Sljedećeg tjedna, globalni zdravstveni dužnosnici i vladini delegati okupit će se u Ženevi na 11. Konferenciji stranaka (COP11) Okvirne konvencije Svjetske zdravstvene organizacije o kontroli duhana (FCTC). Cilj ovog sastanka trebao bi biti jednostavan: smanjiti pušenje i spasiti živote. Umjesto toga, postao je pozornica za tajnovitost, ideologiju i isključivanje, gdje se znanost ignorira, a upravo ljudima na koje najviše utječe politika o duhanu uskraćuje se glas.

Okvirna konvencija Svjetske zdravstvene organizacije o kontroli cigareta (FCTC) stvorena je s plemenitim namjerama: smanjiti pušenje i zaštititi javno zdravlje, čak priznajući strategije smanjenja štete. Nekada prekretnica u globalnom zdravstvu, riskira da se pretvori u muzejski eksponat, instituciju koja se ne može prilagoditi znanstvenom napretku i stvarnosti. Umjesto da sluša milijune pušača koji su uspješno prestali pušiti zahvaljujući vapingu i drugim alternativama bez dima, dnevni red COP11 usmjeren je na zabranu, ograničavanje i ušutkavanje upravo onih alata i ljudi koji bi mogli pomoći u trajnom iskorjenjivanju pušenja.

Tajnost i potrošači ostavljeni izvan sobe

Na COP11, rasprave o vapingu, nikotinskim vrećicama i grijanom duhanu održat će se iza zatvorenih vrata, bez novinara, neovisnih znanstvenika i predstavnika potrošača koji neće biti dopušteni u prostoriji. Odluke koje će utjecati na 1,1 milijardu pušača diljem svijeta donosit će se u tajnosti. Teško je povjerovati da organizacija namijenjena zaštiti javnog zdravlja odbija čak i čuti one čije je zdravlje ugroženo.

Zato je Svjetski savez vapera (WVA) odlučio učiniti potrošače vidljivima tamo gdje ih se obično ignorira. Uoči COP11, WVA je projicirala poruku ’Glasovi koji se ne čuju — Potrošači su važni“ na pročelju mjesta održavanja konferencije u Ženevi. Poanta je bila jasna: ne možete tvrditi da štitite javnost, a istovremeno isključivati javnost iz razgovora.

Štoviše, iako WHO promiče zabrane i ograničenja, dokazi iz stvarnog svijeta govore drugačiju priču. Zemlje koje su prihvatile smanjenje štete, poput Ujedinjenog Kraljevstva, Švedske i Novog Zelanda, zabilježile su nagli pad stope pušenja. Ujedinjeno Kraljevstvo sada bilježi rekordno niske razine pušenja, uglavnom zahvaljujući vapingu. Švedska je na rubu da postane prva zemlja bez pušenja na svijetu zahvaljujući nikotinskim vrećicama i drugim alternativama nikotinu. Novi Zeland je prepolovio pušenje u samo pet godina integrirajući vaping u svoje strategije prestanka pušenja.

U međuvremenu, zemlje koje slijede prohibicionistički pristup WHO-a vide suprotno: rastuće crno tržište, nedostatak sigurnosnih kontrola i proizvode lako dostupne maloljetnicima. U Latinskoj Americi, gdje je vaping i dalje zabranjen ili nereguliran, milijuni potrošača i dalje koriste te proizvode, samo što su sada prisiljeni to činiti bez standarda, nadzora ili točnih informacija. Prohibicija ne štiti ljude; ona ih ugrožava.

Šansa za karipsko vodstvo

Za karipsku regiju, ulog ne može biti veći. Pušenje i dalje odnosi tisuće života svake godine, vršeći ogroman pritisak na zdravstvene sustave. Umjesto zabrane inovacija, karipske vlade mogle bi postati globalni lideri usvajanjem politika utemeljenih na dokazima koje daju prioritet smanjenju štete nad moralnom panikom. Regulirano tržište, ono koje osigurava sigurnost proizvoda, sprječava prodaju maloljetnicima i informira pušače o manje štetnim alternativama, nije samo učinkovitije već i humanije.

Karibi imaju priliku predvoditi, a ne slijediti. Promicanjem znanstveno utemeljene regulacije umjesto slijepe zabrane i angažiranjem potrošača, mogu svijetu pokazati kako izgleda uravnotežen pristup. Zemlje se moraju suprotstaviti prohibicionističkom pristupu WHO-a na COP11.

Izvorno objavljeno ovdje