Euroopan parlamentti hyväksyi tänään täysistunnossa vastauksensa asiaan. Komission Safe Hearts -suunnitelma, EU:n ensimmäinen sydän- ja verisuoniterveyttä koskeva strategia. raportti itsessään käsittelee enimmäkseen verenpainetavoitteita, kolesterolimittauksia ja sydänhoidon saatavuutta. Mutta sen sisältä löytyy tupakkaa ja nikotiinia käsittelevä osio, jolla on suoraa merkitystä höyryttelijöille ja pussien käyttäjille, ja se näyttää merkittävästi erilaiselta kuin mistä tiedosto alkoi.

Raportti sai alkunsa eräänlaisena luonnos tammikuussa, jonka laati kroatialainen sosialistiesittelijä Romana Jerković kansanterveysvaliokunnalle. Valiokunta hyväksyi muutetun version 24. kesäkuuta äänin 38 puolesta ja 2 vastaan. Täysistunto tekee lopulliset päätökset ensi viikolla. 

Luonnoksen ja hyväksymisen välisinä kuukausina useat asiakirjan muokkaamiseen osallistuneet päättäjät, mukaan lukien itse raportin lähellä olevat henkilöt, kuulivat suoraan WVA:lta ja muilta, jotka esittivät, että kaikkien nikotiinituotteita koskevien EU:n linjausten on seurattava tuotteen todellista riskiprofiilia, eikä oletuksena savukkeiden mukana tulevia kertakäyttöpusseja ja höyryttelyjä. Osa näistä tapauksista näyttää jo toteutuneen.

Makujen kiellot muuttuivat itsestäänselvyydestä ehkä-kysymykseen

Tammikuun luonnoksessa makukieltoja käsiteltiin vakiintuneena toimintaperiaatteena ja ne listattiin nikotiinin rajoitusten ja verotuksen rinnalle asioina, jotka sääntelyn "pitäisi" sisältää. Hyväksytyssä tekstissä tätä pehmennetään ehdolliseksi: toimenpiteisiin "voi tarvittaessa sisältyä kieltoja mauille, jotka ovat erityisen houkuttelevia alaikäisille ja tupakoimattomille" (kohta 19). Vaikka makukielloilla ei ole mitään todellista perustetta, kyseessä on todellinen muutos, oletetusta välineestä sellaiseksi, josta komission on vielä keskusteltava tapauskohtaisesti.

Kaksi täysin uutta kappaletta, joita ei ollut lainkaan luonnoksessa

Kaksi merkittävintä riviä eivät ole tammikuun tekstin muokkauksia, vaan lisäyksiä, joita ei aiemmin ollut. Hyväksytyssä mietinnössä vaaditaan, että tupakoinnin lopettamisstrategioiden on oltava "tiukasti tieteellisen näytön mukaisia ja tiedeyhteisön riippumattoman neuvonnan mukaisia" (kohta 21), ja siinä todetaan, että "nikotiinipitoisuudet ja annostelutavat vaihtelevat tuotteittain ja että eri nikotiinituotteilla voi siksi olla erilaiset riskiprofiilit" (kohta 22). Tämä toinen rivi on lähimpänä sitä, miten parlamentti on tässä asiassa päässyt tunnustamaan sen, minkä nikotiinipusseja koskeva tiede jo osoittaa: kaikki nikotiinituotteet eivät ole samanlaisia. On kuitenkin syytä olla tarkka siitä, mitä siinä sanotaan. Samassa kappaleessa lisätään, että "kaikki tällaiset tuotteet aiheuttavat edelleen terveysriskejä", joten parlamentti ei kutsu pusseja turvallisiksi, vaan parlamentti myöntää, etteivät ne kaikki ole samanlaisia.

Tarkempi katsaus siihen, onko EU oikealla tiellä

Hyväksytyssä tekstissä mainitaan myös suoraan vuoden 2040 tavoite, eli tupakoimaton sukupolvi, jossa alle 51 % väestöstä tupakoi, ja lisätään rivi, jota luonnoksessa ei ollut: siinä “todetaan huolestuneena, että nykyiset tupakointiluvut Euroopassa uhkaavat vaarantaa tämän tavoitteen” (kohta 25). Parlamentti myöntää kirjallisesti, että nykyinen lähestymistapa ei toimi riittävän nopeasti.

Mitä tämä tarkoittaa höyryttelijöille

Mikään tästä ei tee Safe Hearts -suunnitelmasta haittojen vähentämistä koskevaa asiakirjaa. Raportissa todetaan edelleen muualla, että sähkötupakat "aiheuttavat merkittäviä sydän- ja verisuonitautiriskejä", ja toistetaan WHO:n linjaus, jonka mukaan se ei suosittele sähkötupakkaa lopettamisen välineeksi. Kenenkään ei pitäisi lukea tätä, kun parlamentti on muuttumassa. Se kuitenkin osoittaa, että lakialoite muuttui makujen, eriytetyn riskin ja näyttöön perustuvan lopettamispolitiikan osalta kuukausina, jolloin päättäjiä todellisuudessa painostettiin yksityiskohdista. 

Tämän argumentin WVA esitti kokouksissa tätä raporttia laativien ihmisten kanssa: sääntelyn tulisi noudattaa tuotteen riskiprofiilia, eikä yleistä oletusta siitä, että kaikki nikotiinituotteet ovat samanlaisia. Ensi viikon täysistuntoäänestys ei ratkaise suurempaa kiistaa, joka koskee vielä edessä olevaa tupakkatuotedirektiivin tarkistusta, mutta se on merkki siitä, että näyttöön perustuva argumentti saa kuulemisen, vaikka se aiemmin hylättiin suoraan.