U iznenađujućem i dobrodošlom obratu događaja, Europski parlament odbacio je rezoluciju kojom bi se preporučilo produljenje zabrana pušenja i vapinga na otvorenom. Ova odluka označava značajnu pobjedu za prava potrošača, donošenje politika temeljenih na dokazima i strategije smanjenja štete. 

Predložena rezolucija pozivala bi na proširenje zabrana pušenja i vapinga na ključna vanjska područja, uključujući restorane i kafiće na otvorenom. Međutim, zastupnici u Europskom parlamentu poslušali su znanstvene dokaze i glasove potrošača te odlučili odbaciti ovaj previše restriktivan pristup.

 Zašto je ovo važno? 

Odbacivanje ove rezolucije sprječava daljnje dezinformacije o vapingu. Trenutno većina pušača pogrešno vjeruje da je vaping barem jednako štetan kao i pušenje. Izjednačavanje vapinga s pušenjem u javnoj politici pojačalo bi ovu zabludu, potencijalno odvraćajući milijune pušača od prelaska na manje štetne alternative.

Ova odluka je u skladu sa znanstvenim konsenzusom. Vaping je 95% manje štetan nego pušenje, kao i najučinkovitiji metoda prestanka pušenja. Izloženost toksinima koji potiču rak, bolesti pluća i kardiovaskularne bolesti prilikom korištenja proizvoda za vaping je znatno niže nego kod pušenja, s tim da je rizik od raka uzrokovan vapingom samo 0,4% od toga od pušenja.

Ove razlike u zdravstvenim rizicima vapinga i pušenja za korisnike još su veće za prolaznike. Kada osoba vaperi, uređaj proizvodi paru koja se udiše izravno u pluća, ali se para ne proizvodi između dimova. Dio pare korisnik izdiše nakon svakog dima i ispušta se u okoliš, ali izlaže prolaznike riziku. samo na nikotin (95% nikotina ostaje u tijelu vapera) – a gotovo bezopasan tvar – a ne toksine izgaranja. Naprotiv, cigarete stalno ispuštaju dim u okoliš kada se zapale i izlažu prolaznike šteti. Štoviše, utvrđeno je da je izloženost nikotinu iz pasivnog vapinga zanemariv. Trenutni dokazi upućuju na to da su rizici izloženosti aerosolima e-cigareta na otvorenom vjerojatno znatno niži od onih povezanih s tradicionalnim cigaretnim dimom.

Iako bi ova rezolucija bila samo preporuka državama članicama, njezino odbijanje šalje snažnu poruku uoči nadolazećeg pregleda Direktive o duhanskim proizvodima (TPD). Da je prošla, Europska komisija bi je iskoristila kako bi opravdala uključivanje zabrana pušenja i vapinga na otvorenom u TPD, što bi takve restrikcije učinilo obveznima za države članice.

Svjetski savez vapera (WVA) nedavno je isporučio preko 100.000 potpisa Europskom parlamentu, pozivajući na promjenu pristupa EU-a vapingu i smanjenju štete. Ovo odbacivanje zabrane korištenja vanjskih cigareta u skladu je sa zabrinutošću koju su izrazili ti građani i zagovornici smanjenja štete. 

Ova odluka Europskog parlamenta pokazuje da, kada im se predstave činjenice i glasovi potrošača, kreatori politika mogu donositi odluke koje poštuju individualne slobode i znanstvene dokaze. Otvara vrata uravnoteženijim raspravama o učinkovitim načinima smanjenja stope pušenja, uz poštivanje prava odraslih potrošača da odaberu manje štetne alternative.

Dok EU nastavlja razvijati svoje politike kontrole duhana, mora dati prioritet pristupima temeljenim na dokazima koji podržavaju smanjenje štete i prepoznati potencijal vapinga kao alata za pomoć pušačima da prestanu pušiti. Ovo odbacivanje zabrane vapinga na otvorenom korak je u pravom smjeru, pokazujući da znanost i izbor potrošača mogu prevladati nad pogrešnim propisima.