Rooma, 6. maaliskuuta 2023

Italian terveysministeri Orazio Schillaci ilmoitti viime viikolla, 4. maaliskuuta, Italian ministerikollegiolle aikomuksestaan esittää lakiluonnos tarkoituksena on kieltää ulkona tupakointi ja sähkösavukkeiden käyttö julkisilla paikoilla. Kielto koskee myös polttokäyttöisten savukkeiden vaihtoehtoisia tuotteita, kuten sähkötupakkaa ja lämmittämättömiä polttotuotteita. Yli 700 tuhatta höyryttelijää Italiassa World Vapers' Alliancen mukaan heidän siirtymisensä tupakoinnista höyryttelyyn voi vaarantua, jos Italian hallitus hyväksyy terveysministeriön ehdotuksen. 

Michael Landl, World Vapers' Alliancen johtaja, kommentoi: 

“Ministeri Schillaci näyttää olevan tietämätön ulkona tapahtuvan sähkösavukkeiden kiellosta mahdollisesti koituvista tahattomista seurauksista. Ulkona tapahtuvan höyryttelyn kieltäminen vähentää tupakoitsijoiden kannustimia vaihtaa sähkösavuketta ja voi pakottaa satojatuhansia entisiä tupakoitsijoita Italiassa palaamaan tapaan. Ei ole näyttöä siitä, että passiivinen höyryttely olisi haitallista, ja kaikki tutkimukset sulkevat pois passiivisen höyryttelijän olemassaolon. Jos höyryttelyä kohdellaan samalla tavalla kuin tupakkaa ja se kielletään ulkona, monet höyryttelijät palaavat tupakoinnin pariin. Tarvitaan eriytettyä sääntelyä, jotta tupakoitsijat voivat vaihtaa sähkösavukkeita ja pysyä erossa savukkeista.”

“On huolestuttavaa, että ministeri jättää huomiotta monissa kansainvälisissä tutkimuksissa esitetyt todisteet passiivisesta sähkösavukkeiden käytöstä. Hänen tulisi perustaa politiikkansa tieteeseen ja miljoonien kuluttajien tosielämän kokemuksiin sähkösavukkeiden vastaisen pelottelun sijaan.”

Terveysministeriö ehdotti luonnoksessaan myös sähkösavukkeiden käytön täydellistä kieltämistä lasten ja raskaana olevien naisten läsnä ollessa sekä rautatieasemilla, bussipysäkeillä ja lauttaterminaaleissa. Näistä toimenpiteistä on tiedotettu sillä oletuksella, että sähkösavukkeen käyttäjän lähellä oleminen, niin sanottu "toisiosähkösavukkeiden käyttö", on haitallista. Tätä ei kuitenkaan ole osoitettu, ja on näyttöä siitä, että sähkösavukkeiden höyryssä olevat ainesosat ovat käytännössä vaarattomia. 

Sähkötupakoiden aerosolit sisältävät nikotiinia, jota sivulliset voivat imeä itseensä, mutta ne eivät sisällä karsinogeenisia aineita kuten tupakansavu. Kuninkaallinen lääkärikorkeakoulu, “Vaikka nikotiinin annostelu sähkösavukkeista riippuu useista tekijöistä, […] ne voivat periaatteessa annostella suuren nikotiiniannoksen ilman suurinta osaa tupakansavun haitallisista ainesosista”. Ja kuten Yorkshiren syöpätutkimus toteaa: “Nikotiini ei ole karsinogeeni; ei ole näyttöä siitä, että pelkästään nikotiinin jatkuva käyttö lisäisi syöpäriskiä.” Kun nämä kaksi tulosta otetaan huomioon, voidaan päätellä, että sähkötupakan höyryn hengittämisen riski on hyvin rajallinen.

Jättäen kuitenkin huomiotta sen tosiasian, että nikotiini on suhteellisen turvallista, tutkimusten mukaan osoitti että “‘höyryttelijän’ lähellä olevat hengittävät sisään 100 kertaa vähemmän nikotiinia kuin passiivinen tupakoitsija (…) merkityksettömät määrät, jotka sulkevat pois passiivisen höyryttelijän olemassaolon”. 

“Maat, jotka taistelevat höyryttelyä ja vastaavia tuotteita vastaan, ovat häviämässä taistelun tupakointia vastaan, koska ne kieltäytyvät tunnustamasta tieteellisiä tosiasioita ja tosielämän näyttöä. Höyryttely tulisi jättää vapaiden tupakointialueiden rajoitusten ulkopuolelle ja sallia kaikkialla. Tämä olisi jälleen yksi kannustin tupakoitsijoille siirtyä turvallisempaan vaihtoehtoon. Italiassa vuosittain tapahtuvat 43 000 tupakoinnin aiheuttamaa kuolemantapausta pitäisi olla riittävä syy omaksua haittojen vähentäminen sen sijaan, että taisteltaisiin sitä vastaan. On aika poliitikkojen tarttua haittojen vähentämiseen – kansanterveyden ja miljoonien tupakoitsijoiden vuoksi Italiassa ja maailmanlaajuisesti.” totesi Landl.