Letošní Světový den vapingu byl pro nás ve Světové alianci vaperů významnou příležitostí k šíření povědomí o snižování škod. Já, Alberto Gómez Hernández, jsem spolu s kolegyněmi Lizou Katsiashvili a Likou Janelidze navštívil sídlo Světové zdravotnické organizace (WHO) v Ženevě s jasným cílem: prosazovat práva vaperů a propagovat vaping jako nástroj ke snižování škod.

Naše návštěva nebyla ani tak o setkání s představiteli WHO – kteří se vždy zdráhají naslouchat spotřebitelům – ale spíše o to, abychom učinili viditelné a působivé prohlášení. Dorazili jsme s kamionem s obrazovkami, na kterém byly vystaveny reference a fakta o vapování, s cílem vyvrátit některé mýty, které WHO pomohla šířit, jako například mylné představy, že vapování je stejně škodlivé jako kouření nebo že lidem nepomáhá přestat kouřit.

Postavili jsme se před sídlem WHO a drželi transparenty, které organizaci naléhavě vyzývaly k přehodnocení jejího restriktivního postoje k alternativním nikotinovým výrobkům. Naše poselství bylo jasné: WHO musí naslouchat vědě a spotřebitelům a přijmout strategie snižování škod. Vaping pomohl milionům kuřáků přestat a je zásadní, aby politiky veřejného zdraví na celém světě tuto realitu odrážely.

Navzdory našemu mírumilovnému a informativnímu přístupu jsme se setkali s odporem. Pracovníci bezpečnostních složek WHO k nám přistoupili poté, co si všimli, že si fotíme s našimi transparenty. Požadovali, abychom zastavili a ukázali své doklady totožnosti. Když jsme odmítli, pohrozili nám, že zavolají policii. Tato reakce svědčí o širším odmítnutí WHO naslouchat zkušenostem spotřebitelů – právě těch osob, kterých se pravidla, která navrhují, nejvíce dotýkají. Tento způsob zacházení se spotřebiteli není nový; byl patrný i na konferenci o kontrole tabáku COP 10, která se konala v únoru v Panamě. Tam se spotřebitelé nesměli konference zúčastnit, aby si vyslechli své zkušenosti nebo o nich mluvili, a s aktivisty mimo místo konání bylo zacházeno podobně jako s námi v Ženevě.

Tato zkušenost podtrhla důležitost našeho poslání. Potřebujeme regulační rámce, které budou kuřáky podporovat v přechodu na méně škodlivé alternativy nikotinu, spíše než zavádět prohibitivní omezení, která by je mohla dohnat zpět ke kouření. Naše návštěva WHO byla klíčovým krokem ke zvyšování povědomí a prosazování politik založených na důkazech.

Světová aliance vaperů se i nadále věnuje zastupování zájmů vaperů po celém světě. Naše úsilí v oblasti prosazování zájmů zdaleka nekončí a budeme i nadále bojovat za rozumná nařízení, která chrání veřejné zdraví a zároveň respektují individuální volbu.

Děkujeme, že sledujete naši cestu na Světový den vapingu. Společně můžeme něco změnit a zajistit, aby vaping zůstal dostupný těm, kteří ho nejvíce potřebují. Pojďme i nadále prosazovat budoucnost bez kouře, poháněnou vědou a volbou spotřebitelů.