Se estimează că deja mai mult de 80 de milioane de oameni La nivel mondial, vapează. Bineînțeles, acest lucru duce la o discuție despre implicațiile pentru sănătatea publică și despre cum să reglementăm aceste produse. Deși pare să existe un consens științific conform căruia vapatul este, în general, mai puțin dăunător decât fumatul, dezbaterea despre aromele de vapat s-a intensificat.

Estonia, Finlanda, Danemarca, Ungaria și Lituania au implementat interdicții privind lichidele aromate pentru vaping în ultimii ani, iar alte țări sunt în acest proces. În prezent, Irlanda pare a fi următoarea pe listă. Săptămâna trecută, Comisia pentru Sănătate a Parlamentului Irlandeza recomandat interzicerea tuturor aromelor, cu excepția tutunului. Având în vedere recent publicatul “Starea controlului tutunului în Irlanda””, estimează raportul conform căruia, având în vedere tendințele actuale, Irlanda nu își va atinge obiectivul de a rămâne fără fum până în 2037 (în loc de 2025), acest lucru este o surpriză. Este bine stabilit că vapatul este mai puțin dăunător decât fumatul și un mod eficient renuntarea la fumatajutor. Cu toate acestea, Irlanda este pe cale să retragă o parte esențială a produsului, care a ajutat deja milioane de oameni să renunțe la fumat – și anume aromele.

Aceasta sfidează știința și experiența din viața reală. Mai mult decât doua treimi dintre vaporatorii adulți folosesc arome fără tutun, iar cei care folosesc arome sunt 230% este mai probabil să renunțe fumatul pentru totdeauna. Mai mult, Universitatea din Waterloo a descoperit că 5 din 10 vapoare s-ar orienta către surse ilegale sau ar reîncepe să fumeze țigări în cazul unei interdicții privind aromele. Din punct de vedere științific, ar trebui să fie clar: interdicțiile privind aromele nu îmbunătățesc sănătatea publică. Dimpotrivă, limitarea numărului de opțiuni pentru fumătorii actuali le va îngreuna și mai mult renunțarea și, în același timp, îi va împinge pe mulți dintre utilizatorii actuali de țigări electronice înapoi la fumat. Asta e orice, în afară de o îmbunătățire a sănătății publice.

Dacă politicienii nu ascultă știința, ar trebui măcar să accepte experiența reală a altor țări. Estonia a interzis aromele în 2020, iar rezultatul a fost că... 60% dintre vaperi au continuat să folosească țigări electronice arome prin amestecarea lichidelor lor sau obținerea lor de pe piața neagră fără niciun control al calității sau al siguranței. A interzicerea aromelor în San Francisco a dus la creșterea ratei fumatului în rândul adolescenților pentru prima dată în ultimele decenii. Din nou, nu este chiar o îmbunătățire a sănătății publice.

Cu atât mai puțin atunci când motivul cel mai invocat pentru interzicerea aromelor – începutul consumului de țigări electronice în rândul tinerilor și, în cele din urmă, al fumatului – nu va fi rezolvat printr-o astfel de măsură. Relația dintre consumul de țigări electronice în rândul tinerilor și arome este mult supraestimată. Friedman, A.S. și colab. (2020) s-a constatat că “în comparație cu aromele de tutun pentru vapat, vapatul țigărilor electronice fără aromă de tutun nu a fost asociat cu o creștere a inițierii fumatului în rândul tinerilor, dar a fost asociat cu o creștere a probabilității de renunțare la fumat în rândul adulților”. Există, de asemenea, o șansă mai mare ca utilizatorii de țigări electronice să se îndrepte către piața neagră pentru a achiziționa arome de vapat nereglementate. Așadar, prin interzicerea aromelor, politicienii nu reușesc să rezolve o problemă inexistentă și îngreunează renunțarea la fumat pentru adulți.

În final, dacă știința și viața reală nu pot convinge politicienii, poate că bunul simț o poate face. Este simplu: și adulților le plac aromele. Niciun adult nu vrea să rămână limitat la un singur tip de aromă de înghețată. Avem nevoie de opțiuni și varietate în ceea ce privește aromele de înghețată, dar și când vine vorba de ajutoare pentru renunțarea la fumat. Aromele sporesc, de asemenea, atractivitatea gumei de mestecat cu nicotină. Dacă nu sunt problematice în guma de mestecat, ar trebui să fie accesibile și utilizatorilor de țigări electronice. Dr. Colin Mendelsohn, expert în renunțarea la fumat, găsit“Restricționarea aromelor va avea un efect redus asupra consumului de țigări electronice în rândul tinerilor, dar va reduce atractivitatea acestui tip de consum pentru fumătorii adulți.” Permiterea pe piață doar a aromei de tutun va duce la faptul că mulți consumatori actuali de țigări electronice nu le vor plăcea prea mult timp (“oboseala aromelor”) și îi va priva pe fumătorii actuali de o alternativă mult mai gustoasă (și mai puțin dăunătoare) la țigări. Are sens? Nu chiar, dar din fericire există și exemple pozitive de politici bazate pe dovezi.

Guvernul suedez era pe punctul de a implementa și o interdicție privind aromele, dar parlamentul a anulat-o după o dispută acerbă. reacții negative din partea consumatorilor și susținători ai reducerii riscurilor. Chiar și Parlamentul European a recunoscut pentru prima dată că vapatul poate ajuta oamenii să renunțe la fumat la începutul acestui an, atunci când a adoptat legea europeană Planul de combatere a cancerului.

Este timpul să readucem dezbaterea despre aromele de vapat pe baze științifice și de bun simț. Țări precum Irlanda ar trebui să urmeze exemplul țărilor progresiste de reducere a riscurilor, similare Regatului Unit sau Suediei, să asculte știința și să înceteze să ignore experiența a milioane de consumatori. Dacă politicienii vor să îmbunătățească sănătatea publică, epidemia de interzicere a aromelor din Europa trebuie să se încheie.