Estima-se que já mais de 80 milhões de pessoas O uso de cigarros eletrônicos está crescendo em todo o mundo. Naturalmente, isso leva a uma discussão sobre as implicações para a saúde pública e como regulamentar esses produtos. Embora pareça haver um consenso científico de que o uso de cigarros eletrônicos é geralmente menos prejudicial do que fumar, o debate se intensificou em relação aos sabores dos produtos.

Estônia, Finlândia, Dinamarca, Hungria e Lituânia implementaram proibições de líquidos aromatizados para vaporizadores nos últimos anos, e outros países estão em processo de fazê-lo. Até o momento, a Irlanda parece ser a próxima da lista. Na semana passada, Comissão de Saúde do Parlamento Irlandêsrecomendou-se a proibição de todos os sabores, exceto o de tabaco. À luz da publicação recente de “Situação do controle do tabaco na Irlanda”A estimativa do relatório de que, seguindo as tendências atuais, a Irlanda não atingirá sua meta de erradicação do fumo até 2037 (em vez de 2025) é surpreendente. É fato notório que o uso de cigarros eletrônicos é menos prejudicial do que fumar e um eficaz cessação do tabagismoajuda. No entanto, a Irlanda está a caminho de retirar uma parte essencial do produto, que já ajudou milhões de pessoas a deixar de fumar – nomeadamente, os aromas.

Isso desafia a ciência e a experiência da vida real. Mais do que dois terços dos vapers adultos usam sabores que não são de tabaco, e aqueles que usam sabores são 230% mais chances de desistir fumar para sempre. Além disso, a Universidade de Waterloo descobriu que 5 em cada 10 vapers recorreriam a fontes ilegais ou voltariam a fumar cigarros convencionais caso houvesse uma proibição de sabores. Do ponto de vista científico, é evidente: a proibição de sabores não melhora a saúde pública. Pelo contrário, limitar as opções para os fumantes atuais tornará ainda mais difícil para eles pararem de fumar e, simultaneamente, fará com que muitos usuários de cigarros eletrônicos voltem a fumar. Isso está longe de ser uma melhoria para a saúde pública.

Se os políticos não dão ouvidos à ciência, ao menos deveriam aceitar a experiência real de outros países. A Estônia proibiu os aromatizantes em 2020, e o resultado foi que 60% de vapers continuaram usando aromatizantes obtidos pela mistura de líquidos ou através da aquisição no mercado negro, sem qualquer controle de qualidade ou segurança. proibição de sabores em São Francisco resultou no aumento das taxas de tabagismo entre adolescentes pela primeira vez em décadas. Novamente, não se trata exatamente de uma melhoria na saúde pública.

Menos ainda quando a razão mais citada para a proibição de sabores – o início do uso de cigarros eletrônicos por jovens e, eventualmente, do tabagismo – não será resolvida por tal medida. A relação entre o uso de cigarros eletrônicos por jovens e os sabores é altamente superestimada. Friedman, AS et al. (2020) Descobriu-se que “em comparação com o uso de cigarros eletrônicos com sabor de tabaco, o uso de cigarros eletrônicos sem sabor de tabaco não foi associado ao aumento do início do tabagismo entre jovens, mas sim a um aumento nas chances de cessação do tabagismo em adultos”. Há também uma maior probabilidade de usuários de cigarros eletrônicos recorrerem ao mercado negro para adquirir sabores não regulamentados. Portanto, ao proibir os sabores, os políticos não estão resolvendo um problema inexistente e estão dificultando ainda mais o abandono do tabagismo por adultos.

Por fim, se a ciência e a vida real não conseguirem convencer os políticos, talvez o bom senso consiga. É simples: adultos também gostam de sabores. Nenhum adulto quer ficar preso a um único sabor de sorvete. Precisamos de opções e variedade nos sabores de sorvete, mas também quando se trata de produtos para parar de fumar. Os sabores também aumentam o apelo da goma de mascar com nicotina. Se não forem problemáticos nas gomas, também deveriam estar disponíveis para quem usa cigarros eletrônicos. Dr. Colin Mendelsohn, especialista em cessação tabágica, encontrado“Restringir os sabores terá pouco efeito no uso de cigarros eletrônicos por jovens, mas reduzirá o apelo do vape para fumantes adultos.” Permitir apenas o sabor tabaco no mercado fará com que muitos consumidores atuais de vape não gostem dele por muito tempo (“fadiga de sabor”) e privará os fumantes atuais de uma alternativa muito mais saborosa (e menos prejudicial) aos cigarros. Faz sentido? Na verdade, não, mas felizmente também existem exemplos positivos de políticas baseadas em evidências.

O governo sueco esteve prestes a implementar também uma proibição de sabores, mas o parlamento rejeitou a medida após uma acirrada votação. reação negativa dos consumidores e defensores da redução de danos. Até mesmo o Parlamento Europeu admitiu pela primeira vez, no início deste ano, que o uso de cigarros eletrônicos pode ajudar as pessoas a parar de fumar, ao aprovar a legislação europeia sobre o tema. Plano para Vencer o Câncer.

Chegou a hora de trazer o debate sobre os sabores dos cigarros eletrônicos de volta para os fundamentos da ciência e do bom senso. Países como a Irlanda deveriam seguir o exemplo de países progressistas na redução de danos, como o Reino Unido ou a Suécia, ouvir a ciência e parar de ignorar a experiência de milhões de consumidores. Se os políticos querem melhorar a saúde pública, a epidemia de proibições de sabores na Europa precisa acabar.