Il Parlamento europeo ha approvato oggi in plenaria la sua risposta alla Piano Cuori Sicuri della Commissione, la prima strategia dell'UE per la salute cardiovascolare. rapporto Il documento tratta principalmente degli obiettivi relativi alla pressione sanguigna, allo screening del colesterolo e all'accesso alle cure cardiache. Ma al suo interno si cela una sezione sul tabacco e la nicotina che riguarda direttamente chi usa sigarette elettroniche e dispositivi a sacchetto, e che si presenta in modo significativamente diverso dall'inizio del documento.

Il rapporto è nato come un bozza A gennaio, il documento è stato redatto dalla relatrice socialista croata Romana Jerković per la Commissione per la Sanità Pubblica. La Commissione ha adottato la versione emendata il 24 giugno con 38 voti favorevoli e 2 contrari. La plenaria si pronuncerà in via definitiva la prossima settimana. 

Nei mesi intercorsi tra la stesura e l'adozione del documento, diversi responsabili politici coinvolti nella sua elaborazione, tra cui persone vicine alla redazione stessa, hanno ascoltato direttamente la WVA e altri che sostenevano la necessità che qualsiasi linea guida dell'UE sui prodotti a base di nicotina tenesse conto del profilo di rischio effettivo del prodotto, senza equiparare automaticamente sigarette elettroniche e vaporizzatori alle sigarette tradizionali. Sembra che parte di questa argomentazione sia stata accolta.

I divieti sugli aromi sono passati da una certezza a una possibilità

La bozza di gennaio trattava i divieti sugli aromi come una politica consolidata, elencandoli insieme ai limiti di nicotina e alla tassazione come elementi che la regolamentazione "dovrebbe" includere. Il testo adottato attenua questa disposizione, rendendola condizionale: le misure "possono includere, ove pertinente, divieti sugli aromi, che risultano particolarmente attraenti per i minori e i non fumatori" (paragrafo 19). Sebbene i divieti sugli aromi non abbiano una reale giustificazione, si tratta di un vero e proprio cambiamento, da strumento dato per scontato a strumento che la Commissione deve ancora valutare caso per caso.

Due paragrafi completamente nuovi che non erano affatto presenti nella bozza.

Due delle modifiche più significative non sono emendamenti al testo di gennaio, bensì aggiunte che prima non esistevano. Il rapporto adottato chiede che le strategie per la cessazione del fumo siano "rigorosamente allineate alle prove scientifiche e modellate in base al parere indipendente della comunità scientifica" (par. 21), e afferma che "i livelli di nicotina e i metodi di somministrazione variano a seconda dei prodotti, e che pertanto i diversi prodotti a base di nicotina possono presentare profili di rischio differenti" (par. 22). Quest'ultima frase è quanto di più vicino il Parlamento abbia fatto in questo documento per riconoscere ciò che la scienza sulle bustine di nicotina già dimostra: non tutti i prodotti a base di nicotina comportano lo stesso rischio. Vale la pena precisare, tuttavia, cosa afferma. Lo stesso paragrafo aggiunge che "tutti questi prodotti presentano comunque rischi per la salute", quindi non si tratta di un'affermazione del Parlamento secondo cui le bustine sono sicure, ma del Parlamento che ammette che non sono tutte uguali.

Un'analisi più approfondita per verificare se l'UE è sulla strada giusta.

Il testo adottato menziona esplicitamente anche l'obiettivo del 2040, ovvero quello di una generazione libera dal tabacco con meno del 51% della popolazione fumatrice, e aggiunge una frase che mancava nella bozza: "constata con preoccupazione che gli attuali tassi di fumo in Europa rischiano di compromettere questo obiettivo" (par. 25). In questo modo il Parlamento riconosce per iscritto che l'approccio attuale non sta funzionando abbastanza velocemente.

Cosa significa questo per chi svapa

Niente di tutto ciò rende il Safe Hearts Plan un documento di riduzione del danno. Il rapporto afferma ancora altrove che le sigarette elettroniche "presentano rischi cardiovascolari significativi" e ripete la posizione dell'OMS secondo cui non raccomanda le sigarette elettroniche come strumento per smettere di fumare. Nessuno dovrebbe leggere questo documento proprio ora che il Parlamento si sta orientando verso il passaggio alle sigarette elettroniche. Ciò che dimostra è che il dossier ha fatto progressi, sui gusti, sulla valutazione differenziata del rischio e sulle politiche di cessazione basate su prove scientifiche, nei mesi in cui i responsabili politici erano effettivamente sotto pressione per ottenere dettagli. 

Questa è la tesi sostenuta dalla WVA negli incontri con le persone che hanno redatto questo rapporto: la regolamentazione dovrebbe basarsi sul profilo di rischio del prodotto, e non su un'assunzione generalizzata che tutti i prodotti a base di nicotina siano uguali. La votazione in plenaria della prossima settimana non risolverà la questione più importante, ovvero la revisione della Direttiva sui prodotti del tabacco ancora da affrontare, ma è un segnale che le argomentazioni basate su dati concreti stanno finalmente trovando spazio, laddove in passato venivano respinte senza indugio.