Dok se Njemačka priprema za ključne izbore sljedeći mjesec koji će uvesti novu vladu, događa se alarmantan razvoj događaja u području smanjenja štete od duhana. Sadašnja privremena vlada, koju dijelom predvodi Zelena stranka, razmatra sveobuhvatnu zabranu aroma e-cigareta putem izvršne direktive. Ovaj potez, koji predvodi ministar poljoprivrede Cem Ötzdemir, mogao bi učinkovito zabraniti sve arome e-tekućina zabranom mentola kao spoja u aromama. 

Trenutna situacija: Zabrana na skrivenim vratima u sumraku moći

Vremenski raspored i metoda ove predložene zabrane duboko su zabrinjavajući. S obzirom na to da se Zelena stranka vjerojatno suočava s porazom na nadolazećim izborima, ovaj manevar u zadnji čas čini se pokušajem proguravanja značajne promjene politike bez odgovarajućeg demokratskog procesa ili uključivanja dionika. To je oštro odstupanje od očekivane uloge privremene vlade, koja bi trebala održavati status quo, a ne provoditi dalekosežne nove propise.

Zelena stranka Njemačke nedavno je objavila svoj Vladin program za 2025. godinu, u kojem se obvezuje na... zabraniti okuse u vapeovima. Međutim, trenutni pristup korištenja izvršne direktive usmjerene posebno na mentol predstavlja zabrinjavajuće zaobilaženje zakonodavnog procesa. Ova strategija mogla bi imati dalekosežne posljedice, učinkovito zabranjujući veliku većinu aroma e-tekućina zbog široko rasprostranjene upotrebe mentola kao komponente arome.

Važnost okusa u prestanku pušenja

Uloga aroma u pomaganju pušačima da se odreknu zapaljivih cigareta ne može se dovoljno naglasiti. Potpuna zabrana aroma mogla bi potkopati učinkovitost vapinga kao alata za smanjenje štete.

Međunarodni primjeri pružaju oštra upozorenja o potencijalnim negativnim posljedicama zabrana aroma. Danska, na primjer, zabrana aroma dovela je do procvata crnog tržišta, pri čemu 93% vapera izvještava o lakom pristupu zabranjenim aromama, dok u Estonija, 60% korisnika e-cigareta počelo je izrađivati vlastite tekućine s okusom ili ih nabavljati na crnom tržištu. To ne samo da potkopava namjeravane zdravstvene koristi, već i potiče kriminalne aktivnosti i komplicira napore provedbe zakona.

Još više zabrinjavaju potencijalni utjecaji na javno zdravlje. Kvebek, u roku od samo šest mjeseci od provedbe zabrane aroma, 36% bivših korisnika e-cigareta vratilo se pušenju. Ovaj obrazac povratka štetnijim duhanskim proizvodima uočen je i u drugim jurisdikcijama kao što su Kalifornija ili Massachusetts. Mogu se očekivati ozbiljne neželjene posljedice zabrane aroma, uključujući povećano pušenje zbog smanjenog prelaska odraslih na vaping i povećan povratak pušenju, rastuće crno tržište aromatiziranih proizvoda i potencijalno opasna zaobilazna rješenja za potrošače poput „uradi sam“ miješanja. anketa među njemačkim vaperima koji pokazuju. 

Znanost koja stoji iza preferencija okusa

Znanstveni dokazi dosljedno pokazuju ključnu ulogu koju okusi igraju u uspješnom prestanku pušenja. Studije pokazuju da su voćni okusi (83,31 TP4T), okusi deserta (68,01 TP4T) i okusi slatkiša (44,51 TP4T) najpopularniji među bivšim pušačima koji su prešli na vaping. Značajno je da samo 2,11 TP4T korisnika navodi okus duhana kao svoju preferiranu opciju. Preko 601 TP4T njemački Vaperi koriste i druge okuse osim duhana, pri čemu su voćni okusi najčešći, a 83% njemačkih vapera kaže da su okusi važni ili vrlo važni za njihovu odluku o vapingu, pri čemu samo 8% podržava zabranu okusa. Ovi podaci naglašavaju važnost raznolikosti okusa u pomaganju pušačima da se odmaknu od tradicionalnih cigareta.

Štoviše, istraživanje pokazuje da dostupnost okusa može povećati vjerojatnost uspješnog prestanka pušenja i do 230%. Ove statistike ističu potencijalne koristi za javno zdravlje od održavanja raznolike palete okusa e-tekućina.

