Femten byer på fem uger – sikke en start for WVA Støt vaping. Bekæmp rygning bustur. 

Jeg talte med mange dampere, besøgte vapebutikker i mange byer og fik mulighed for at møde beslutningstagere for at forklare dem, hvordan man kan redde 19 millioner liv. Jeg må sige, at det var fantastisk at møde folk og endelig have noget aktivisme personligt!

#BackVapingBeatSmoking vape-bussen rejste tværs over Europa for at fortælle politikere, hvordan de kunne redde 19 millioner liv i Europa, og undervejs indsamlede de historier og erfaringer fra mennesker, der har haft gavn af at skifte til vaping og holde op med at ryge for altid. Der er mere på vej, men da vi nu har en kort pause, tænkte jeg, at det måske ville være værd at se på nogle højdepunkter fra en meget spændende tur.

Barcelona

Da jeg sad på flyet og forberedte mig på at lande i Barcelona til vores første stop, var jeg spændt, men også lidt nervøs. Efter måneders forberedelse og planlægning var dagen endelig her. Men selvom vi havde lagt så meget arbejde i det, ved man aldrig, hvad der sker. Vil vapers være interesserede i bussen? Vil alt gå som planlagt? Vil politikerne rent faktisk dukke op?

Men så snart vi åbnede dørene for vapers, var angsten væk, og jeg var begejstret for endelig at kunne snakke ansigt til ansigt med ligesindede. Det var en ren fornøjelse at lytte til andre vapers og høre deres vapinghistorier. Så mange beretninger om, hvordan folk holdt op efter årtiers rygning, og hvordan vaping forbedrede deres liv. Det er simpelthen forbløffende. Jeg er overbevist om, at enhver politiker med nogen tvivl straks ville ændre mening, hvis de ville tage sig tid til at lytte til disse historier.

Her er et kig bag kulisserne på, hvordan vapers fortalte deres historier og havde det sjovt.

Når jeg er i Spanien, er min yndlingsbeskæftigelse at få tapas! Sikke en fantastisk tradition. At få små retter med mad, mens man drikker. Det er min måde at spise på. 

Milano

Dernæst kom Milano med en interessant udfordring. Få uger før vi ankom, annoncerede borgmesteren planer om at forbyde udendørs vaping. Så uundgåeligt var vores første opgave at aflevere et brev til ham, hvori det forklarede, hvorfor den idé rent faktisk ville få vapers til at ryge igen.

Jeg havde det store privilegium at tale med en række italienske politikere om, hvorfor Back Vaping Beat Smoking-kampagnen er så vigtig.

Vi opnåede også en del medieomtale.

Når man er i Italien: pasta, selvfølgelig!

München og Berlin

Det var dejligt at være tilbage i Tyskland og tale mit modersmål (jeg er Østrigsk (hvis du ikke vidste det). Det var inspirerende og energigivende at høre fra vapers i München og Berlin.

Én historie rørte mig især: en kvinde i Berlin kom hen til mig og sagde bare tak. Efter hun bemærkede min forvirring, forklarede hun mig, at det var første gang, hun havde set nogen stå op for at vape. Hendes mor prøvede at holde op med at ryge i 40 år og mislykkedes hver gang, indtil hun fik en vape i hånden. Inden for et par uger var hun røgfri, og hendes rygerelaterede helbredsproblemer forbedredes dramatisk. Udover sin mor holdt hun, hendes mand og hendes søn også op. Er det ikke fantastisk? Fire mennesker blev reddet ved at vape lige der og da.

Tal og statistikker er vigtige, men vi bør aldrig glemme, at der bag hvert tal er et menneske. Denne historie, men også turen generelt, viste, at vi som vapers ikke bare er anekdoter, vi er beviset på, at vaping virker!

\

I München var mit valg af mad brezel og øl. I Berlin er currywursten et must! Men mit personlige højdepunkt var at se mange af mine tidligere kolleger i det tyske parlament og sørge for, at de fortsætter med at støtte vaping!

London

Vaping er på vej hjem! Jeg udforskede London med Boris, min nye bedste ven! Vi snakkede om Storbritanniens modstand mod anti-vaping-ideologien og promoveringen af budskabet "Back Vaping. Beat Smoking" ved det kommende COP9-arrangement.

Boris og jeg er helt enige om det emne!

Selv lederen af Underhuset, Jacob Rees-Mogg, som gik forbi vores bus, forsikrede mig om, at Storbritannien som et frit land vil fortsætte med at støtte vaping.

Undskyld til mine britiske venner, men højdepunktet for mig var ikke maden. I Storbritannien er det bedste helt sikkert fyldte Premier League-stadioner! Jeg var heldig nok til at kunne overvære Manchester United-kampe og opleve mindst én dramatisk sejr. Leve Ronaldo!

Der er selvfølgelig mange flere historier at fortælle, men her er mine højdepunkter indtil videre. Jeg er så glad for, at vi har været i stand til at hjælpe hundredvis af dampere med at fortælle deres egne historier, med deres egne stemmer, til deres offentlige repræsentanter. Jeg er overbevist om, at dette vil gøre en forskel, da det vil blive sværere for politikere at ignorere os.

Nu holder vi et par ugers pause og fortsætter derefter til mange flere europæiske byer. Hvis du vil deltage i kampagnen, besøge bussen eller fortælle os din vaping-historie, så tilmeld dig. her.

Bedst,

Michael