Visoke stope pušenja jedna su od najvećih prijetnji javnom zdravlju s kojima se Italija suočava. Prema Izvješće o pušenju u Italiji za 2022 gotovo 1 od 4 Talijana (24,2% stanovništva) puši. Riječ je o najvišoj stopi zabilježenoj od 2006. godine, 2 postotna boda više od stope prikazane u posljednjem izvješću prije pandemije (22%). Za to Italija plaća visoku cijenu: sa više od 90 tisuća smrti svake godine uzrokovana bolestima povezanima s duhanom, konzumacija duhana postala je najveći pojedinačni zdravstveni rizik koji se može izbjeći, čineći 20,6% od ukupnog broja svih smrtnih slučajeva među muškarcima i 7,9% od ukupnog broja svih smrtnih slučajeva među ženama. Troškovi toga iznose više od 26 milijardi eura.

Srećom, nedavna pojava nikotinskih proizvoda sa smanjenom štetnošću, kao što je vaping, predstavlja nadu za pušače: potrošačima prilagođen režim vapinga poput onog u Ujedinjenom Kraljevstvu omogućio bi 2,75 milijuna pušača u Italiji prijeći će na vaping i živjeti zdravije. Prelaskom na ovo 95% manje štetna alternativa, ljudi mogu znatno poboljšati svoje živote, a javno zdravlje će imati velike koristi. 

Da bi se to dogodilo, talijanska vlada mora bitno promijeniti svoj pristup cigarenju i promovirati politike smanjenja štete od pušenja na nacionalnoj i europskoj razini. Nedavno formiranje nove talijanske vlade, zajedno s nadolazećim ažuriranjem Direktive EU-a o duhanskim proizvodima (TPD), predstavlja idealnu priliku za promjenu perspektive i regulacije upotrebe cigareta u Italiji. Da biste to postigli, World Vapers' Alliance predstavila je talijanskoj vladi plan u 7 koraka za smanjenje stope pušenja u Italiji. 7 koraka su sljedeći:

1. Prihvatite smanjenje štete od duhana: Talijanska vlada mora se jasno posvetiti konceptu smanjenja štete od duhana i staviti praktična rješenja kao što je cigarenje u središte pozornice, umjesto nerealnih pristupa kao što je pristup "prestani ili umri". Poticanje trenutačnih pušača da prijeđu na vaping i jamčenje pristupa vaping proizvodima za odrasle bit će ključno za pad stope pušenja u Italiji.
2. Promovirajte vaping kao alat za prestanak pušenja: Potičemo talijansku vladu da započne informativnu kampanju o prednostima vapinga u usporedbi s pušenjem, usmjerenu i na širu javnost i na liječnike. Osim toga, zdravstveno osoblje treba biti educirano o potencijalu vapinga za javno zdravlje i biti kvalificirano da ga propisuje kao terapiju protiv duhana. Vaping je dokazano najuspješnija metoda odvikavanja od pušenja a u nekim ih zemljama liječnici već preporučuju pušačima kao zdraviju alternativu.
3. Dopustite vaping u vanjskim prostorima za nepušače: za razliku od pušenja, nema dokaza da je rabljeno cigarete štetno. Stoga bi vaping trebao biti isključen iz područja bez dima namijenjenih pušenju. To bi bio još jedan poticaj za pušače da se prebace na sigurniju alternativu kad bi im bilo dopušteno da piju bilo gdje vani.
4. Smanjite oporezivanje proizvoda za vaping i prilagodite ga relativnom riziku: Manje štetne alternative ne smiju postati luksuzni proizvodi. Ipak, Italija je jedna od zemalja u kojoj nikotinske tekućine plaćaju najviše poreze. Dokazano je da povećane cijene proizvoda za vaping destimuliraju vaping i dovode do viših stopa pušenja i, iz perspektive javnog zdravlja, nema smisla da se proizvodi za cigarete reguliraju i oporezuju na isti način kao zapaljivi duhan, budući da su mnogo manje štetni. Proizvodi za vaping trebali bi se oporezivati na razini prilagođenoj njihovom relativnom riziku u usporedbi s duhanom.
5. Odbijte zabrane okusa: Okusi vapinga omogućuju vaperima da zaborave okus duhana i jedan su od glavnih razloga zašto se pušači ne vraćaju nakon prelaska na vaping. Više od dvije trećine vejpera koristi okuse koji nisu duhan, i oni koji koriste arome imaju 230% veću vjerojatnost da će prestati pušiti nego oni koji uopće ne vape okuse. Pozivamo talijansku vladu da odbije sve prijedloge za zabranu okusa jer bi potencijalno mogli gurnuti 5 od 10 vapera natrag na pušenje ili na crno tržište, gdje nema jamstva sigurnosti ili kvalitete.
6. Držite vaping dostupnim uz provođenje pametnih propisa za striktno sprječavanje maloljetničkog cigarenja: Zabrana e-cigareta ili aroma nije rješenje za držanje maloljetnika podalje od pušenja. Zabrane ili neke politike predložene u drugim državama članicama EU-a, poput zabrane internetske prodaje ili njezinog ograničavanja na državne prodavaonice duhana, uzrokovale bi više štete nego koristi i vrlo se obeshrabruju. Umjesto toga, rješenje bi mogle biti mjere poput povećanja kazni za one koji maloljetnicima prodaju proizvode za cigarete ili jednostavno izdvajanje više resursa za provođenje zakona. Talijanska vlada trebala bi se usredotočiti na sprječavanje maloljetničkog cigarenja bez otežavanja pušenja pušačima. 
7. Promicati smanjenje štete od duhana u institucijama i zakonodavstvu EU-a: Pakiranje, oglašavanje ili količine nikotina u tekućinama regulirane su na razini EU. Budući da će se TPD uskoro ponovno razmotriti, snažno potičemo talijansku vladu da preuzme aktivnu ulogu u tome, promičući smanjenje štete od duhana u europskim institucijama i boreći se protiv zakona koji smanjuju izbor potrošača i ograničavaju korištenje cigareta.

Plan od 7 koraka također je predstavljen na tiskovnoj konferenciji u Rimu prošlog tjedna i dio je WVA-ovog programa “Back Vaping. Pobijedimo rak”. Ako želite podržati akciju, potpišite peticiju OVDJE