schimbare în abordarea UE privind vapatul și reducerea riscurilor. Această respingere a interdicției utilizării în aer liber se aliniază cu preocupările exprimate de acești cetățeni și de susținătorii reducerii riscurilor. 

Această decizie a Parlamentului European demonstrează că, atunci când li se prezintă fapte și opiniile consumatorilor, factorii de decizie politică pot lua decizii care respectă libertățile individuale și dovezile științifice. Aceasta deschide calea pentru discuții mai echilibrate despre modalități eficiente de reducere a ratelor de fumat, respectând în același timp dreptul consumatorilor adulți de a alege alternative mai puțin dăunătoare.

Pe măsură ce UE continuă să își dezvolte politicile de control al tutunului, aceasta trebuie să acorde prioritate abordărilor bazate pe dovezi care susțin reducerea riscurilor și să recunoască potențialul vapatului ca instrument care ajută fumătorii să renunțe. Această respingere a interdicției de vapat în aer liber este un pas în direcția corectă, demonstrând că știința și alegerea consumatorilor pot prevala asupra reglementărilor greșite.