Učenje iz međunarodnih priča o uspjehu

Dok se Njemačka bori s idejom ograničavanja okusa e-cigareta, druge zemlje su s izvanrednim uspjehom poduzele progresivnije pristupe smanjenju štete od duhana. Švedska, na primjer, postigla je najnižu stopu pušenja u EU zahvaljujući svojim naprednim politikama. Tijekom proteklog desetljeća, Švedska je zabilježila smanjenje stope pušenja za 55%, a smrtni slučajevi povezani s duhanom 22% ispod prosjeka EU. Još impresivnije, incidencija raka je 41% niža, a smrtni slučajevi od raka su 38% niži nego u ostatku Europe.

Novi Zeland je još jedna priča o uspjehu, na rubu da službeno bude klasificirana kao bez dima smanjenjem stope pušenja ispod 5%. Ključ uspjeha u tim zemljama bila je njihova otvorenost prema novim alternativama nikotinu i pragmatičan pristup smanjenju štete.

Sigurniji nikotinski proizvodi znatno su manje štetni od zapaljivih cigareta i stoga ih treba drugačije tretirati. 

Mit o vapingu među mladima

Jedan od glavnih argumenata koji se koriste za opravdanje zabrana aroma je navodna “epidemija” vapinga među mladima. Međutim, nedavni podaci pokazuju drugačiju sliku. U Njemačkoj je korištenje e-cigareta među 14 do 17-godišnjacima zapravo poraslo. smanjena s 2,91 TP4T u 2017. na 1,51 TP4T u 2024. – smanjenje od gotovo 501 TP4T. Ovaj trend proturječi narativu o krizi vapinga među mladima i sugerira da će zabrana aroma za odrasle učiniti više štete nego koristi javnom zdravlju.

Stoga je ključno napomenuti da, iako je zaštita mladih od najveće važnosti, pretjerano restriktivne politike mogu imati neželjene posljedice. Na primjer, u San Francisco, pokušaj obuzdavanja korištenja e-cigareta među mladima zabranom aroma doveo je do prvog porasta stope pušenja među tinejdžerima u desetljećima. To služi kao upozorenje o potencijalnim negativnim posljedicama dobro namjernih, ali pogrešnih politika.

Demokratski deficit

Način na koji se provodi ova potencijalna zabrana aroma postavlja ozbiljna pitanja o demokratskom procesu i uključenosti dionika. Vrijedi napomenuti da se čini da javno mnijenje naginje protiv takvih restriktivnih mjera. Više od 100.000 ljudi već su potpisali peticiju Svjetskog saveza vapera protiv zabrane aroma. Nadalje, javnost Europske komisije konzultacija Izvješće o budućoj regulaciji duhana i nikotina iz 2023. pokazalo je većinu podrške proizvodima za smanjenje štete, uključujući aromatizirane opcije.

Zaključak

Predložena zabrana aroma u Njemačkoj predstavlja ključni trenutak u pristupu te zemlje smanjenju štete od duhana. Iako je namjera zaštite javnog zdravlja pohvalna, potencijalne negativne posljedice takve zabrane previše su značajne da bi se ignorirale. Od prisiljavanja bivših pušača da se vrate štetnijim zapaljivim cigaretama do poticanja crnog tržišta i potkopavanja osobnih sloboda, rizici povezani s ovom politikom su značajni.

Dok idemo naprijed, ključno je da se sve zainteresirane strane – kreatori politika, zdravstveni stručnjaci i potrošači – uključe u otvoreni dijalog utemeljen na dokazima. Cilj bi trebao biti razvoj politika koje učinkovito smanjuju stopu pušenja, uz poštivanje izbora odraslih i iskorištavanje potencijala smanjenja štete alternativnih nikotinskih proizvoda.

Priče o uspjehu iz zemalja poput Švedske i Novog Zelanda pokazuju da pragmatični, znanstveno utemeljeni pristupi smanjenju štete od duhana mogu donijeti izvanredne koristi za javno zdravstvo. Njemačka ima priliku učiti iz ovih primjera i zacrtati put koji daje prednost smanjenju štete nad zabranom.

U nadolazećim tjednima i mjesecima, dok Njemačka prelazi na novu vladu, bit će ključno da se građani, zagovaračke skupine i zdravstveni stručnjaci izraze. Budućnost smanjenja štete od duhana u Njemačkoj je neizvjesna, a odluke donesene sada imat će dalekosežne implikacije za javno zdravlje i individualnu slobodu u godinama koje dolaze.