Apesar dos intensos esforços de controle do tabaco, a Espanha continua sendo um dos países europeus com o maior número de fumantes. De acordo com o O último Eurobarómetro, que analisa as atitudes dos europeus em relação ao tabaco e aos cigarros eletrónicos., Em 2021, a taxa de tabagismo entre adultos espanhóis era de 241 TP4T, um número ligeiramente inferior à média da União Europeia, que então se situava em 251 TP4T, e ligeiramente superior à de países como a Alemanha, Itália, Portugal e o Reino Unido. Devido à elevada prevalência do consumo de tabaco, Mais de 50.000 pessoas morrem anualmente na Espanha devido a doenças relacionadas ao tabagismo., Uma estatística que poderia ser facilmente abordada com a aplicação de políticas sensatas de redução dos danos causados pelo tabaco. Os produtos de redução dos danos causados pelo tabaco têm um enorme potencial para reduzir as taxas de tabagismo e melhorar a saúde pública na Espanha, mas, apesar das suas perspectivas promissoras, o futuro desses produtos é incerto e a redução dos danos causados pelo tabaco tem sido um tema ausente na campanha eleitoral e nos programas dos partidos políticos na preparação para as eleições de domingo.

A regulamentação espanhola dos cigarros eletrônicos segue a Diretiva Europeia de Produtos de Tabaco, sem que o Estado espanhol tenha implementado, até o momento, qualquer regulamentação adicional além das restrições de uso em áreas livres de fumo. No entanto, durante a última legislatura, houve diversas ameaças de restringir o acesso e o uso de produtos de vaporização. 

Em dezembro de 2021, o governo espanhol apresentou sua proposta do chamado “Plano Integral de Prevenção e Controle do Tabagismo 2021-2025”, na qual propunha a proibição de sabores em cigarros eletrônicos e o aumento de impostos sobre produtos alternativos de nicotina. As consequências de sua aprovação teriam sido catastróficas. Como expliquei quando o plano foi anunciado,, Os sabores são essenciais para que os fumantes migrem para o vaping, pois ajudam os usuários a esquecer o sabor dos cigarros e a nunca mais voltar a fumar. De fato, de acordo com a Escola de Saúde Pública de Yale, O uso de cigarros eletrônicos aromatizados está associado a um aumento de 230% nas chances de cessação do tabagismo em adultos..

Mais tarde, no legislativo, em junho de 2022, o Conselho de Ministros aprovou o Projeto de lei sobre o mercado de tabaco e outros produtos relacionados. Nela, pretendia-se dar aos cigarros eletrônicos o mesmo tratamento que aos cigarros tradicionais, apesar de suas enormes diferenças. A proposta era restringir a venda de produtos de vaporização exclusivamente a tabacarias, proibindo as vendas online e em estabelecimentos especializados. Como expliquei Anteriormente, a aprovação desta lei significaria a morte de um setor que conta com mais de 400 empresas e 3.000 funcionários em nosso país.

A falta de clareza dos partidos políticos em seus programas eleitorais a respeito da regulamentação dos cigarros eletrônicos gera muitas dúvidas sobre o futuro do setor na próxima legislatura espanhola. Com exceção do Vox, que não menciona o problema do tabagismo em seu programa, as propostas dos demais partidos se destacam pela ambiguidade. O Partido Socialista afirma estar comprometido com uma geração livre do tabaco. Para isso, planeja regulamentar o uso de cigarros eletrônicos e produtos adoçados derivados do tabaco, embora evite especificar qual será essa regulamentação e se ela incluirá proibições de sabores caso permaneça no governo. Propõe também “desencorajar o consumo de tabaco com todas as ferramentas para reduzir o vício”, mas não faz referência ao uso de produtos de administração de nicotina de risco reduzido para combater o tabagismo. Espera-se que, caso permaneça no governo, o Partido Socialista aprove as duas propostas legislativas equivocadas mencionadas anteriormente e condene milhões de fumantes e usuários de cigarros eletrônicos a uma vida de cigarros. O partido de extrema-esquerda Sumar propõe "transformar as políticas fiscais num ativo para a saúde (...) através da revisão da tributação do tabaco", enquanto o Partido Popular apenas fala em combater o consumo de tabaco e promover hábitos saudáveis, sem mencionar qualquer medida específica.

Independentemente da orientação política do novo governo, é preciso que ele ouça a ciência e a experiência de centenas de milhares de espanhóis que já conseguiram parar de fumar graças ao uso de produtos alternativos. O Reino Unido está reduzindo drasticamente sua taxa de tabagismo graças ao uso de cigarros eletrônicos e outros dispositivos eletrônicos. A Suécia está prestes a se tornar o primeiro país livre do fumo graças ao uso desses produtos alternativos ao tabaco.. Os fumantes e usuários de cigarros eletrônicos espanhóis também merecem ser ouvidos.