Der britische Premierminister Rishi Sunak hat kürzlich angekündigt Ein ambitionierter Vorschlag: ein generationenübergreifendes Rauchverbot in Verbindung mit Einschränkungen für E-Zigaretten. Auf den ersten Blick erscheint dies ein mutiger Schritt in Richtung einer rauchfreien Zukunft. Doch bei genauerer Betrachtung treten die Schwächen dieses Ansatzes deutlich zutage.

Betrachten wir zunächst das generationsübergreifende Rauchverbot. Die Idee ist, das Mindestalter für den Zigarettenkauf schrittweise anzuheben, sodass ein heute 14-Jähriger niemals legal Zigaretten kaufen kann. Anders ausgedrückt: Dieser 14-Jährige wird vom Staat niemals als Erwachsener behandelt. Die Absicht ist zwar lobenswert, ihre praktische Umsetzbarkeit jedoch fraglich. Stellen Sie sich vor, in einigen Jahren müssten Erwachsene in ihren Vierzigern ihren Ausweis kontrollieren, um festzustellen, ob sie alt genug zum Rauchen sind. Das ist nicht nur logistisch aufwendig, sondern öffnet auch Tür und Tor für ein weiteres gravierendes Problem: den Schwarzmarkt.

Illegale Geschäfte florieren in Umgebungen mit Verboten. Indem wir einer ganzen Generation den Kauf von Zigaretten verbieten, treiben wir sie ungewollt in die Hände von dubiosen Dealern, wo es weder Regulierung noch Qualitätskontrollen oder Alterskontrollen gibt. Diese Schwarzmarkthändler kontrollieren weder die Ausweise junger Erwachsener noch die Sicherheit ihrer Produkte. Darüber hinaus bieten sie möglicherweise eine breite Palette illegaler Substanzen an, wodurch das Risiko steigt, dass Konsumenten zu schädlicheren Drogen greifen.

Die Einbeziehung von Tabakerhitzern, die nachweislich weniger schädlich sind als herkömmliche Zigaretten, in das generationenübergreifende Rauchverbot ist kontraproduktiv. Die Gleichsetzung von Produkten mit reduziertem Risiko mit herkömmlichen Zigaretten kann das angestrebte Ziel gefährden. Viele Raucher nutzen Tabakerhitzer als ersten Schritt zum Rauchstopp, da diese ein geringeres Risikoprofil aufweisen. Durch ein Verbot riskieren wir, jetzigen und zukünftigen Rauchern eine wirksame Alternative zur Schadensminderung vorzuenthalten und sie möglicherweise dazu zu treiben, entweder weiterhin herkömmliche Zigaretten zu rauchen oder auf illegale Alternativen zurückzugreifen. 

Ein rauchfreies Großbritannien ist zwar eine Vision, die wir alle teilen, doch ist es unerlässlich, sie mit wirksamen und nicht nur symbolischen Strategien zu verfolgen. Die aktuelle Strategie Großbritanniens zur Schadensminderung, die das Dampfen als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung einbezieht, war äußerst erfolgreich. Jüngste Daten aus der Amt für nationale Statistik Die Raucherquoten in Großbritannien sind laut den vorliegenden Ergebnissen sowohl bei Erwachsenen als auch bei Jugendlichen auf einem historischen Tiefstand. besser als jene der Europäischen Union, sind ein Beweis für die Vorteile der Schadensminderung.

Warum also, wo Großbritannien sich doch so erfolgreich für Schadensminimierung eingesetzt hat, erwägt der Premierminister eine Kehrtwende beim Dampfen? Es ist widersprüchlich, eine Million E-Zigaretten an Raucher im Rahmen des “”Swap-to-Stop“-Programm Und nun schlägt man plötzlich Beschränkungen für genau diese Produkte vor. Die geplanten Einschränkungen für aromatisierte E-Zigaretten, Einweg-E-Zigaretten und Tabakerhitzer sind besorgniserregend. Aromen spielen eine entscheidende Rolle dabei, das Dampfen für Raucher zu einer schmackhaften Alternative zu machen, und Einweg-E-Zigaretten bieten einen einfachen Einstieg für alle, die mit dem Rauchen aufhören möchten. Friedman & Xu (2020), Forscher der Yale School of Public Health stellten einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Aromen in E-Zigaretten und einer um 2301/4T erhöhten Wahrscheinlichkeit für einen erfolgreichen Rauchstopp bei Erwachsenen fest. Eine Einschränkung dieser Aromen gefährdet die bisherigen Fortschritte.

Es ist erwähnenswert, dass es auch innerhalb der Partei von Premierminister Sunak bedeutende Stimmen der Vorsicht gibt. Der Abgeordnete Steve Brine, eine prominente Figur innerhalb der Konservativen Partei und Vorsitzender des Ausschusses für Gesundheit und Soziales, Bedenken geäußert Er sprach sich gegen übereilte Entscheidungen ohne sorgfältige Überlegung aus. “Wir müssen sehr genau überlegen und die Erkenntnisse über die Rolle des Dampfens, einschließlich wiederverwendbarer E-Zigaretten, bei der Unterstützung Erwachsener beim Ausstieg aus dem Tabakkonsum berücksichtigen”, bemerkte er. „Ich appelliere an die Minister, mögliche unbeabsichtigte Folgen abzumildern, bevor Änderungen eingeführt werden.“ Brines Worte spiegeln die allgemeine Auffassung wider, dass politische Änderungen auf fundierten Erkenntnissen und einem umfassenden Verständnis beruhen sollten und nicht auf reaktiven Maßnahmen.

Großbritannien sollte seine Strategie zur Schadensminimierung deutlich verstärken. Neben einer noch stärkeren Förderung des Dampfens bietet sich die Gelegenheit, Nikotinbeutel und Tabakerhitzer in das umfassendere Konzept der Schadensminimierung zu integrieren und die Legalisierung von Snus zu erwägen. Diese Maßnahmen könnten Großbritannien in eine Position bringen, in der es mit Schweden um die niedrigsten Raucherquoten weltweit konkurrieren kann.

Anstatt auf unpraktische Verbote zurückzugreifen oder kontraproduktive Einschränkungen zu verhängen, sollte Großbritannien weiterhin mit wissenschaftlichen Erkenntnissen vorangehen und sicherstellen, dass unsere Vision einer rauchfreien Welt auf Pragmatismus und nicht nur auf guten Absichten beruht.